第９１話 農夫のおじさん
丘から下る道は、やがて別の大きな街道と合流する。
行き交う人や馬車とすれ違いながら、俺たち三人は街の門を目指していく。
その道の途中で、農夫らしい格好をした一人のおじさんが、俺たちに声をかけてきた。
「おや、あんたたちは冒険者かね。黒い髪とは珍しいね。東のほうの出身かい？」
弓月が英語でしゃべったときのように、口の動きと異なる二重音声で、日本語の発音がはっきりと聞こえてくる。
さて、どうしよう。
風音さんや弓月のほうを見ると、「どーぞどーぞ」といった様子で俺に発言権を譲ってきた。
むぅ。キミたちのほうがコミュ力あるだろうに。
仕方がないので、俺は覚悟を決めて農夫風のおじさんに返事をした。
「えっと……言葉、通じますか？」
「おおっ、【翻訳】スキルの持ち主かい。冒険者ってやつはやっぱすごいねぇ」
よかった、言葉が通じた。
俺は普通に日本語をしゃべっているだけなのだが、相手には相手の母国語で二重音声が聞こえているのだろう。
おじさんの言い分から察するに、この人は【翻訳】スキルを持っていないと思われる。
俺が持っている【翻訳】スキルの効果が、相手側の聞き取りにも作用するわけか。
しかし「冒険者」と呼ばれていることは気になるな。
なんと答えようか──
「えぇと……このあたりでは、僕らみたいな人たちを『冒険者』と呼ぶんですか？ 僕らの故郷では、僕らのような存在は『探索者』と呼ばれていたんですが」
「へぇ、そうなのかい。よっぽど遠くから来たんだねぇ」
嘘にならない範囲で口から出任せを言ってみたが、どうにか話が通ったようだ。
その後、いくつか言葉を交わしてから、農夫風のおじさんと手を振って別れた。
どうやら物珍しさから声をかけて来ただけのようだ。
俺はホッと安堵の息を吐く。
どうにか乗り切ったぞ。
「すごいね、大地くん。よくあんなにスラスラと言葉が出てくるね」
「ホントっすよ。先輩、バイト先での寡黙キャラは仮の姿だったっすか？」
「いや、心臓バクバクだった。それっぽい受け答えができたのは奇跡だ。しかし俺たちの背景事情に関しては、何か『設定』を考えておく必要があるな」
ここはどうやら本当に異世界らしい──というのは吞み込んだ上で、対応策を考えないといけない。
「俺たちは異世界からやってきました」と本当のことを言ってしまうのは、いろいろまずい気がする。
だが俺たちの「黒髪」は目立つようだ。
今のおじさんの口ぶりによれば、この世界の東方には黒髪の人々がいそうなので、東方出身者ということにするか？
でもそれだと、何かあったときにボロが出そうだ。
東方のことを知っている人に出会ったときに、どうして嘘をついたと詰められるとまずい。
となると──
「『記憶喪失』の線で行くか。俺たちは気が付いたらあの丘の上にいた。それ以前の記憶はない、という方向で」
「それが一番無難そうっすね」
「ううっ……私ずっとついていけてない……。もう全部大地くんに任せるよ。私の身は大地くんに委ねられたよ。頼りにならないお姉さんでごめんなさい……」
風音さんが両手で、俺の手をぎゅっと握ってくる。
しょぼーん(´・ω・｀)とした顔で、俺を見詰める風音さんである。
異世界に来たことに戸惑って、いまだにどうしていいか分からないんだろうな。
まあ、普通はそうだよなという気もする。
しばらく俺が引っ張ってあげたほうがよさそうだ。
「分かりました。俺も何か判断ミスするかもしれないですけど、そのときはすみません」
「ううん、そんなのは全然大丈夫。私が決めたら、たぶんその何倍も判断ミスするもん。大地くんにいろいろ決めてもらった方が絶対いい」
「うちも基本、先輩に従うっすよ。先輩はいざというときには頼りになる気がしてるっす」
「責任重大だな」
二人からの信頼が重い。
が、こういうときは男子の俺がしっかりしないといけないみたいな、ちょっと古臭い価値観も俺は持ち合わせているのだ。
よし、頑張ろうっと。
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