ヒーラー女子の水浴びを覗き見したら、パーティーから追放されましてね。その後、母さんと……。

第1話 実家に帰りましてね。

　

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「あれま、パーティーから追い出されちゃったの？」

　母さんの第一声で、俺は大ダメージを喰らった。

　たれ目、そして右側には泣きぼくろ。長耳はピンと綺麗に上を向いている。

　腰まで伸びたエメラルドグリーンの長い髪は艶やかだ。

　胸は大きいが、背は低くて俺より頭二つ分小さい。

　目の前にいる、そんなロリ巨乳エルフが俺の母親だ。

　現実は世知辛い。

　今、母さんに言われた通り、俺はパーティから脱退させられた。

　何を隠そう、悪いのは俺だ。

　俺は昔からよくやらかして来た。そして今回はスケベ心を抑えられなかったのだ。

　パーティーメンバーの、ヒーラーの女の子が水浴びをしていたんだ。

　しかもかわいい。

　そりゃ覗くだろう。覗かないわけがない。と言うか覗いた。

　いやあ、今思い出しても素晴らしい身体つきだったね。

　人族の二十(ハタチ)そこそこ肉付きは最高なのさ。

　エルフだって性欲に忠実な奴もいる。

　何を隠そう、それが俺、ベネット・ディラグリオだ。

　まあ、そんなわけでパーティのリーダーにバレて追放を宣告された。

「ベネット、いい加減にしろ！　今までいろんなことに目を瞑ってきたが、もう限界だ！　このパーティから出てってくれ、と言うか除名だ！　追放だ！」

　これがその時のリーダーのセリフ。

　いやあ、リーダーの視線ときたら、ゴミクズを見る目っていうかさ、何だったら道端の汚物を見た時みたいな嫌な感じすらあったね。

　こりゃもう何を言ってもダメだなって思ったわけ。

　だけど腑に落ちない事が一つ、『今までいろんなこと』ってなんだろう。

　いつのまにか、俺は何かやらかしていたのだろうか。

　おい、言ってくれなきゃわかんないじゃないのさ！

　なんて言い返す雰囲気じゃなかったし、もっと怒りそうだから言わなかったけど、今までの給料は？　ぐらいは言っても良かったかもしれないが、顔が怖かった。

　だから、ダンジョンの途中だったけど去ることにした。

　後ろ髪ひかれる気持ちも無くはないが、ま、リーダーも俺がいなくても大丈夫だから追い出したんだろう。

　とは言え、簡単には割り切れないし、割とショックだったから頭が真っ白で、気が付いたらひと月くらい宛てもなく彷徨《さまよ》っていた。

　だが帰巣本能だろうか、気が付いたらエルフの里まで戻ってきてた。

　案外思い詰める質だった俺。

　その間、飲まず食わずだったから、ウチについた途端に倒れてた。

　で、今はベッドの上で、母さんに事情を説明してるってわけ。

「ずっとお母さん心配してたのよ。ほらドジなところがあるでしょ？　だから里を出てやっていけるのか、って」

　ドジで悪かったね。とは声に出さない。

　確かに母さんには、今までたくさん心配をかけてきた自覚はある。

　生まれてすぐ高熱を出し、生死の境を彷徨ったらしいが、物心ついてからも割と何度か死にかけた。

　俺は病弱なのだ。

　死にかけたタイミングで、俺の頭のネジがどっか行ったのかも知れない。

　木の上に登って下りられなくなったり、靴下を片方履き忘れたり、あげく学校にパンツを履かずに行ったまである。

　ちなみに喧嘩では、自ら突撃するも、勝ったことはない。

　ま、それでもなんとか成長した俺は、冒険ギルドにシーフとして登録出来た。

　その後も結構頑張った。

　宝箱の鍵開けなんてなんのその。

　罠回避に解除。モンスターサーチだってお手のもの。

　割とイケてたと思うのになぁ。

　なんでこんな事に？　むしろなんで覗きがバレたのか。

　やはり慢心が良くなかったのか？　まだまだ未熟だったのだろうか。

　奥が深いぞ、覗き道。いやシーフ道。

「でも帰ってきてくれてタイミングよかったわ。お母さんね、王都に呼ばれてるの。ベネット、ついてきてくれる？」

「王都？　なんでまた？」

「ふふ、秘密♡」

　やめろ母さんよ、しな(・・)をつくるんじゃない。

　母さんは、人族で言えば二十代くらいに見える。

　人族を見て初めてわかった。

　うちのオカンは見た目、かなーり若いのだ。

　ただでさえ里では、『まあ、親子に見えないわね、カップルみたいね』って言われるくらいなのだ。

　カップルてあーた、つり合い取れてる？　俺なんかでさ。

　母さんはとにかく、まあ、うん。

　ちなみに年齢は知らない。

　本人に聞いても、

「30歳からは、カウントされないのよ」

　などと、言って退ける。

　だけど、もしかしたらほんとに数えてないのかもしれないと思うふ(・)し(・)はある。

　もう何年も誕生日を祝っていないのだ。

　で、祝おうにも教えてくれないと言う悪循環。

　俺の誕生日だけ祝われて、ちょっと申し訳ない気持ちもあったけどさ……。

　まあ、カウントされないなら仕方ない。

「ベネット、聞いてるの？」

　聞いているよ。

　おたくの息子さん、ちょっと脳内での独り言が多いだけだから。

「というわけで、明日、出発するから準備しておいてね」

　明日だって？

　俺まだ回復しきってないよママン。

　だが、そんな事はお構いなしだった。

　翌朝。

　どこから用意してきたのか、母さんは立派な幌馬車を持ってきた。

　その馬車で、俺たちは王都へと出発。

　で、旅の道中、目的やら気になることは取りあえず問い掛けたけど、

「うふふ」

　と、母さんは笑うばかりで、何も答えてはくれなかった。

　こんな感じで、俺と母さんの旅が始まったわけ。

　※※※※

（side母）

「うう……」

　うざったい雨の日だったわ。

　家の外からうめき声が聞こえてきたときは、ゾンビでもいるのかと思ったの。

　浄化の心構えをしつつ、恐る恐る扉を開けたら、そこにはベネットが倒れていたのよ。

　私と同じ髪色で、痩(・)せ(・)でもぽ(・)っ(・)ち(・)ゃ(・)でも無くて、ごく普通体形。

　私に似て、たれ目で優しい笑顔の我が子ベネット。

　猫を助けようと木に登って下りられなくなったり、いじめられてる子を助けようと突撃して返り討ちになったり。

　子どもの頃は病弱で、幾度となく生死を彷徨って、そのたびに天に祈ったわ。

　そんな息子が、

「王都に行って冒険者になるんだ」

　なんて言ったときは、卒倒しそうになった。いいえ、しかけたわ。してたかも。

　だけどあの子、知らない内に鍛錬してスキルを磨いて、シーフを出来るまでに成長してた。

　病弱だったのが嘘のよう。

　そんな我が子ベネットが、

「パーティを追放されましてね」

　って、やらかした時にする、い(・)つ(・)も(・)の神妙な顔で言ったの。

　ああ、この子はやっぱり私が守らなきゃダメなんだなって思った。

　明日、私はある人からの呼び出しで王都にいく事になってるけど、この子を家に置いていくことなんて出来ない。

　よし、連れて行くしかないわ。

「俺まだ回復しきってないよ？」

　大丈夫。回復魔法(ヒール)は通常の十倍はかけたから。

　回復してないと言うより、回復しすぎてるわ。

　なんだったら、暫く回復し続けるわ。

　私、リーゼロッテ・ディラグリオは女手一つでベネットを育ててきた。

　この子を守るためなら、なんだって出来る。

　力だって魔力だって一切惜しまない。

　出発の朝を迎え、空間魔法で馬車を取り出したわ。

　あの子のために、空間魔法も覚えたのよ。思えば、この日のためだったのね。

　ベネットをこれ以上歩かせるつもりなんてない、だけど甘やかすばかりでも無いのよ。

　御者(ぎょしゃ)はベネットがするって言ってきた。

　成長したところを見せたいのね。

　すごく嬉しいわ。

　心配だけど、見守るのも親の務めよね。

　こんな具合に、私と息子の旅が始まったの。