第4話 認めたくない真実
「すべて・・・・事実なんだ・・・・」
「事実って？
青葉ちゃんは、どうだったの？」
「青葉は、まわりからどんなに言われようと、俺が発達障害があることは否定していた。
だけど、両親が離婚になったのは、父が俺の障害を認めたくないって、ぜーんぶ、母のせいにして・・・・。
ごめん、今までそんなこと黙っていて。
俺は青葉に嫌われたくなくて、必死に頑張っていたんだ。
変わり者かもしれないけど、普通でいようって決めていたんだ。
だけど、青葉がこの世界にいない今は、その決心が緩んだ。
西園寺さん、俺は発達障害なんだ。
小学6年生の頃に発覚した、正真正銘の出来損ないだ。
だから、青葉にバカにされたり、その事実を知ってもらうのは、男としてのプライドが傷つくけど、西園寺さんなら知られてもいいかもしれない。
バカにされてもいい。
バカにしたいなら、西園寺さんも好きなだけ俺をバカにすればいいさ」
「そんなの嘘だよ。
青葉ちゃんは事実を知らない上で、井藤君を肯定してくれたかもしれないけど、私はそんなことしない。
井藤君にどんな障害があろうと、病気があろうと、私は真実をわかった上で肯定するよ。
何も知らない状態で否定も、肯定もできないから。
私は、井藤君のことをもっとよく知りたい。
不自由することがあるなら、私が支えればいい」
「西園寺さん、ありがとう。
君は最高の友達だよ。
だけど、俺は青葉が好きだから、嘘をついてでも守りたいんだ。
青葉は幽霊の状態になったけれど、この姿になっても、俺はまだ青葉を騙したいと思っているんだ。
ずっと、騙したままでいるつもりだった。
だから、本当のことを隠さずに打ち明けらるのは、西園寺さんだけだ」
そっか・・・。
井藤君は、まだ青葉ちゃんが好きなんだ・・・。
「つまんねーの。
お前たち、もうここを去ろうぜ」
「そうだな」
井藤君をからかっていた男子グループは、こうしてその場を去った。
「井藤君、私はずっと君の友達だよ」
「うん、そして大事な幼馴染になろうね」
「幼馴染って言うのかわからないけど、よろしくね」
こうして、井藤君と私は親友になった。
幼馴染かどうかはわからないけど、井藤君がそれでいいならいっか。
青葉ちゃんがいなくなってからは、私と井藤君の二人でいることが多くなったけれど、私は彼に告白できないでいる。
唄さんは、放課後になってから、学校の外で私の前に現れた。
「誠は、不幸になっていったかしら？
彼女がいなくなって」
「唄さん、どうして、そこまでして井藤君を不幸にしたいって思うんですか？」
私は唄さんの質問に答えずに、唄さんに質問を投げかけた。
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