伝説
お昼ご飯の後の１１～１２刻にある授業は、いつもはとても眠い。
あ、ちなみにファジャンシル王国は１日が２０刻で分けられていて、日の出の５刻から日の入りの１５刻までが昼間になる。
１週間は、火・風・実・陽・衣・夢・菜・矢・湖・糖の１０日間で、湖曜日と糖曜日がお休みだ。
月の終わりにもまとまった感謝の日というお休みがある。
ちなみに１か月は５０日。１年は１０か月だ。１月・２月が冬、３月・４月・５月が春、６月・７月が夏、８月・９月・１０月が秋という、オディエ国とあまり変わらない季節になっている。
うちのおばあちゃんちがあるムーンランドは北の方にあるので、ちょっと冬が長いけどね。
今日の４講義目の「魔法科学の歴史」は、トティにとってとても興味深いものだった。
いつもはお腹がいっぱいになると、午前中の疲れも相まって、ウトウトと閉じそうになる目を開けておくのに苦労する。けれどトティは先生の話を聞いて、目を見開くほど驚いた。午後の講義は父様や兄様に受けた指令を、早くも達成できそうな中身の濃い内容だったのだ。
ファジャンシル王国の発展の秘密、それはラザフォード侯爵夫妻にあるのではないだろうか？
本当に聞けば聞くほど、ドルーのお父さんは凄い。
魔法科学研究所を立ち上げ、最初に魔電力事情を改善する。
次に念話器の開発に始まって、魔導車、クーラー、セキュリティ機器などの様々な近代機器を発明し、生産ラインまで作っている。さらに平民が使えるように電気を改良し、今、世界中に流通している電気製品を次々と作ってきた。
全ての歴史に自分の父親が出てくるというのは、どんな気持ちなのだろう？
クラスの皆がドルーに注目してしまうのも仕方がないことだ。
先生の口からダニエル・ラザフォード侯爵の名前が出ると、皆がドルーのことを振り返って見るので、ドルーは講義の間中ずっと苦笑していた。
そして５講義目、女子は「刺繍」だった。
トティはここで、プリシラが自己紹介の時に言っていた「セリカ刺繍」の意味がわかった。
リボンを使った斬新な構図とデザインは、ドルーのお母さんが流行らせたものらしい。
皆で刺繍を刺しながら話をしている時にカレーの話が出たので、トティはこの時とばかりに、マルタ大使に連れていってもらった、バール男爵領のカレーの話をした。
「カツカレーはオディエ国の『カツ丼』のようなものだと聞いたけれど、全然違うものだったの。ご飯をお皿に入れて、スプーンで食べるのに一番驚いたわ！」
「私もランディのお店に行って、あのカレーライスを初めて食べた時は驚いたわ。あんな食べ物は見たことがなかったから……。でもドルーは生まれた時から、そんな風にして食べるカレーライスに慣れてるでしょ？」
プリシラが聞くと、ドルーはここでも苦笑して肩をすくめながら話してくれた。
「そうね。変わったものと言っても、うちには普通にあったから。でも、ジュリアン陛下を広告塔にして『ピザ・ラン』の宅配チェーン店を作ると母親が言い出した時に、うちの父が困っていた顔は覚えてるわ」
「ラザフォード侯爵閣下でも困ることがあるのねぇ！」
「『ピザ・ラン』は今や王国中の都市にあるでしょ。お母様もすごい人だわぁ」
クラスの皆も感心するスーパー両親だ。
ドルーのことを話す時に、寮監のポアン先生は「伝説的な両親の子どもさん」と言ってたような気がする。
確かにレジェンドだ。
ファジャンシル王国発展の秘密の鍵を握る二人の娘と、トティはルームメイトなっている。
これは神の采配かもね。
できるだけ仲良くなって、ご両親の話をたっぷりと聞きたいな。
◇◇◇
５講義目が終わると、授業は終わりだ。トティはドルーやプリシラと一緒に寮に歩いて帰った。
道沿いの柵の向こうには校庭があって、馬に乗ってポロ競技をしている男の人たちが見える。上級貴族クラスの一年生の男子は５講義目が乗馬だったので、そのまま遊んでいるのかもしれない。
「あの赤と黒の縞のポロシャツを着ている人で、ほら今ボールを打った人がいるでしょ？」
「え？ ああ、白に灰色のブチ模様の馬の人かしら？」
「あの人がケージ第三王子よ。三年生なの」
プリシラがドルーとトティに教えてくれた。
「ふーん。あそこにいるのは一年生だけかと思ったら、三年生もいたのね」
「クスクス、トティったら本当に王子殿下との婚姻を考えていないのね」
「そういうプリシラは、まだそんなことを勘ぐってたの？」
「だって……一応王族に連なる者としては、隣国の動向もつぶさに掴んでおくべきでしょ？」
確かに、それは見上げた心がけだ。でも友達とする話としては、ちょっぴり堅苦しい気分になる。
そんなトティの気分を察したのか、ドルーが話題を変えてくれた。
「ねぇ、週末はどうするの？ 私は家に帰るんだけど」
「私も帰る予定。秋の叙勲式前だから、パーティーが多いの。トティは？」
ドルーもプリシラも湖曜日と糖曜日は寮にいないのね。ちょっと寂しいけど仕方がない。
「私はレイトの街を歩いてみるつもり。まだ学院の中しかこの国を見てないから」
「あら、でもバール男爵領には行ったんでしょ？ あそこのロナルドおじさんときたら、本当に頭に来るんだから！」
うっ、そういえばドルーとロナルド・バール男爵は犬猿の仲だったわね。
「ドルーはいつもからかわれてるものね。よほどのお気に入りなのよ」
「へ？」
お気入り？ どういうこと？
「何故かうちの兄弟の中で、私を一番気に入ってるのよ。ハァー、からかうのが愛情表現だなんて、信じられる？」
「仲が悪いんじゃなかったの？」
「え、なんで？」
トティがバール男爵が話したことをを聞いて、最初はドルーのことが怖かったと言ったら、ドルーにお腹を抱えて笑われた。
「ハハッ、それトティは気に入られちゃったのよ！ あの人、気に入った人はからかうのが癖だから」
…………………
迷惑な癖だね、それ。
こっちはナサリーと二人でオロオロしたのに……
とにかく、ドルーのことは完全なる誤解だということがわかった。でもじゃれ合いの中でバール男爵を蹴ったことはあるらしい。５歳の頃の話らしいけど。
どうやらあの男爵の話は、本気で聞かないほうが良さそうだ。
