取引
『やったぞ……！やった……！』
「か……ぁ………っ」
『ついに俺が……オリジナルだ……！』
影が笑う。
いや。
"それ"は最早、影ではない。
『……安心しろよ。お前の代わりに、俺が現実世界で生きてやる』
「…………」
『選択も。結果も。もう、お前には、必要ないんだ』
体が沈んでいく。
どこか、得たいの知れないものの中へ。
自分の意識の向こうへ、溶け出していく。
意識が、飛ぶ。
ああ。
俺はこのまま、殺される。
消える。
自分が、消えていく……。
その、時だった。
『それでいいのかイ？』
「！」
あの、声がした。
「！！」
敬壱はカッと目を見開いた。
覆い被さる自分の姿越しに見える、その姿。
なんとも不思議な、"ヤツ"がいた。
『それで終わり？本当ニ？』
「…………」
誰だお前は、と言おうとしたが、生憎、声が出ない。
『君がそう選ぶなら、仕方がないけどサ』
かぼちゃの頭……。まるでハロウィンのランタンだ。
『……諦めちゃウ？』
「…………」
『このまま、消えちゃうのかイ？』
「……！……、さ、せ、るか……っ」
敬壱は、ぐっと体に力を入れた。
消えて……消されてたまるかよ！
敬壱は右手をぎゅっと握りこんだ。
死ぬものか！
まだ死にたくない！
震える拳を目の前の"自分"に向かって振り上げる。
しかし。
『……ふん』
その手は、あっさりと払いのけられてしまった。
「！！」
『そんなもんで……逃げられるとでも思ってんのかよ』
「ーー！ぐああああああ！！」
"影"が敬壱の右腕をギリギリと締め上げた。
『往生際の悪いやつ……って、俺か』
影がクスクスと笑った。
どうしよう。
どうしたら、抜け出せる……？
待っているのは消滅だ。
「……っ、どうすれば、いいんだよお！！」
ーー簡単なことサ。
また、"ヤツ"だ。
『取引、しよウ』
「！？」
『そしたラ、"方法"をあげるヨ』
選択肢はない。
敬壱は、間髪入れずに答えた。
「わかったよ！！」
『…………』
「なんでも言うことを聞く！だから早く！！」
『……取引、成立だネ』
そう言うと、かぼちゃ頭は妖しく光り出した。
「…………！？」
目の前が、真っ白に染まる。
敬壱は思わず、目を閉じた。
