雨の嫁入り

今日は嫁入りの日。

嫁入りは、昔は夜に行われたが今は昼に行われることが多くなった。

私の一族ではある決まりがある。

花嫁は花婿の家に行くとか。

その時に人に会わないようにとか。

私は人に会わないように、人に会っても大丈夫なように化けた。

とてもいいお天気で全てが最高に思えた。

私は浮かれていた。

だから油断していたんだと思う。

いつもは人がいないお寺に人がいて、びっくりして階段から落ちてしまったのだ。

気がついた時には、見知らぬ人の家だった。

「大丈夫ですか？」と優しい女性の声。

「ありがとうございます。大丈夫です。多分。」

と私は返事をした。

早く花婿の家に行かなくては。

少し足が痛んだ。

正午の鐘が鳴っている。

「お水といなり寿司良かったらどうぞ。」と女性はコップ１杯の水と皿に１つだけいなり寿司を乗せたものを私の横に置いた。

「ありがとうございます。」

わたしは嫁入り前で緊張していて、昨日はほとんど食事をしていなかった。

迷ったがありがたく頂くことにした。

そして、これからどうしようか考えた。

人に会わない決まりを破ってしまったが、大丈夫だろうか？

私は嫁に行けるのだろうか？

急に涙が溢れてきた。

「どうしたの？」と優しい女性の声。

私は今から嫁入りということ、嫁入りの日は人に会ってはいけないこと、不安でいっぱいで泣いてしまったことを話した。

「わかった。歩けそう？大丈夫？」と女性は言った。

私はゆっくり立ち上がり、外に向かった。

女性から玄関で傘を貰った。

晴れてるのに？と思ったがパラパラと雨が降っている。

「傘は返さなくていいボロボロだから。あの、私は今日のことはもう忘れる。あなたには会っていない。」

「ありがとうございます。」

人の優しさにまた涙が溢れた。

雨が少し強くなった気がした。

傘は便利だった。顔が隠れる。姿が隠せる。

不思議な天気だな。

すごい晴れてるのに雨が降ってる。

女性は、彼女の嫁入りと幸せを空にお願いした。

いつの間にか雨は止み、空には大きな虹がかかった。

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数日後、玄関に見覚えのある傘が置いてあった。

その傘はボロボロだったのに、今は新品のようにピカピカで持つとフワリと浮いたように感じた。

女性は不思議な傘だなと思った。