異世界転生～聖女様は悪い魔女を倒して美形兵士とスローライフをおくります～

参十九話 植物魔法サカス・サカセル

　お茶の席に座って、優雅（ゆうが）なお茶時間。

　琥珀色（こはくいろ）の赤いお茶に、砂糖とレモン。

「そう言えば昔、レモンティーにミルクを入れて最悪なおもいをしたっけなぁ」

「うーわー・・・怖いなぁ」とジルバ。

「まぁ、もったいなくてなるべくは飲んだんだけどね」

　用意されていたクッキーをかじって、口角（こうかく）が上がる。

「美味しい」

「ちょっと甘すぎませんか？」

「なら、サンドイッチのほうでいいでしょう」と同席している女衛兵。

「そうね。あ。姫様、甘いと言えば、ステビアですよ！」

「ステビア？なんだっけ？？どこかで聞いたことがある気がする」

「甘味料（かんみりょう）です」

「うーん・・・何？どれくらい甘（あま）いの？」

「砂糖の約３００倍です」

「それは薄（うす）めたりするの？」

「缶詰にするのに使えるものです」

「・・・缶詰？・・・まさかナイスのっ？ベリー風味（ふうみ）はするのかしらっ？」

「ナイスの缶詰っ？聞いたことないっ」

「甘い物は嫌（きら）いだけど、ナイスが缶詰だったら兵士たち喜ぶと思います」と女衛兵。

「うんうん」

「しかし姫、問題は・・・」

「大量生産（たいりょうせいさん）？」

「ですよねぇ。今のところ、見込みはありません・・・」

　――パルゼン村の子供たちは、ナイスを森に植えていたと言っていた。

「庭にある森の敷地（しきち）を使用できませんか？」

「私の権限（けんげん）にそれはありません」とジルバ。

「分かった。今度（こんど）、申請（しんせい）しておきます」

　――ヒョンファで解毒して、風魔法と聖魔法（ひじりまほう）を混ぜて、瘴気（しょうき）を無効化（むこうか）する。

　女衛兵が言った。

「そう言えば姫様、翡翠髪の兵士をご存（ぞん）じですか？」

「え、サクラ？」

「ご存じなんですね。彼の体質のおかげで、もうすぐ瘴気対策（しょうきたいさく）目薬（めぐすり）できるらしいです」

「もしかして貴重（きちょう）なものなの？」

「それはそれは、貴重です。最小限しか作れません」

「最小限、って・・・」

「うわさには、二千個です」

「ひとり１個だけっ？」

「はい。軍で開発研究（かいはつけんきゅう）をしているのですが、ベテランの勘（かん）の配合（はいごう）のほうが効（き）きます」

「勘の配合・・・？」

「カルテを見て、配合するんです」

「それは手間がかかりそう」

「そうなんです。この国にはもう、その技師（ぎし）が三人しかいません」

「三人っ？」

「翡翠髪の体質のサクラには、特別製（とくべつせい）の目薬が必要で、身体検査（しんたいけんさ）を入念（にゅうねん）にしています」

「人体実験（じんたいじっけん）じゃないよね？」

「身体検査、程度（ていど）です。血液検査（けつえきけんさ）についても常識（じょうしき）の範囲内（はんいない）だと聞いています」

「・・・なら、いいんだけど」

「大丈夫です、酷（ひど）いことはきっとしていません」

「うちの国はお人好（ひとよ）しで有名（ゆうめい）なんです」とジルバ。

「お人好し？」

「そうなんです」

　――

　――――・・・

　後日。

　魔法具（まほうぐ）として使える扇（おおぎ）、『花波：はななみ』を国王からたまわった。

　さっそく森で風魔法の練習が許されて、意識（いしき）を同調（どうちょう）させる。

　すぐにそれは上手くいって、「せーのっ」と声をかけて飛ぶように扇で空中（くうちゅう）を払（はら）った。

　その一陣（いちじん）の風は、するどく何かの大きな刃（やいば）のように地面（じめん）を削（けず）って爪痕（つめあと）を残（のこ）した。

　地面の分じゃないほうほうは、意識してつむじ風になって空気に溶（と）かした。

　周りにいた衛兵たちが感嘆（かんたん）の声をもらす。

　指導役（しどうやく）が、「素晴らしい」と採点（さいてん）した。

　その場に同席（どうせき）していたフェルナルド・ゴッテスが拍手（はくしゅ）してくれている。

　それを見つけて苦笑。

　そのあと地面の切り口を埋（う）める作業（さぎょう）が行われるらしい。

　そこに来て、ナイスの植林（しょくりん）の話を出してみた。

　すると兵士たちが顔を見合わせ、私を見る。

「なぜ『それ』をご存じで・・・？」

「やっぱり！森になにか成長の秘密があるのね」

　フェルナルド・ゴッテスが不思議そうに首をかしげる。

「ジルバは上流階級の娘だから知ってるはずはない・・・」と兵士がぼやく。

　ナイスは庶民の特別な秘密な食べ物。

　上流階級が知ってからも、今のいままで大量生産は叶わなかった。

　多分それは、情緒（じょうちょ）なんだろう。

　パルゼン村のひたちの笑顔を思い出した。

「大量生産をしたいのっ」

「十年はかかりますよ？」と兵士のひとりが言った。

「植物魔法、どう思う？」

　数秒後、兵士たちが顔を見合わせてだんだんと意を察したらしかった。

「ナイスが年中（ねんじゅう）食べれるっ・・・？」

「そりゃあ無理だろ」

「ああ、保存法がなぁ」

「缶詰にしたら、どうだろうな、って・・・」と私は聞こえるようにぼやく。

「「・・・缶詰っ？」」

　――

　――――・・・

　そこで始まったのが、植物魔法を覚（おぼ）えるルシーナたちの努力（どりょく）。

　私も植物魔法を持っているから、しばらくの間、お祈（いの）りの時間で同調（どうちょう）をはかった。

　言い出しっぺの責任（せきにん）みたいなのを感じる。

　兵士たちは民（たみ）の一部、期待（きたい）は高まっている・・・

　失敗するわけにはいかない・・・

　すっと目が覚めるようなまぶたの開き方をして、同調が少し叶（かな）った。

　森に行って、植物魔法〈サカス・サカセル〉を発動（はつどう）。

　急激に成長した樹に、ナイスが実（みの）っている。

　そしてそれに習（なら）って、兵士たちの〈サカス・サカセル〉で立派（りっぱ）な並木（なみき）が出来上がっていく。

「実ってる～」

　こうして砂糖水じゃなくて、ステビアのシロップでナイスの缶詰ができた。

　自由同盟国にならって、缶詰はリサイクルするんだそうだ。