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少女は青年の命を奪うか

それは、幼き日の記憶、思い出、心的外傷。

咄嗟に庇った右腕は抉られ、とめどなく血が流れては綺麗な紅に衣服が染まる。

世界が反転したような錯覚と共に、自分が後ろから倒れたのだと理解した。

視界に入る黒いモヤのような魔物。ただ切り裂かれた痛みから、少なくとも鋭利な爪があること、自分の体）りは遥かに大きいということだけは分かった。

「わ、私を庇って……ジン！大丈夫！？ジン！！」

耳元で女の子の声が聞こえた。視線を向けると、少女はぐしゃぐしゃになった顔で、自分の名前を叫んでいた。

大丈夫だよ。だから泣かないで。少女を安心させたくて、声を出そうとするものの、右腕の痛みがそれを拒む。

「逃げ…ろ。俺を……置いて」

全身の力を振り絞り、掠れながらもなんとか声を出す。目の前の脅威から一刻も早く離れて欲しくて、ただその一心で。

「嫌だ！私、ジンを置いてなんて無理だよ！！」

自分の願いは虚しく散った。それでも彼女だけは助けたい、そう思った時だった。