勇者召喚秘術
1385年8月2日、バラゴン帝国とローマ教皇庁は連合国を率いて南下し、マランカ王国の北の要塞ドークトリーを攻撃した。 動員命令の発令が遅れたため、ドークトリーには要塞化の指示は出されなかった。 国境の森をパトロールしていた衛兵たちはソヴリンの軍隊に気づき、敵の様子を報告するために使者を街に送り返したが、時すでに遅し。 パトロール隊はソヴリンの軍隊に一網打尽にされ、35人が生き残った。
このとき市内にいた守備兵の総数は約4000人で、攻撃側の兵力は10万人を超えていた。 同時に、両軍の戦術ドクトリンと武器には世代間の差があった。 防衛側は3時間にわたってソヴリンの軍勢に苦戦を強いられたが、結局、高度な訓練を受けたソヴリンと先進的な火打ち石式大砲に劣勢を強いられた。
火打ち石砲は魔法で動力を得ており、より大きな岩石を入れ、炸裂魔法に頼って岩石を弾き飛ばし、要塞に変形ダメージを与えた。 この戦いでは、火縄銃の砲弾がドーセットリーの城壁に命中するよう計画され、その弾幕は3時間続き、城外の攻撃軍は待機する予定だった。 驚いたことに、30分以上砲撃を続けた後、城壁に裂け目ができた。 城壁が弱体化した原因は、デリー領主のデリー・フォン・シュタイナー大公が、城壁の補強に使われた税金を自分の贅沢のために流用したからだった。
街の守備隊が抵抗をあきらめた後、ドクテルデューリーは略奪され虐殺され、大公は取り巻きに隠れて街から逃亡した。 領主の城の中央にある大公像の下に埋められていた金塊は盟約者団の軍隊によって掘り起こされ、街全体が慟哭の中で炎上した。
一方、李華は大華帝国に援軍を求める使者を送った。 大華帝国朝廷は、この時期に兵を送れば中央大陸での影響力を安定させることができると考えたが、国内の戦争忌避意識の高さと、あまり干渉しすぎると異例になるとの懸念から制約を受け、帝都、安河省、曹陽省に1万人の義勇兵を集め、陸路でマランカ王国の首都に駐留させるにとどまった。
マランカ国の使者がマランカ国に戻る前に、彼らは大華帝国の教養部から、李維国皇帝が李華が大華秘術を使って他の世界から勇士を集めることを承認したことを密かに知らされた。 しかし、この秘術はコストが高く、慎重に使う必要がある。
使者はこの知らせをエスカレートさせ、その時にはすでに主権同盟王国の軍隊はマランカ王国の領土のほとんどを占領していた。 万策尽きた李華は、思い切って召喚術を使う決心をし、その費用を使者に尋ねた。
(テキスト分割）
"陛下、本当にお望みですか？" 使者はその代償の大きさを十分承知していたが、王が召喚術を使う決断をしないよう引き留めようとした。
"王国は失われ、私はそれを手放すしかない" 李華は無力で臆病な状態で、大きな決意をもってこの決断を下した。 "私は民を守ることができず、父と亡き皇帝を恥じています"
議場の上も下も、全員が王の心を理解し、王の祝福を静かに祈った。
もちろん、李華自身は監督官の信者ではなかった。
"それでは陛下、"使者は一歩前に進み出た。"勇者召喚の呪文は心得ておくべきです。ただ、それによって全精力を消耗したり、魂が散り散りになったりするかもしれません。"
「構わない。 李華は言った。"私にできないなら、できる人に任せます"。
彼が話し終わると、宮廷魔術師の魔法陣も発動した。
李華はまず遠くに向かって魔法を放ち、それから従者から手渡された短剣を取り、指を刺した。 血がゆっくりと滴り落ち、魔法陣に向かって引き寄せられ、ゆっくりと前進した。
すると、魔法陣の中央にぼんやりとした人影が現れた。 徐々に、その姿ははっきりしてきた。 その姿が完全に人間の姿に変わったとき、李華も倒れた。
勇者の召喚は成功したのだ。
宮廷魔術師たちの一部は気絶した李華を運び去り、他の一部は喜び勇んでガッツの周りに集まって話し合った。
ガッツは広い部屋を眺めながら、自分が今経験したことを思い返した。
「ここはどこだっけ？ ここはどこだっけ？"
奇妙な衣装を着た人々の議論に横目で耳を傾けていた彼は、彼らが自分の故郷の人々には見えないが、少し訛った、しかし本質的には同じ言語を話していることに気づいた。
「北京語を話しているのか？ ガッツが口を開くと、まだ話していた宮廷魔術師たちが衝撃のあまり顎を落とした。
「ガッツ様！」。 ガッツの言葉を聞いた彼らは同時に膝をついた。"ガッツ様、どうかこの国をお救いください！"
ガッツは難色を示すことなく、好奇心と期待に満ちた表情で周囲を見回した。
"つまり、私はあの世に渡ってしまったのだ！" 心の中だけで恍惚とし、そしてポーカーフェイスになった。
"さて、現在の状況はどうですか？"
国務大臣が前に進み出て発言しようとしたとき、ガッツィーの腕輪が突然、老人を唖然とさせるホログラフィック・プロジェクションを投下した。
「現在：不明。 場所：不明、惑星全域で調査中、推定ロード時間：3分。 生理的徴候：正常。 現在使用可能な装備：物理攻撃に対する免疫、動力攻撃に対する免疫、魔法攻撃に対する免疫、パラレルシンキング。 現在使用可能なデバイス：コンバットエイド、ナノコアジェネレーター、シンクタンクバージョン2193。 状況報告完了、おかえりなさい、インペリアルマスター"
呆れ顔の傍らで、ブレスレットによる地形の読み込みが完了した。
「更新情報：現在時刻：アセンション暦1385.8.7、場所：中央大陸マランカ王都。 理由：帝国軍のスターファイター艦隊の攻撃範囲外。 敵の通告：国王の首都の北西3kmに敵対的反応、国王の首都全域に敵対的指向。 推奨：現地部隊を武装させよ。"
"聞いたか？" ガッツは尋ねた。"今、街の上下に残っている兵力は？"
"守備隊はまだ6000人です" 国務大臣はガッツに報告した。"ガッツ公、次はどうなさるおつもりですか？"
"これ以上言う必要があるか？ さあ、脱走の準備だ！"
ガッツは一瞬にして門の前にいた。
"あれ、ガッツ様、お名前を伺ってもよろしいでしょうか？"
ガッツは振り向いた。"東8帝国、惑星戦士の元総司令官、周修山" "今はアースウッドのエルダーブラザーだ "と自信たっぷりに言った。
"アースウッドの長兄 "って？ 魔法使いたちは歩き去る勇者を見て、心の中で不思議に思った。
戦闘補助員の後を追って、彼と泣き女は軍の宿舎に走った。 休戦中であり、中央大陸の戦時中の礼儀作法によれば、双方の兵士は夕食を食べており、夕食後のランデブーは禁止されていた。
"こちらは勇者周秀山公、ここに..."
使者がその言葉を言い終わる前に、彼は再びホログラフィック・プロジェクションをオンにした。
"兵士たちよ、次の夜に備えて射撃の訓練をしよう"
「射撃？ でも、もう使う竹筒はありません」。 兵士たちはため息をつき、文句を言った。悲観論が兵営の日課になって久しいが、それは今に限ったことではなかった。
"生体電気コマンドを確認、空いたエリアを構成する：兵器組立ラインナノコア、推定1分"
"構成中：弾薬製造機、量産兵器構成機、CWSMG45サブマシンガン1基、88mm動噴20門、スペース不足検出、待機列11名"
"よろしい、君たちはテントに戻る間、私のために場所を空けてくれ" 周秀山は手を振って兵士たちにジェスチャーをした。一日の労苦と恐怖が彼らをテントに戻らせたが、彼らは好奇心を我慢できず、勇敢な男たちが操作する新鮮な魔法のガイドツールを見るために頭をのぞかせた。
"大きな違いだ、みんな出てきて新しい武器を見よう"
周樹山は好奇心旺盛な兵士にサブマシンガンを手渡した。 兵士は手にした "杖 "をどうすればいいのか見当もつかなかった。 兵士は引き金を引いたが、何も起こらなかった。
"ガッツ様、この杖は何ですか？"
"取るな、持って来い、使ってやる" 彼はサブマシンガンを取り返し、押し込まれた35発の弾倉に弾を込め、安全装置を外した。
"耳を塞げ！" その言葉が口から出る前に、彼は引き金を引いた。 その重く巨大な銃声がバラック中に響き渡った。
「これはサブマシンガンで、お前たちが通りの向こう側で使っているフロントローディング銃より全然いい。 今夜はこの武器の基礎訓練を受け、明日は私の助けを借りて防衛戦に勝利するのだ"
"はい！ ロード・ブレイブ！"
"不思議なことに、いつもうまく行き過ぎた感じがする" ガッツが独り言のようにつぶやいたのを、傍観していたメッセンジャーが耳にした。
"どうした？ ガッツ様"
"ああ、なんでもない...... "と、先ほどの工事現場での出来事を弁解したが、中世の男にとって工事現場という言葉は少し遠い存在だった。
「周章狼狽は苦笑いを浮かべながら、工事現場という言葉を口にすることで脳がショートしがちな自分を嘆いた。
