紙の上の記憶
第２部です。よろしくお願いします。
次の日、僕とあかりは向かいにあるあかりの家に行った。僕はたまたま学校がお休みだったし、あかりも一度家に戻りたいと言ったからだ。
僕はあかりが死んだ日以来、あかりの両親とは顔が合わせずらかった。しかし、これもあかりが成仏するためだと自分に言い聞かせ、家のチャイムを鳴らした。
「はーい♪」
ドアが開いた。
「あら、幸くんじゃない。今日はどうしたの？」
あかりのお母さんが出迎えた。僕は緊張しながら
「すいません、おばさん。やっと決意がつきました。」
と言 った。おばさんは優しく微笑んだ。
「そう。なら、ついてきてちょうだい。」
僕はおばさんについていった。
僕が案内されたのは、あかりの部屋だ。
「どういうこと？」
僕にあかりは尋ねてきた。僕はおばさんに聞こえないぐらいの声で説明した。
「お前の葬式が終わったあと、頼まれたんだよ。お前の物を整理してくれないかって。」
しかし、僕も驚いた。まさかあかりが死ぬ前の状態のまんまだったからだ。
「ありがとう。きっとあかりも喜ぶわ。幼なじみの幸くんに片付けてもらって。」
あかりのお母さんは嬉し涙を流していた。
「ここにある物は廊下にあった段ボールにつめてちょうだい。あと、思い出にもらいたい物があったら持って帰っていいわよ。」
おばさんはそう言って部屋を出た。僕はおばさんの足音が小さくなるのを確認してから、普通の声で
「ほら、さっさと手がかりを見つけるぞー。」
とあかりに言った。………。返事がない。僕はあかりの方を見た。
「…お母さんは……あれ？…だけど……」
「おい！あかり。どうかしたのか？」
なにかをブツブツ唱えているあかりに、僕は大きな声を出した。あかりは、はっと我に返り
「ごめんごめん。さぁ、探そう探そう！」
と元気に言った。
僕はさっきのあかりの様子に少し不安を覚えた。
「しっかしお前、全然手がかりになりそうにない物ばっかりじゃねーか。」
探し始めてかれこれ1時間たっているが、これと言っていいものは見つかっていない。
「そうだね…ってこれ図書室の本じゃん！返すの忘れてた。」
あかりは本を見て騒いでいる。僕はイライラして
「お前、本気で探す気あるのか！？」
と怒鳴った。あかりは小さな声で
「ごめん、ちゃんと探すから…。」
と呟いた。
しばらくしてから、僕はあること思い付いた。
「お前、日記とかつけてないのか？手がかりになりそうなんだけど…。」
あかりは僕の方を見て目を輝かせていた。
「すごい、幸くん。日記なんて手がかりになりそうだよね。私書いてたよ、日記。」
あかりは机の本棚を指した。しかし、僕はさっき本棚の本は全て見たが、日記帳なんてなかった。
「本棚の裏にあるはずだよ。」
あかりはそう言った。僕は本棚の裏を探した。あかりの言った通りあった。
「なんで本棚の裏にあるんだよ！」
僕が言うとあかりは首をかしげた。
「う～ん…思い出せない。」
僕はガックリしつつも、手がかりが見つかり「やった！」と思った。
「とりあえず中見てみようぜ。」
僕とあかりは日記を見た。
中は傑作だった。毎日の楽しいこととかが鮮明に残っていた。今読んでる限りでは、全く自殺する原因や未練に繋がりそうな物は一切なかった。
「あははは。本当に毎日楽しそうだな、私。」
あかりは嬉しそうに見ていた。しかし、次のページの日付を見た瞬間、僕らの雰囲気は一瞬にして変わった。6月14日…あかりが自殺した前日だ。この日を最後に日記は終わっている。内容を見て、僕は驚いた。
「もう一度。」
の一言だった。僕はとっさにあかりを見ると、あかりは冷や汗を流していた。
全てを段ボールにつめたあと、僕はおばさんに頼んで日記を持って帰ることにした。
家に帰ってからあかりに再度尋ねた。
「お前何か思い出せないのか？」
「…………。」
あかりは何も言わなかった。そしてその日あかりは、次の日までずっと黙っていた。
頑張って行きたいです。
