ヒロインの兄に転生して

後始末

「二人とも、反省は？」

「「ごめんなさい」」

　あの後、俺は……いや、俺たちは母親に怒られていた。

「いくら周りに人がいないからってやりすぎでしょ！　特に、電撃のせいで、地面がめちゃくちゃになったじゃない」

「うっ……」

「ほら、シス。言われてるぞ」

「お父さんも！　いくら闘気があるからって、あそこまで全力を出さないでいいでしょ！　シスはまだ幼いんだよ！」

「はい……」

「まったく……二人とも似た者同士なんだから」

　母さんはため息をつきながら、俺と父さんを交互に睨む。その視線は鋭いのに、どこか呆れたような、でも心配しているような――そんな複雑な色が混ざっていた。

　でも――

「お父さんとは似てない。こんな理不尽の権化と一緒にしないで」

「あのな……理不尽っていうけど、シスの魔法も理不尽なんだぞ。特に、俺でも苦戦するほどの速さなんて、どうやって出してるんだよ！？」

「反省してない？」

「「すみません」」

　なるほど、この家で一番強いのは父親じゃなくて、母親だったんだ。次は、母親に勝つことを目標にしよう。……勝てるォがしないけど。

「リリア、お兄ちゃんみたいにならないでよ」

「だー！」

「えっ？」

「……シスにはこれが一番効くんだな」

　妹の小さな手が俺の頬をぺちぺち叩く。

　痛くはない。けど、妙に心に刺さる。妹に嫌われるのは、死の次くらいには辛い。

（でも、実際にやりすぎだったから、何も言えないや）

　父親と俺の戦った場所は、かなり荒れていて、特に俺の影魔法や魔石を使った雷撃が深刻なダメージを与えていた。

　え？　これを直さないといけないのか？　土魔法なんて使えないぞ。

「お母さん、これ……」

「もちろん、わたしは手伝わないわよ。土魔法を使うことは出来るどね」

「なぁ、もしかして俺も直さないといけないのか……？　俺は魔法すら使えないぞ」

「冒険者時代に鍛えた闘気があるでしょ。甘えないで」

　うん、仕方ないか。

　俺の影魔法でも、これはどうしようもないから、地道に直すしかないんだけどね。

　そうして、俺たちはシャベルで穴が出来たところを埋めていく。

　今の俺は魔力が切れかけていて、電気による身体強化も使えないせいで、こんな単純な動作も、かなりの負担になっていた。

「なぁ」

　そんな時、一緒に地面を直していた父親が話しかけてきた。

「俺と戦ってどう思った？」

　そんなの、一つに決まってる。

「まだまだ、この程度だと全然足りない」

　逆に、この程度で足りると思ったのなら、どうしてそう思ったのか教えてほしい。

「なんでだ？　自分で言ってはあれだけど、俺って冒険者の中でもかなり強い方なんだぞ」

「あのね、僕の戦い方は、お父さんの戦い方に対して相性がいいの。ほら、お父さんの得意なのって、正面からの切り合いでしょ。それに、普段使ってた武器は、木剣なんかじゃなくて、大剣だろうし」

「なんだ、そんなとこまでわかってたのか」

　互いの相性などを考慮するならば、俺はもっとスムーズに勝たないといけなかった。

……少なくとも、切り札を使った時点で俺の負けだ。

「でも、勝ちは勝ちだろ」

「それだけじゃないよ。僕はお父さんに勝つために、癖や戦い方をしっかり研究していたし、魔石っていう武器も用意してたんだ。あれって、準備するのに一週間以上かかるからね。手軽に作れるものじゃないんだ」

　使った魔石は合計で七個。しかも、そのうちの四つは粉々になって、もう二度と使えない。

　これで俺の勝ちだとは、到底言えなかった。

　でも、父親の考えは違った。

「あのな、それもシスの強さなんだぞ。まず、俺はそこまで相手のことを分析できない。お母さんは、分析できるタイプだけど、シスほどじゃない。それに、あのカウンターをする魔法とか、自動操作する魔法って、本来の用途は相手の力を分析するための魔法なんだろ？　自分の強みをしっかり伸ばしている。だから、誇れ」

「でも、お父さんに勝つためだけの魔法もあって……」

「そもそも、魔法って簡単に作れるものじゃないんだよ。だから、自分を否定するのはよせ。分析力と対応力、その二つでシスを超える人なんて、見たことねぇよ！」

　そう言って、父親は俺の頭をガシガシと撫でる。……大雑把で、少し痛いけど、親としての優しさは伝わっていくる。

「……土が頭につくからやめて」

「あのなぁ、ここは『うん、ありがとう！』だろ」

「そういう所だよ、お父さん」

　そうして、父親は俺の頭から手を離し、地面の修復を再開する。

　父さんの手の温度が、まだ頭に残って、少しだけ名残惜しい。

……はぁ、認めるよ。

　お(・)父(・)さ(・)ん(・)の子供で、本当に良かった。

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　ある森の中

「あーもう！　また失敗したー！　もっといい方法ないの！？」

　長髪の女性が、何かしらの研究を失敗していた。

　誰もいない、日の光すら届かない。森の中で――

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　ある荒野

「チッ、まだまだだな。この程度で、オレは魔王に勝てねェ」

　家が霞むほど大きな魔獣が、何かに押しつぶされたように、全身の血を噴き出して倒れている。

　しかし、その肉塊の上に座っている赤髪の青年に喜んでいる様子は無く、ただ自分の無力さを恨んでいた。

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　ある宮殿

「フフッ、このワインは中々だね」

　豪華な装飾を腰に掛けている青年が、無数の貴族の集まる中、優雅にワインを飲んでいた。

　あらゆる貴族の中心にいる、彼が。