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勝利の余韻

　海生が勝利した試合が終わると、海生の試合を観戦していた幸隆が走りよってきた。

「すごいじゃないか海生。デビュー戦でフォール勝ちなんて」

　海生は照れながら幸隆に返答を返す。

「そんなこと無いよ。幸隆の方が凄いじゃんか」

「んーん海生は凄いと思うよ？」

　美優も海生の試合を見ていたらしく、すぐ近くまで来ていた。

「普通はじめての試合で、はじめて一ヶ月であそこまで完璧に技を決められないよ。幸隆の方は実質二ヶ月多く練習してることもあるし、さすがだったけど」

　照れ臭さが頂点に達した海生は、その場から急いで離脱しようとする。

「あ、あんまり調子にのせないでください。それで失敗するたちなんですからっ……トイレ行ってきます」

　トイレへ向かった海生を見送りながら美優が呟いた。

「海生可愛いな」

　それに対して幸隆は、

「俺男だけどそう思います」

　と答えた。

　幸隆は気づいていない。その言葉は必要以上に美優を喜ばせることを。

　￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣

「ふぅ」

　幸隆と美優の誉め殺しから逃げた海生はトイレで一息着いていた。

「俺、勝ったんだ」

　口に出してみて実感が沸く。そして思い出す。

　試合に勝った瞬間を。

　嬉しかった。今まで味わったどんな瞬間よりも。

　自分の力で掴みとった。自分だけの力で掴みとった。

「くうっ！辞められないよこんな嬉しさ味わったらもう」

　今胸を張って言える。レスリングが好きだと。バレーボール部で味わえなかった感動を、今海生は味わっている。

　まだ個人戦は終わらない。次の試合に向けて、気持ちを新たにした海生だった。