笙太郎の悪霊退治

昔、富士山のふもとに太郎という山菜採りが住んでいました。

太郎は孤児で、村の雑用係として幼少から働いていました。

寺子屋には行かず、年寄り連中全員の孫として「年寄りの知恵」、

生活学、実学、生きていくために必要なこと、お金を稼ぐことを習得。

世の中には悪人がいて他人を苦しめようとすること。

悪事を楽しむ悪人とは、命懸けで戦って殺すしか対処法が無い事。

季節の山菜取り、薬草、加工の仕方、商売、農業、林業、漁業など

村の全員を師匠として学びました。

基本的には人に親切に接する、言うべきことは言い、怒るべき時には怒る、

でも基本的には親切に接する。コミュニケーション力、

交渉力、判断力、自頭を良くする、など。

特に交渉が得意で、喧嘩の仲裁をしていました。

たいていは相互不可侵条約、双方が相手を無視する、挑発しない、と約束させる、

あるいは気がすまないなら相撲や殴り合いをさせて、大怪我しない程度に勝ち負けを付けさせる。

ぼけた年寄りを安楽死させたり、どうしようもない悪人を毒矢で殺害する、などの汚れ仕事も。

２

正確な年齢は、太郎自身知らなかったのですが20歳ぐらいの時。

山の中で趣味で作った笙（小さい手持ちの琴のような楽器）を、かき鳴らして

ぼんやりしていると。

太郎の前に木の葉が集まり、人の形を取りました。

「私は山行者。幽霊の集合体。君の音楽でなかなか楽しく時を過ごせた。

お礼をしようと思う。何か欲しいものはあるか？」

太郎「・・・では。私は理由もなく殴られたり蹴られたり石をぶつけられたりして

苛められています。仕返ししたい。強力な武器をください」

山行者「ふむ、では「デウスの雷」をやろう。これを相手に向けて投げれば一瞬で殺せる」

山行者は太郎の左手に触れました。

左手の表面に雷のマークが付きました。

「右手でマークに触って「雷よ」と言って取り出せる。

　相手を見てその方向に投げれば当たる」

３

翌日も笙を弾いてぼんやりしていると。

霧が凝って人の形になりました。

力士のような太った大男です。

「わしは山和尚じゃ。兄貴がおぬしに礼をしたようだから

わしも何かやろう。何が良いか？」

太郎「私は薬を売り歩いています。遠方に簡単に行く方法があれば、

嬉しいのですが」

山和尚「うむ、では風足の術を授けよう」

山和尚は手で、太郎の左足の甲に触りました。

うずまきのマークが付きました。

「右足でこのマークに触ってみよ」

すると風が起こり、太郎の体が空中に上がりました。

「自分の意思で速さ、高さ、をコントロールできる。練習してみよ」

10分ほどの練習で使いこなせました。

４

翌日。

やはり同じ場所で笙をうつらうつらしながら弾いていると。

太郎の前にいつのまにか狐が人間のように後足で立っていました。

「俺は、この辺りの妖怪のまとめをしている闇月という者だ。

行者と和尚が、おぬしにお礼をしたそうだから俺も何かやろう。何が良い？」

太郎

「私は村の雑用係をしているのですが、伝言やお届け物、誰がどこにいるかで探すのに

苦労することがあります。人物、品物の位置探知の方法があれば知りたいのですが」

闇月

「ほう。物や人の位置探知か。うーむ。他心通、いや、透視か、遠見の術・・・。

雲外鏡・・・いっそ霊魔鏡でも・・・どうせなら地球の霊波動探知システムでも構うまい」

闇月は浮かび上がり、太郎の前に来て、右手で太郎の額に触れました。

鏡をどこからか出して太郎に見せると。額に目をかたどった簡単なマークが付いています。

「これで誰かを念じてみよ」

「では＊＊さん、どこにいますか？」

その人が野良仕事をしている場面が見える。

３次元イメージで縮小、拡大で位置が明確に。

「これは便利ですね。ありがとうございます。では物は」

同様に使えました。

５

そうして数ヵ月後。太郎の雑用力はとんでもなくUPしていて。

村に役人が来て立札を立てて行きました。

村長「都の偉い方の姫様２人、姉妹が誘拐されたそうな。

取り返したり、居所を知らせた者には望みの褒美をくれると」

一人になってから。額に指で触れて念じる。

「誘拐されたという姉姫様の居所はどこか？」

場所は、北の氷の山、大雪山の山頂にある氷魔王の宮殿。

周囲を白い狼の群れが飛んで警戒しているのが見える。

冬衣装を着る。

左足の甲を右足で触って「飛べ！」空に舞い上がる。

富士山を下に見て北へ。山脈を越え、海を越えて蝦夷地へ。

大雪山の頂上へ向かう。

「怪しい奴め！」雪狼（妖怪）の群れが飛んでくる。

敵とわかっているので雷を投げる。

光の速さでぶつかって雪狼たちを消し去っていく。

「オオオ！」山全体が光る。光に当たると太郎は氷の固まりに変わる。

意識を失って落下、雪の中に落ちる。

６

「気が付きましたか？」

温泉の中。

周囲に１０体ほどの妖怪。

雪女、猩々、河童、天狗、かわうそ小僧、ろくろ首、ひょうすべ、狐狸など。

雪女

「あなたが氷魔王に凍らされたのでここへ

運んでお湯に漬けたのです」

太郎

「なぜ私を助けてくれたんですか？あなたたちは妖怪なのに」

雪女

「氷魔王は妖怪ではありません。人間の悪人の霊が、何万人も集まって

氷の剣に取り付いて生まれた強力な悪霊です」

太郎「氷の剣？」

雪女

「近づくには「火の剣」が必要です。南西の火山の中にあります」

「さっそく行ってみます。ありがとうございました」

７

九州の阿蘇山へ。噴火状態。

「「火の剣」の居場所は・・・妹姫が捕まっている火の魔王の宮殿、阿蘇火山の中か」

近づくと火山が爆発、火蜥蜴の群れが攻撃。雷で倒すが。火山が爆発。熱線が乱れ飛ぶ。

今度は予期していたので避ける。

距離を取る。

「これは困った。火の剣を得るのは氷の剣が必要。その逆も」

笙を弾く。火山が静まる。飛んで火山の中の宮殿へ。

火蜥蜴、おぼろ火、火炎入道、火吹き婆、輪入道など火に関わる妖怪たちが大勢眠っている。

宮殿の中を進むと。眠っている妹姫を見つける。

奥の大広間に火の剣があり、身長５メートルほどの真っ黒い巨人が横になって眠っていた。

剣の横に立つ。柄の部分をつかむ。

エネルギーの塊の剣は太郎の体に吸収されて姿を消す。

「雷よ！」笙が止まったので起きた黒巨人を撃つ。

数万の悪人の魂が焼かれて崩れ、地面の下、地獄へ落ちていく。

火の剣とのつながりは切れている。

８

妹姫を連れて大雪山のふもとへ。姫を残して氷魔王の宮殿へ。

笙を奏でながら近づく。

宮殿では氷に関する妖怪たちが倒れて眠っている。

奥で氷魔王と氷の剣。

剣を吸収、つながりを絶ってから雷で氷魔王を破壊、

現世に留まれなくなった悪人の魂の群れが地獄に落ちていった。

姉姫も救出、二人を都に連れて行った。

９

都で歓待されたが。

「どうも価値観というか、あなた方とは感覚が違う。

　私はここでは暮らせない。おさらば」

太郎は元の村へ。

やはり雑用係を続けた。

ただし時間があるときは、悪人を雷で殺して害虫駆除した。

やがて年を取って関節痛、腰痛、物忘れも出てきた。

太郎は、まったく飲めない酒を買って富士山の頂上へ歩いて登った。

「精霊たちよ。アイテムを返そう」

氷の剣、火の剣を出すと風に乗って運ばれていった。

酒を飲んで酩酊して雪の上に倒れた。

気が付くと。

霊体で存在していた。

行者、和尚、狐が立っていた。

「おぬしは、その身の霊力で、我らと同じような存在に成った」

太郎は雷の神として、笙をかき鳴らしながら現在も世界を回っている。

今日も悪人を見つけると。

ゴロゴロゴロッ！　ビシャーン！

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手本は芥川龍之介「犬と笛」