異世界転生～聖女様は悪い魔女を倒して美形兵士とスローライフをおくります～

五十参話 毒カラスのネヴィン

　濃霧（のうむ）が辺（あた）りに漂（ただよ）い、視界は悪い。

「サクラー！！」

　コハが大声でサクラ君を呼んでも、返事はない。

　そこにきて、分岐路（ぶんきろ）。

　ふたてに別れることになった。

　少し進んで、そしてコハの選んだ道の方からサクラ君の悲鳴（ひめい）が聞こえた。

　遠い所からなのに、悲惨（ひさん）な悲鳴だった。

「サクラ！！」

　道を戻ってみると、そこには休憩所があった。

　バリアが張ってあって、拓（ひら）けている。

　そしてそこに、死んでいる毒カラスと動揺（どうよう）しながらも荷物（にもつ）をあさるコハと、地面に倒（たお）れて苦しみにあえいでいるサクラ君がいた。

「コハっ？」

　コハが涙声（なみだごえ）で言った。

「毒カラスからの奇襲だ！サクラ、左目をやられた！！」

サクラが苦しそうに毒でおかしくなって叫（さけ）んだ。

「が・・・がっ・・・兵士・・・兵士たちの、トキの声が聞こえる・・・我も・・・今いくぞ！！つるぎ・・・剣（つるぎ）はどこだっ！！」

「ネヴィンの毒に侵（おか）されてるっ。押（お）さえるの手伝（てつだ）って！！」

　コハの言うとおり、馬から下りてサクラ君の身体を押さえる。

「サクラ君、しっかりしてっ・・・コハ、目薬はっ？」

「今、探して・・・あ、あった！！」

　サクラ君の特殊体質用の目薬の瓶に―・・・一滴も、目薬は残っていなかった。

「そんなっ・・・そうだ、聖魔法で」

「待って！！もしかしたら僕にできることがあるかもしれない！！」

「それは何っ？」

「僕は水属性の魔素（まそ）も持ってる」

「――・・・毒カラスの毒は水分、ってことっ？」

　コハはうなずいた。

　両手をおもむろに、サクラ君の左目近くにかざす。

「身体、押さえていて・・・」

「何をするのっ？」

「眼球水分をなるべく残して、毒だけ抜き取る・・・魔法で」

　思わず息（いき）を呑（の）んだ。

「可能なの？」

「分からない・・・だいぶエネルギーを使うと思う。出来るのは多分、一回だけだ」

「私に何か出来ることはっ？」

「今は、サクラの身体を押さえていて・・・」

　コハの手が淡く光（ひか）りだした。

「バリアと水と風魔法を混ぜて・・・毒を、抜く・・・」

　コハは自分の水筒（すいとう）から水を、サクラ君の左目にかけた。

　サクラ君が歯を食いしばって暴れそうになるのを必死で押さえた。

　コハの魔法が発動して、サクラ君の左目から、宙にふよふよと水玉が出てくる。

「さっきの水筒の水で毒を抜きやすくしたのね」

「・・・全部は無理かもしれない・・・目薬がないと・・・ヤバい・・・」

　コハが魔法を発動させすぎたせいでサクラ君の横に倒れた。

　動けない、とぼやく。

　そして宙に浮いている水玉が、一瞬（いっしゅん）で凍（こお）って地面に落ちた。

　氷魔法が使えるのはサクラ君だけだ。

「サクラ君っ・・・」

「うっ・・・逃げるんだ・・・アメ・・・俺のことはもう、いいから・・・」

「イヤよ！！」

「じゃあ・・・・・・目薬をとってきてくれ・・・」

「目薬？」

「休憩所に預（あず）けてあるから・・・取って、来て、くれ・・・」

　サクラ君が気絶（きぜつ）して、コハが「よろしく」と言って眠りに入った。

　慌てて馬に乗り、山を駈け降りる。

――目薬、目薬、目薬！！

　魔女ネヴァンが目覚めたあたりから、風魔法通信が難しい。

　直接確かめてみないと、目薬があるのか分からない。

――今の私に出来ること！！

「止まってーー！！」

　馬がいななき、突然急停止して、上半身を上げていなないた。

「何っ？」

　そこにいたのは、白いローブを着た人物。

　道にたちはだかったその人物は、まぶかにフードをかぶっていた。

「何者ですかっ？そこをどきなさいっ」

「お願い、話を聞いてっ」

「――・・・まさか・・・魔女ネヴァン！？」

「違うっ！！証拠（しょうこ）を見せますっ」

　その人物はフードを肩に落として、顔を見せた。

　その顔を見て、ぱちくりとしてしまう。

　その姿は自分で、そして金髪ではなく白髪だった。

――お母様？そんなわけはない・・・魔女ネヴァンは、黒髪にしか変化できない。

　白髪の女性が言った。

「アメ、言えることは少ない。それが決まり」

「あなたは誰なのっ？」

「わたし、なの」

「・・・何を言っているの？」

　確かに姿はそっくりだ。ただ、少し年齢を感じる。

「ゼーウスを使ったの」

「古代兵器？」

「そう、タイムスリップの機械」

「あなたは・・・」

「わたしは、あなた、なの。一回切りしかチャンスはない。これ・・・」

　彼女が手元の瓶を示（しめ）した。

「それは？」

「目薬」

「は？」

「短く説明する。あなたは下の休憩所に戻ったら、全員の体調不良により、サクラ君とコハを残して強制的にハゲドク山を下りることになる」

「そんなはずはないっ」

「サクラ君はコハの意思でエネルギーを別けられて、ひとりで帰還・・・コハは死ぬ」

「はぁっ？」

「そのあとサクラ君は完成した古代兵器ゼーウスを使って、あなたに・・・キスをするの」

　息を呑んだ。

――サクラ君、だったんだ、あの、口づけ・・・

「本当のことなの？」

「これ、未来が作ったサクラ君用の目薬。それから、それが叶ったら聖魔法で癒（いや）してあげて」

「――・・・分かった」

　白髪の人物が目薬を渡して、そして「ミッションクリア」と言った。

　そしてその人物は「二度とゼーウスを作るな」と言って、いつの間にか消えた。

　手に握った小さな小瓶を握りしめ、馬の方向転換（ほうこうてんかん）をして、走らせる。

――私の呪いを解くキスをしたのは、サクラ君本人だったんだ！！

　小さな休憩所に戻る頃には夜になりはじめ、ふたりがいる場所に戻る。

――ふたりともまだ生きてる！！

　その場の浄化（じょうか）をして、太ももに隠してあった銃（じゅう）を取り出す。

　それを空に向かって撃つと、光の軌道（きどう）が咲（さ）いた。

　照明弾（しょうめいだん）だ。

――あとは、山の解毒を任（まか）せておかねば。

　数秒だけ、風魔法通信が届いた。

「姫っ、あ、つながった！！姫っ、隣国の空船（そらふね）が動き出します！！どうかご無事で！！」

　ふつりと通信が切れる。

　熱に浮かされて苦しんでいるサクラ君の頭を自分の膝枕（ひざまくら）に乗せて、聖魔法で癒やしながら目薬を差していく。

　癒やし魔法〈ヒール〉の発動（はつどう）に疲（つか）れた頃、サクラ君の容態（ようだい）は良くなっていて、そして睡眠をとっていたコハも真夜中には目覚めたようだった。

　コハは焚き火を用意してくれて、簡易（かんい）の粥（かゆ）を作ってくれた。

　膝枕をしてスプーンで少しずつ、サクラ君は私の差し出す粥を食べてくれた。

「俺はもう食べたから、自分の分、食べて。交代（こうたい）しよう」とコハ。

「うん。ありがとう」

　粥を泣きながら食べて、そして少し横になると疲れで眠ったらしかった。

　翌日の朝方目が覚めて、そこにはヒョンファを植えているコハ。

　そして命を取り留めたサクラ君が起きていて、「アメ」とぼやいた。

「どうしてまだここにいる・・・？」

「大丈夫、大丈夫、です」

「俺は、里の皆の仇（かたき）をうつんだ・・・お前には関係ない。戻るんだ、コハを連れて」

「やーなこーったっ」とコハ。

「コハ？」

「このまま戻ったら、ラックが許してくれないと思う」

　ヒョンファの苗を植えていたコハがこちらを向いて、にっと笑った。

　ゴーグルマスクを取っているのは、そちらの寿命がきたから。

　コハには、戦闘能力が特にない。

　すでに魔素が足りていない・・・命を削って、わずかながらの花を植えている。

「サクラ君、コハ・・・私、魔女を倒すサクラ君を補佐（ほさ）しますっ」

　数秒の間。

　大きなため息を吐いて、コハが無防備に大（だい）の字（じ）になって寝転（ねころ）がった。

「できるだけのことは、多分、した・・・」

　サクラ君が私のスカートを引っ張った。

「ん？」

「向こうを向いていてくれ」

「なぜ？」

「・・・着替（きが）えたい」

「あ、はい」