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部屋　　１

　ワタシには目標はありませんでした。目的もありませんでした。ネガティブな意味ではないのです。ひどくニュートラルな意味で、そうでした。

　何も新しく得たりしなくていい。

　新しく達成しなくていい。

　ワタシは心からそう思います。

　ワタシはただ――リラックスしていたいです。

　いつからなのでしょう。引き込もりの妙味を、ワタシが知ったのは。

　妙味……？　いや、その程度のものではありません。

　それは、ヒトの世界のあらゆる幸福を、要らないと感じさせてしまう味――。

　人の世界から断絶させる味――。

　――すなわち、「絶味」とでも言うに、ふさわしいでしょう。

　あらゆる料理の味は、この味の手前で絶えるのでした。

　いつから知っていたかは分かりません。

　おそらくワタシは初めから、その味を知っていました。

「ワタシは《ここ》に来たかった」――そう思った場所に、気付けばワタシは、来ていました。

　麦わらのような色の昏（くら）い照明は、ワタシに解きほぐしながら教えてくれました。

やさしく語りかけるように。――この世界の秘密を。

《ここ》には高山よりも澄み渡った空気がありました。空気は心地よく渇き、ありがたく湿っていました。

　口に含むお茶は、どんな飲み物よりも喉をうるおし、心身の熱い箇所を冷やし、冷たい部分を暖めてくれました。

《この場所》に来ると、ワタシは知るのです。

　人間などは、世界には居ないのだと。

　ワタシも世界には居ないのだと。

「ここに初めから居る者」だけが、居るのである、と。

　ならば、《ここ》に居るワタシは。

《ここ》に居て、リラックスという贅を尽くしているワタシは。

　すでにワタシとは別物の何かでした。

　それを、ワタシにリラッ「ク」スを合わせて、ワタ「ク」シと呼ぶことにしました。

　カタカナだと尖った感じがあるので、ひらがなにして、わた「く」しです。

　ああ。

　あたりまえに空気がある。光がある。音がある。味がある。

「はじめからあるもの」の、幸福。

《ここ》に居るのは、わたくしです。

「在るものが、あたりまえに在る」味。

　それを知ってしまったのです。

《この場所》には、「在るものが、あたりまえに在る」のです。

　世界じゅうと、たしかに綿密につながっている空気が。

　世界の始まりから、これからも最後まで、たとえ人の世が滅びても、鳴り止まないだろう音が。

　薄ら寒いほど昏く、存分に角膜を焦がすほどに明るい、光が。

　ゆえにわたくしは、理由も、価値も、必要も、ありませんでした。

　部屋から出ることへの。

　引き込もれる部屋があれば、いい……。