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✅　宿泊室　６　／　まったりしよう　５

セロフィート

「今（こん）夜（や）から使（つか）ってみます？」

マオ

「うん！」

　歯（は）軋（ぎし）りしながら寝（ね）てたなんて恥（は）ずかしいっ！！

　治（なお）せるなら、ちゃんと治（なお）したい！

　何（い）時（つ）から歯（は）軋（ぎし）りしてたんだろう……。

　知（し）りたいけど……怖（こわ）くて聞（き）けない……。

　セロと出（で）会（あ）った頃（ころ）からじゃないよな？？

セロフィート

「 ──マオ、此（これ）がマウスピース(スプリント)です。

　此（これ）(マウスピース)を上（じょう）下（げ）の歯（は）で噛（か）んでください」

マオ

「此（これ）が？？

　何（なん）か…ぷよぷよ，ぷにぷにしてるんだけど？」

セロフィート

「此（こ）の『ぷよぷよ，ぷにぷに』がクッションになってくれます。

　歯（は）軋（ぎし）りも治（なお）りますし、鼾（いびき）も寝（ね）言（ごと）も治（なお）ります」

マオ

「鼾（いびき）と寝（ね）言（ごと）は違（ちが）うよな？！」

セロフィート

「ふふふ。

　さて、どうでしょう？」

マオ

「セぇ〜ロぉ〜〜さぁ〜〜〜ん〜〜〜」

セロフィート

「ふふふ♪

　さあ、もう寝（ね）ましょう」

　何（なに）が可（お）笑（か）しいのか、セロは微（ほほ）笑（え）みながらオレの頭（あたま）を撫（な）でる。

　セロは良（よ）くオレの頭（あたま）を撫（な）でて来（く）るけど、オレを猫（ねこ）(キャット)か何（なに）かと思（おも）ってるのか？？

　オレはもう直（す）ぐ２１６歳（さい）になるんですけど！

　身（しん）体（たい）(からだ)は子（こ）供（ども）(チャイルド)のままだけど、中（かな）身（み）は大人（おとな）って事（こと）はセロだって知（し）ってる筈（はず）だ。

　子（こ）供（ども）(チャイルド)扱（あつか）いしないでほしい！！

マオ

「オレは猫（ねこ）(キャット)じゃないだけど！」

セロフィート

「ふふふ♪

　マオは幾（いく）つになって可（か）愛（わい）いワタシの弟（おとうと）です♪

　兄（あに）が弟（おとうと）を愛（め）でるのは自（し）然（ぜん）の営（いとな）みです♪ 」

　オレはセロと義（ぎ）兄弟（きょうだい）の契（ちぎ）りを交（か）わした覚（おぼ）えは断（だん）じてない！！

　でも…セロは何（な）故（ぜ）か兄弟（きょうだい）の関（かん）係（けい）に憧（あこが）れてるらしくて、偶（たま）〜にオレと “ 兄弟（きょうだい）ごっこ ” をしたがるんだ。

　いいんだけどな、別（べつ）に！

　セロは、お兄（にい）ちゃんぶりたいだけなんだろうけどな！

　弟（おとうと）に迷（めい）惑（わく）掛（か）けて、振（ふ）り回（まわ）して、困（こま）らせる兄（あに）が何（ど）処（こ）の世（せ）界（かい）(ワールド)に居（い）るんだよ！

　例（たと）え “ ごっこ ” だとしても、ちゃんと兄（あに）らしく振（ふ）る舞（ま）ってほしい。

　兄（あに）に頼（たよ）ったり、甘（まあ）えたり出（で）来（き）る弟（おとうと）がオレの理（り）想（そう）なのに、兄（あに）を世（せ）話（わ）して苦（く）労（ろう）する弟（おとうと）なんて、やりたくないんじゃぁぁぁぁああああああッッッ！！

　…………なんて事（こと）、嬉（うれ）しそうで楽（たの）しそうなセロに言（い）えないんだよなぁ……。

　２１００歳（さい）もオレより長（なが）く生（い）きてるんだから、もっとちゃんと意（い）識（しき）して、確（しっか）りしてほしい。

　オレが敢（あ）えて駄（ダ）目（メ）な子（こ）を演（えん）じれば、セロは確（しっか）りしてくれるのかな？？

　だけど…敢（あ）えて駄（ダ）目（メ）な子（こ）を演（えん）じるなんて……オレの性（せい）格（かく）からして無（ム）理（リ）だ…。

セロフィート

「マオ？

　黙（だんま）りしてどうしました？」

マオ

「 ──別（べつ）に！（////）

　…………また『「兄弟（きょうだい）ごっこ」したいのかな？』って思（おも）っただけだよ！」

セロフィート

「依（い）頼（らい）が解（かい）決（けつ）したら『兄弟（きょうだい）ごっこ』しましょう♪ 」

マオ

「 …………マジかよ… 」

　オレは本（ほん）気（き）で嫌（や）な顔（かお）をしてしまった。

　だけど、セロは嫌（や）な顔（かお）をしているオレに対（たい）して、文（もん）句（く）も言（い）わず、怒（おこ）りもせず、にこやかに微（ほほ）笑（え）んでいる。

　オレが嫌（いや）がる事（こと）を敢（あ）えてするのもセロの楽（たの）しみの１つだからだ。

　「こんこんちきちきのこんちきしょうめ！」だ！！

　２００年（ねん）が経（た）とうとしてるし、もう慣（な）れたけどな！！

　オレはセロが手（て）渡（わた）してくれたマウスピース(スプリント)を口（くち）の中（なか）に入（い）れて、噛（か）んでみた。

　ぷよぷよ，ぷにぷにしてるマウスピース(スプリント)は、まるでにゅい(賢者の石)を口（くち）に入（い）れて噛（か）んだみたいで……、何（なん）だか変（へん）な感（かん）じがした。

　にゅい(賢者の石)を口（くち）の中（なか）に入（い）れた事（こと）なんて１度（ど）もないからイメージして言（い）ってみた…。

　口（くち）呼（こ）吸（きゅう）が出（で）来（き）なくなったから、鼻（はな）呼（こ）吸（きゅう）をしないといけなくなった。

　鼻（はな）が詰（つ）まってなくて良（よ）かった！！

　オレはセロの方（ほう）を向（む）いて横（よこ）になった。

　本（ほん）当（と）はセロに背（せ）中（なか）を向（む）けたいんだけど、其（それ）はセロが許（ゆる）してくれなかった。

　マウスピース(スプリント)を噛（か）んでる顔（かお）を好（す）き(セ)な人（ひと）(ロ)に見（み）られたくないんですけど！！

　セロが左（ひだり）腕（うで）を伸（の）ばして、オレの頭（あたま）の下（した）に入（い）れてくれた。

　セロの腕（うで）の上（うえ）に頭（あたま）を置（お）いたら、腕（うで）枕（まくら）の完（かん）成（せい）だ。

　セロの顔（かお）がグッと近（ちか）くなった。

　もう少（すこ）し近（ちか）付（づ）いたら、確（かく）実（じつ）にキスの距（きょ）離（り）になる。

　無（ム）駄（ダ）にドキドキする！！

　此（こ）の(マウスピースをしてる)状（じょう）態（たい）でキスなんて、しませんけどね！！

　マウスピース(スプリント)をしてる所（せ）為（い）で、セロに「おやすみ」が言（い）えない。

　一（いっ）旦（たん）外（はず）したら駄（ダ）目（メ）かな？？

セロフィート

「おやすみ、マオ」

　オレが「おやすみ」を言（い）えない状（じょう）態（たい）だから、セロがオレの代（か）わりに言（い）ってくれたんだ。

　有（あ）り難（がと）な、セロ！（////）

　オレは声（こえ）が出（だ）せない代（か）わりに、コクコクと頷（うなず）いた。

　そんなオレを見（み）て、セロは優（やさ）しく微（ほほ）笑（え）んでくれた。

　セロに頭（あたま）を撫（な）でられるのが気（き）持（も）ち良（よ）くて、オレの瞼（まぶた）はゆっくりと自（し）然（ぜん）に閉（と）じた。

　明日（あした）は今日（きょう）出（で）来（き）なかったの分（ぶん）も含（ふく）めて頑（がん）張（ば）ろう。

　明日（あした）中（じゅう）に依（い）頼（らい）を解（かい）決（けつ）出（で）来（き）るといいな……。

　なんて考（かんが）えていたら、オレの意（い）識（しき）は段（だん）々（だん）薄（うす）れて行（い）った。

◎　マオは変な寝癖が付くくらい寝相が悪く、寝言を言います。

　　でも、鼾や歯軋りはしません。

　　セロフィートの嘘なのでした。

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