殺人の追憶
「朝日さん、ありがとうございます……私が悪いんです……弱み、ハルハルに握られて……」
「弱み？ なんだよ露子？」
「……ずっと、言おうと思ってたの。でも……敷島君に嫌われたくなくて……」
「もったいぶらねえで言えよ。早く森行くぞ、こっから時間巻きで行くからな」
「敷島君……私、人殺しなの」
中学の頃、イジメの主犯、碓氷ひさめの自転車に細工をして、事故死に追いやったこと。それを遙華につかまれて、脅されていたこと。大和にずっと隠していたこと……。大和もひどく驚いてたじろいだ。朝日は虫も殺せなさそうな露子の過去に、呆然とすることしかできない。
「私……私……思ってた……死ねばいいのにって！ 本当に死ぬなんて、思ってなかったくせに……みんなは……私のこと、死神って、近寄らなくなって……しかたないよね……本当のこと、だもん……」
「露子！ 俺の目を見ろ！」
大和は震える露子の手を取って、真っすぐに見つめた。見た目はＡのような美少女だったが、瞳の輝きは、あの大和そのものだ。くっと顔が持ち上がり、眼鏡が陽できらりと光る。
「もういい。わかったよ。今は、Ａをサイコ女から取り戻すんだ。確かにちょっとは驚いたがな……俺からはひとつだけ！ 露子……お前が……殺したのが……自分じゃなくて、よかったよ。ほら、カメラ持てよ！ イカレ女の悪事の証拠ばっちり収めるんだよ！ ふん！ 霧生にもひでえことしやがって！ 朝日も行くぞ！」
「お兄ちゃん……！ うん！」
「いいの？ 私、ずっと嘘ついて……」
「くどいぞ！ 露子、俺お前に、そのこと聞いたか！？ 聞かれなかったからってことにしとけ！」
露子は涙を拭いて、カメラを握りしめた。大和は露子に殺虫スプレーを一本渡した。大和は足の遅い露子を、前みたいに抱き上げて、走りだした。露子は大和の細い首に腕をからませた。泣きそうなのを必死でこらえながら、遙華についてしゃべった。遥華の家系についてだ。大叔母の春江は、虫に頭を食い殺されて、自殺した。春江の兄、遥華の祖父の遠哉は、宗教にのめり込んだことも。遥華はそれらのことを秘密にして、Ａを神に捧げようとしていたこと。
「アイツの祖父さんがねえ！ 俺らの祖父さんは、忘れたかったみてえだけど！ でも、逆だな！ 孫の代になってさ！ 俺らは忘れも隠し立てもする気ねえのに！ 風晴は！ Ａもバケモン神様も独占ってわけか！ 身勝手な奴！」
次は遥華の能力についてだ。近くで見ていて、感じたことがあった。それをぶつかる前に伝えなくてはならない。大和の腕の中で、言葉を続けた。
「あとは……ハルハルの力……ＰＫ！ サイコキネシス！ たぶん……能力に限界があると思う。少なくとも自分の体重以上のものは、持ちあげられない。重い物を動かす時には、力を集中しないといけない……飛んだり人を浮かせられるなら、そうしてるはず……敷島君と朝日さんを倒した時も、一人ずつだった……軽い力でいいものなら……広範囲に使えるみたいだけど……それに、防御にも使ってる。Ａちゃんにものすごい力で打たれても平気な顔していた」
「どうすりゃ！ いんだ！？」
「でもね、ちょっとほっぺが赤くなっていた…ＰＫっていっても、桁外れの力は出せないの……ハルハル……もしそうなら、敷島君も朝日さんも……首をねじ切られていると思う……だから、近づいて、叩くしかない……」
「あいつの能力以上のパワーでか……！」
「お兄ちゃん！ あれが、桜の森だよね！」
