第32話 デート?
※
ハルケニア大陸から転移して、俺は日本に戻ってきた。
「巡っ!?」
「先輩!?」
「狭間くん!?」
「狭間っ!?」
直後、部屋にいた四人の少女が声を重ねて俺の名を呼んだ。
彼女たちの表情を見るに、突然の帰還でどうやら驚かせてしまったらしい。
「ただいま」
帰るべき場所に戻ってこれたのだから、とりあえずそう言っておく。
「おかえり、巡。怪我とか、してないでしょうね?」
「先輩~! 心配してたんですよ~!」
安堵したように笑みを浮かべる恋と詩音が俺を囲んだ。
「ああ、大丈夫だ。心配掛けたな」
「べ、別に……あんたのこと信じてたから……」
「とか言ってますけど、恋さんが一番そわそわしてたんですよ~」
「ちょ、詩音! 余計なこと、言わないっ!」
詩音がからかうように言うと、恋は否定もせずに顔を真っ赤にした。
「二人ともありがとな」
俺は感謝を口にして、二人の頭を交互に撫でる。
「っ……べ、別に感謝されるようなこと、してないから」
「ふふっ、恋さんは先輩に撫でられたくないみたいなので、その分も、わたしにいっぱいしてください」
「あ、あたしは嫌だなんて言ってないでしょ!」
「あれあれ~? じゃあ恋さんは先輩に撫でてほしいんですか~?」
「ぐっ……そ、それは……あ、あたしは……め、巡がしたいって言うなら……」
そんな強い意志も深い意味もなかったのだが、恋は上目遣いで俺の顔を窺いながら、その場で顔を赤らめてもじもじとしていた。
別に強い意志も深い意味もなく、自然と撫でてしまったのだが……恋の目がもっとして欲しいと俺に訴えていたので――なでなで。
「ぁぅ……」
恋を撫でると、さらに頬を赤くしてもじもじと塩らしい態度になっていた。
「じ~……」
「まるで恋人同士だね」
そんな俺たちを見ながら、二人の転移者が苦笑していた。
「二人とも無事に戻って来れたようで何よりだ」
「うん……狭間くんのお陰でまたここに帰って来れた。本当にありがとう……ボクたち、一言お礼を伝えたくて待ってたの」
柔和な笑みを俺に向けてから、隣にいるもう一人の少女に長嶺は視線を向けた。
「……わたしも感謝はしてるから。……だ・け・ど!」
少し声を荒げながら、楠木は俺に詰め寄ってくる。
「わたしの為だったのはわかってるけど、あれはちょっとひどかったと思うの……」
楠木が言ったそれは、惑星を消滅させた幻覚を見せたことだろう。
相当、驚かせてしまったらしい。
「うん? ねえ、先輩……楠木さんにどんな酷いことしたんですか?」
あれ? ちょっと詩音さん、そこ敢えて突っ込みいれます!?
思わず目を向けると、詩音は悪戯っぽい笑みを返した。
「そうなのよ、詩音ちゃん! 狭間ってばあたしにあんなことして……もう! 責任取りなさいよね!」
「せ、責任!? 巡、あ、あんた……一体、何したの!? あたしたちがずっと、こっちで心配しながら待ってる間に、く、楠木さんに、ひ、酷いことって……」
「いや、ちょっと待て……お前ら、何か勘違いしてないか!?」
恋は本気でムスっとしながら、涙目になっていた。
「あ、あの~、麗花さんが心配しているようなことじゃないと思うよ。一応、ボクもあっちの世界じゃずっと一緒にいたから」
「? 麗花がどんな誤解したのかわからないけど……」
ということで、惑星を目の前でぶっ壊した件について、俺の口から軽く説明をすることになった。
すると、
「「それは酷い」」」
恋と詩音が口を揃えてそう言った。
どうやら、あの件は俺が思っている以上に俺が悪いらしい。
「楠木、悪かった。だけど、どうしても助けたかったんだ。お前とこっちの世界でまた会えて、俺は本当に嬉しい」
「むぅ……そ、そんな風に言われたら……もう怒れないわよ……」
言って楠木は軽く息をはいて……。
「ありがとう、狭間。助けてくれたことわたしも本当に感謝してる……お礼、いつかちゃんとするつもりだから」
「ボクも改めて何かお礼をさせてね。狭間くんにはどれだけ感謝しても、足りないくらいの恩が出来ちゃったもん……」
楠木と長嶺――二人の少女が俺に笑顔を向けた。
「二人が無事でいてくれただけで、俺は十分だよ」
だから俺も二人に正直な気持ちを伝える。
「狭間くん……」
「女の子にそれ、ちょっとズルいよ……でも、カッコいいじゃん」
すると、二人は頬を赤くして、瞳を熱っぽく変えていた。
「なら……助けてもらったお礼に先輩にご奉仕デートとかどうでしょう?」
「は、はあっ!? 詩音、あんた何言ってんのよ! で、デートって、そ、それもご奉仕って……!?」
うちの後輩が唐突にバカを言うのはいつものことだが……。
「ボクはお礼デート、全然OKだよ。でも、それじゃこっちのご褒美になっちゃうなぁ」
「え!? な、長嶺さん!? それってどういう!?」
「まあ……狭間がどうしてもって言うなら、わたしも構わないよ? 男の子とのデートって初めてだから、どうしたらいいのかわかんないけど……」
「なあ!? く、楠木さんまで!?」
「なら四人で先輩にご奉仕デートですね!」
「詩音、あんたもなの!?」
一人、おろおろする恋にみんなが苦笑していた。
『でーと……か、ふむ。巡よ、落ち着いた頃に我にこの国を案内しろ』
『別に構わないが?』
『ふふっ、では我と貴様ででーとだな。……うむ、友と出掛けるのも悪くはない』
いや、お前は多分、デートを勘違いしてる。
心の中で俺はアルにそう突っ込むのだった。




