追放された俺のやり方、なぜか世界中で禁止され始める

第9話 効率という刃

　世界は、反応が早かった。

　そして――冷酷だった。

　《切断判断に関する補助原則案》が公表された翌日、

　各国の代表部から、ほぼ同時に“懸念”が届いた。

「判断が遅れる」

「現場の安全が脅かされる」

「感情に引きずられる」

　どれも、正しい。

　正しすぎるほどに。

「……首相」

　官邸の会議室で、ミハイルが報告をまとめながら言う。

「支持はあります。

　ただし、**“理想的だが非現実的”**という評価が大半です」

「ええ」

　私は頷いた。

「非現実的です。

　だから、今まで存在しなかった」

　スクリーンには、各国の内部評価が並ぶ。

　赤字で強調された言葉が目に入る。

　――効率低下リスク。

　ユリウスの言葉が、頭をよぎる。

　それでは、間に合わない場面がある。

　彼は正しい。

　効率という刃は、確かに多くを救ってきた。

　だが――。

「首相」

　ミハイルが、声を落とす。

「世界協定安全保障評議会が、

　緊急対応演習を始めました」

「内容は？」

「……切断判断を想定したシミュレーションです」

　私は、ゆっくりと息を吐いた。

「つまり」

「はい。

　あなたのやり方が“使えない”ことを、

　証明しようとしている」

　数時間後。

　私は、その演習の“観測者”として招かれた。

　円卓ではない。

　半円形の指令室。

　スクリーンに映るのは、仮想の危機。

「想定：人口二百万の沿岸国家。

　感染症拡大。

　物流遮断。

　介入すれば、周辺三国に波及リスク」

　冷静な声が状況を読み上げる。

「切断判断までの猶予、四十八時間」

　ユリウス・グランフェルトが、指令卓の中央に立っていた。

　彼は私を見て、軽く頷いた。

　敵意はない。

　覚悟だけがある。

「開始する」

　彼の合図で、演習が動く。

　専門家たちが、次々に意見を出す。

「封鎖が最適」

「介入は遅すぎる」

「感染率が閾値を超えた」

　数字が踊る。

　時間が削られる。

「切断判断を提案する」

　ユリウスが言った。

「この国を放棄し、

　周辺国を守る」

　スクリーン上で、色が変わる。

　赤から、灰色へ。

　切られた。

「異論は？」

　誰も手を挙げない。

　私は、静かに口を開いた。

「……質問があります」

　全員の視線が集まる。

「切断された国の中で、

　“声を上げた人間”はいましたか」

　一瞬の沈黙。

「……想定には含まれていない」

　担当官が答える。

「では、想定を一つ追加してください」

　私は続けた。

「切断を告げられた後、

　現地の医師が、

　自費で治療を続けた場合」

　ざわめきが起きる。

「非現実的だ」

「個人行動は想定外だ」

　ユリウスが、私を見る。

「だが、現実には起きる」

「ええ」

　私は頷いた。

「起きます。

　だから、切断後の被害は、

　常に“想定より多い”」

　彼は、黙って演習を再開させた。

　追加条件。

　現地医師の活動。

　それに呼応する、住民の自助行動。

　数字が、微妙に変わる。

「……感染拡大、減速」

　担当官が、戸惑いながら言った。

「ただし、完全封じ込めには至らない」

　ユリウスが、静かに結論を出す。

「それでも、切る」

　私は、否定しなかった。

「はい。

　その判断自体は、理解できます」

　彼の目が、わずかに細まる。

「だが」

　私は続けた。

「切った後に起きた行動を、

　“なかったこと”にしないでください」

　指令室が、静まり返る。

「切断後も、

　人は残り、

　行動し、

　死に、

　生きます」

　私は、スクリーンを見る。

「その“残った現実”を、

　記録せず、

　評価せず、

　改善しないから――

　次の切断が、さらに粗くなる」

　ユリウスが、ゆっくりと言った。

「……効率は、粗くなる宿命だ」

「だからこそ」

　私は彼を見た。

「粗さを前提に、

　人間を組み込む必要があります」

　彼は、しばらく考え込んだ。

　やがて、低く言う。

「……君のやり方は、

　効率を敵に回す」

「ええ」

　私は認めた。

「でも、効率だけを味方にした世界は、

　いずれ、人間を敵に回します」

　演習は終了した。

　公式記録には、こう残った。

《切断判断は妥当。

　ただし、切断後の人間行動が、

　長期的リスク要因となる可能性あり》

　ほんの一行。

　だが、今まで存在しなかった一行だ。

　ユリウスが、私の隣に立つ。

「……一つ、認めよう」

　彼は言った。

「君のやり方は、

　効率の死角を照らす」

「それで十分です」

「だが」

　彼は続ける。

「世界は、

　効率を捨てない」

「知っています」

　私は静かに答えた。

「だから、私は捨てさせようとはしていません」

　彼を見る。

「名前を付けさせたいだけです」

　ユリウスは、目を閉じ、短く息を吐いた。

「……厄介だ」

「よく言われます」

　その夜。

　世界協定事務局の内部文書に、

　新しい注釈が追加された。

《切断判断後、

　現地に残った個人の行動を、

　記録対象とする》

　小さな変化。

　遅く、非効率で、面倒だ。

　だが――

　効率という刃は、

　少しだけ、鈍った。

　そしてその鈍さが、

　いつか、

　誰かの命を引っかける。

　私は、それでいいと思った。

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