朝起きたら探索者《シーカー》になっていたのでダンジョンに潜ってみる 〜１レベルから始める地道なレベルアップ〜

第４４９話 ストリップショー

　隊長格に騎士は、敵わぬ抵抗をする女性を背後から取り押さえ、その首元に剣の刃を突きつけた。

　女性の顔が恐怖にひきつり、抵抗が止まる。

「なっ……！？　テメェ、何やってんだよ！　テメェらの目的は、あたしたちレジスタンスなんだろ！　その人はもう関係ねぇだろうが！」

　覚醒者の少女が叫ぶ。

　だが隊長格の騎士は、愉快げに笑う。

「だから貴様は何も分かっていないというのだ。我ら騎士が国の民を守るのは、それが陛下に利益をもたらす『財』であるからに過ぎない。しかしこの女は、陛下の遣いである我らに反抗した。いずれ陛下に仇をなす腐った果実だ。だから──」

「や、やめろっ！　あたしは何でもするから、今すぐその人を放せ！」

　隊長格の騎士が、捕らえた女性の首を斬ろうとする動きを見せたとき、覚醒者の少女がその言葉を放った。

　隊長格の騎士の手が、ギリギリのところで止まる。

　捕らえられた女性の首筋には、剣の刃がわずかに触れており、赤い筋から少量の血が流れ落ちた。

　隊長格の騎士が、女性の首から剣を離し、くくくっと笑う。

「『何でもする』か、いい言葉だ。ではまず武器を捨てろ」

「……わ、分かった」

　覚醒者の少女は、腰のベルトに提げていた剣を鞘ごと手にとって、それを地面に放り投げた。

「では次は鎧だ。脱ぎ捨てろ」

「な、なんでそんなこと。武器だけ捨てれば十分じゃ……わ、分かったよ」

　指示に従うしかない少女は、次に胸当てなどの防具を脱いで、これも放り投げた。

　隊長格の騎士は、ニヤニヤと笑う。

　そして次には、少女に向けてこう指示した。

「よし。次は服をすべて脱げ」

「は……？」

　今度こそ少女は、呆気にとられた。

　何を言われたのか、にわかに理解できなかったのだ。

　隊長格の騎士は、なおもニタニタと笑い、こう続ける。

「聞こえなかったのか？　この場でストリップショーをしてみせろと言ったのだ。『何でもする』のだろう？　それとも──」

「わ、分かった！　やる、やるよ、やればいいんだろ！」

　女性の首元に再び刃が突きつけられたのを見て、少女はあきらめの声を発する。

　そして自ら、衣服を脱ぎ捨てはじめた。

「くそっ……何の意味があるんだよ、こんなの……ただいたぶって遊んでるだけじゃねぇか……」

　多くの民衆に見られている中で、羞恥に頬を赤く染めながら、最後の一枚まで脱ぎ捨てた少女。

　全裸の姿で、隊長格の騎士を睨みつける。

「これで終わりか？　だったらその人と、ほかの人たちも全員解放しろ。もういいだろ。あたしのことはとっ捕まえるなり何なり、好きにすればいい。でも町の人たちは解放してやってくれ」

「自己犠牲の精神か。裸にひん剥いてやったというのに、高潔が過ぎるな。貴様は英雄であってはならんのだ。反逆者クラウディアは浅ましい一匹のメス犬に過ぎないと、民に教えてやらねばならぬ」

　隊長格の騎士は、捕えていた女性を無造作に放り捨てると、覚醒者の少女のもとへと歩み寄っていく。

　そして全裸の少女の目の前に立つと、その手で少女のあごをくいと持ち上げ、こう言った。

「最後の命令だ。反逆者クラウディア、貴様はここで犯されろ。衆人環視のもと、男どもの慰み者となるのだ。一晩じゅう輪姦(まわ)され、あえぎ続けろ。貴様が高潔さのかけらもない浅ましいメス犬なのだと、誰の目から見ても明らかになるようにな」

「なっ……！？」

　さしもの少女も、言葉を失った。

　ほかの四人の騎士たちからは、口笛や歓声があがる。

　しかし少女がためらったのは、わずかの間だけだった。

　彼女は大きくため息をつき、こう返した。

「分かったよ、クズどもが。好きにしろ。その代わりそこの人たちは今すぐ解放しろ。それが条件だ」

「くくくっ、潔いな。いいだろう」

　隊長格の騎士は兵士たちに、捕縛された町民の解放を命じる。

　兵士たちはロープを切り、捕えられていた者たちに「行け」と伝えた。

　しかしそのうちの一人──先ほどまで虐げられていた女性が、太ももの大怪我をおしてその場でよろよろと立ち上がり、叫ぶ。

「ダメよ、クラウ！　あなたはこの国のすべての人々の希望でしょう！　私たちなんかのために、あなたの身を犠牲にするなんて、そんなのはダメ！」

　しかし少女は、うつむいた顔に一瞬だけ微笑むような表情を浮かべた後、すぐに面持ちを変えて女性に冷たい目を向ける。

「あんた誰だっけ。どこかで会ったことあった？　目障りだから早くどっか行ってよ。それともあたしがレイプされるところを見たいわけ？」

「……っ！　クラウ、何を──ちょっ、何をするのアンジェロ、放して！」

「いいから行くぞアルダ！　俺たちがいても邪魔になるだけだ！」

「でも……！　クラウ、クラウ……！」

　一緒に捕らえられていた男たちが、女性を無理やり引きずって立ち去っていく。

　その姿を、冷たい眼差しで横目にしていた少女に、隊長格の騎士が愉快げに語りかける。

「くくくっ、どこまでも健気なことだな、小娘」

「何の話だ？　さあ、やるならさっさとやれよ。あたしは逃げも隠れもしねぇから」

　両手をあげて無抵抗を示す少女。

　隊長格の騎士はにやにやと笑ったまま、ほかの四人の騎士たちに「やれ」と命じた。

　四人の騎士たちが、下卑た笑いとともに少女のもとへとにじり寄っていく。

　少女は自らの言葉どおり、抵抗の素振りを見せない。

　静かに目を閉じ、運命を待ち受けた。

　その額から、一滴の汗が流れ落ちる。

　だが、そのとき──

「何っ！？」

「テメェら、いつの間に！」

　異変を示す騎士たちの声に気付き、少女が目蓋を開く。

　少女に歩み寄ろうとしていた騎士たちが、慌てた様子で周囲を見回している。

　冒険者らしき武装をした男たちが、新たに数人、広場に現れていた。

　少女はその口の端を、にぃっと吊り上がらせた。