母 と 娘
「この伝説が今の世界の始まり…」
書斎の片隅の焦げ茶のソファに
その少女は座っていた
「イヴって…私と同じ名前だ…不思議」
少し埃をかぶった分厚い歴史書を
膝の上に置きながら そう呟いた
(赤い色に金色の文字 いかにも
すごそうな感じ…)
重そうな歴史書を両手で
ひょいっと持ち上げると
物珍しそうにじろじろと見る
－どうやら彼女の頭の中は
次々と周りの事象や姿に気を取られ
忙しいらしい－
しばらくして 腕が疲れたのか
彼女は目の前の机に
歴史書を半ば乱暴に置いた
「はあ〜ぁ…文字ばっかりの本
見てたら 目が痛くなってきた…
よしっ！休憩休憩…」
そう言って目を瞑り
今度はゆっくりと微睡む
－余程 疲れていたのだろう－
彼女が眠りにつくのに
そう時間はかからなかった
－………
書斎は静かだ
聞こえるのは風の音
イヴの寝息
黄緑色のカーテンは風を受けて
しゃらしゃらと揺れ
書斎に新たな息吹が満ちる
そんな気持ちの良い午後－
少し焼けた素肌に
胸元まである長い黒髪
白いワンピースに
薄紫色のカーディガン
絵に描いたような風景－
－だが 時に人生は残酷だ
それを 彼女は思い知る－
－コンコンッ
「イヴ？」
そう聞いた声は物音を立てぬよう
ゆっくりと慎重に書斎の扉を開く
「ふふ…」
赤茶色の髪が目立つ女性は
イヴが寝ている姿に笑みを零した
その女性は彼女が横たわる
ソファへと近づいていく
「もう イヴったら こんなところで
眠っていたのね…探したのよ…」
半分呆れたような口調で言いながら
彼女の肩を手でとんとんと叩いた
－彼女はゆっくりと…寝返りをうつ
「まぁ 起きないわよね…」
女性は頬をやや引き攣らせながら
寝ている彼女に笑いかけた
－すぅ…はぁ…
女性は彼女を見下ろしながら
深呼吸を1つ…
「イヴっ！起きなさーいっ！」
－……！！
イヴは雷が落ちたかのように
ソファから飛び起きた
寝起きで開きかけの
目をまんまるにしながらも
彼女はその女性を見た
「っ…お母様っ！！」
－書斎に入ってきた女性は
イヴの母 イザベルであった－
イザベルは仁王立ちで娘を見る
「まったく…もう…
今日は市場に買い出しに行くって
朝 話したでしょう？」
険悪な顔をした母のその言葉に
イヴははっと我に返り
ソファの反対側にある
壁掛け時計に目を向けた
－針は15時を回っている
「ごめんなさいっ！！
すぐに支度しまーすっ！！！」
母の顔を見ずに
謝りながら書斎を走り去っていく
「10分で済ませなさい！」
返事はなかったが
娘が慌ただしく準備する物音を聞き
イザベルはくすっと笑った
－………
「…お母様…」
体を扉に半分隠しながら
そっと尋ねた
イザベルはびくっと肩を震わせた
「…もう ノックくらいしなさい
どうしたの？もう終わったの？」
「いや…そうじゃなくて…」
恥ずかしそうに口篭るイヴに
イザベルは首を傾げた
－イヴはワンピースを指差し－
「…このまま…」
「却下よ 着替えなさい」
イザベルは見切ったように
イヴの言葉を遮った
「はい…」
イヴも分かっていたように
苦笑いをしながら部屋に駆け込んだ
－ドタドタッ
「まったく…
いつまでも子供なんだから…」
娘が部屋に駆け込んだ後
何故か少し嬉しそうに
イザベルは呟いていた－
