第22話 友からのエール
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俺は、昨日2人の女の子に告白された。
人生でこんなことが起きるなんて。しかし、俺は決める必要がある。どうするのか。
俺を好きだと言ってくれた2人のためにも、選ばないといけない。
「で、私に相談してきたわけ？」
「ああ。」
俺は週末、北条を誘い喫茶店に来ていた。
我ながら情けないが、相談相手が欲しかった。
「まず、ちゃんと自分で決めなさい。」
「はい。」
「その上で、一様私からのアドバイス。」
「はい。」
俺は北条に怒られると思った。
いや、そもそも怒られたかったのかもしれない。自分の優柔不断な性格を。
「何を選んでも友達でいてあげるから。
あんまり思い詰めないこと。」
「へ？」
あまりに北条から優しい言葉をかけられたので、俺はとぼけた返事をしてしまう。
「何？」
「いや、そんな優しいこと言われると思ってなかったから。」
「はぁ、私は別に鬼じゃないからね。
私はあんたの味方。蒼空だってそうよ。」
「うん。」
こんなに優しい顔をした北条は初めて見た。
しかし、北条は段々顔が曇っていく。何か、言わなくてはならないことがあるようだ。
「で、北条は何か言いたいことないのか？」
「え？
ああ、そう。お見通しよね。」
そして、北条は蒼空との本当の関係性を説明してくれた。
付き合っていなかったこと。そして紺野さんに協力しなかったのは、蒼空が誰とも付き合う気がなかったからだと。
「ごめん、秘密にしてて。」
「いや、まぁ。
驚いた。でも、蒼空の今までの北条への態度を考えると納得できる。」
「そっか。」
最近驚き続きだな。近いうち心臓が止まってしまうかもしれない。
遺書でも書いとくか。
「三上。」
「ん？」
「あの時、助けてくれてありがとう。」
あの時とは、文化祭の時のことだろう。
「何だよいきなり。
別にいいよ、大したことしてないし。」
北条にはたくさん助けて貰ってる。むしろこっちが礼を言いたいくらいだ。
「じゃあ、そろそろ出ましょうか。」
「そうだな。」
俺は店で北条と別れ、駅へと歩き出す。
俺は電車に乗り、ある駅で降りる。
そこは、蒼空の最寄り駅だ。そこから10分ほど歩き、蒼空の家に着く。
インターフォンを押すと、蒼空のお母さんが出て、すぐに家に入れてくれた。
俺は2階の蒼空の部屋の前まで息、ドアをノックする。
「はい、どうぞ。」
俺はドアを開けて、部屋に入る。
「まさか、北条と付き合ってなかったなんてな。
嘘ついてやがったのか。」
俺は出会い頭に軽く悪態をつく。
「聞いたんだ。
でも、優悟だって紺野さんを好きなこと黙ってたじゃん。」
「ああ、そうだな。
お互い様ってやつか。」
「うん。お互い様。」
俺は何となく蒼空に右手を差し出す。
蒼空も右手を出して軽く握手をする。これだけで、いいのだ。
「で、相談したいんだろ？」
「ああ。
その、女の子を振る時の注意事項みたいのを知りたくて。」
「相談ってそれ？
まぁ優悟らしいけど。」
「いや、大事なことだろ。
蒼空なら経験あるだろうし、何か聞けるかと思って。」
「う～ん。
強いて言うなら、変に期待を待たせないことかな。」
「な、なるほど。そうか、そうだよな。」
俺が思い詰めたような顔をしていたからなのだろう、蒼空はハッキリ俺に言った。
「心配しなくても、1度の失恋で人は死んだりしないよ。
まぁめちゃくちゃ落ち込むかもしれないし、恨まれる覚悟は必要かもだけど。」
「いや、後半の内容聞いたら全く安心できないんだが。」
「もしそうなっても、一緒に恨まれてあげるよ。
友達だからね。」
「そうか。
ありがとな。」
俺は素っ気なく、お礼を言う。
嬉しくて気恥ずかしいのを隠すために。
俺達はその後、1時間ほどくだらない話で盛り上がった。
最後に挨拶を交わして、蒼空とは別れた。
俺は駅に向かって歩いていると、後ろから呼び止められた。
「三上君。」
振り返るとそこには蒼空のお母さんの姿が。
「どうしました？
俺、忘れ物でもしてましたかね。」
「その、蒼空と友達になってくれてありがとう。」
その言葉の本当の意味を理解することはできない。俺は蒼空の過去をあまり知らない。
でも、お礼を言われることではない。だって、俺とあいつは対等な友達だから。
「こちらこそ、蒼空と友達になれてよかったです。
また、遊びに来ます。」
「ええ、ケーキを用意して待ってるわ。」
「それは絶対いかなきゃですね。」
そして、俺は蒼空のお母さんとも別れた。
友達のおかげだ。腹はもう括った。どうするかも決めた。
後は、2人に伝えよう。
次回、最終話。
最終話は本日の12時に投稿予定です。楽しみに待っていただけると嬉しいです。
