5年前、私をひとりにした夫が、かえってきました

1000文字の超短編です。

---

「今日はいい天気ね」

　窓を開くと、雲一つない青空が見えた。

　私はベッドのシーツをとり、家の外に出て洗濯を始める。

　桶にシーツを入れて水を張り、素足で踏む。

　冷たいけど、気持ちいい。

「あなたに会えて～♪　恋を知って～♪」

　夫が好きな歌を口ずさみながら、シーツを洗い、端をピンと張って干してゆく。

「やあ、マルア」

　シーツの向こう側から声がした。

「あら！」

　夫の友人が、花束を抱えて立っていた。

「これを君たちに」

「素敵なお花。ありがとう。中に入って」

　彼を家に招いて、花は瓶に飾った。

　私はお茶の準備をする。

　リンゴの香りがする茶葉でおもてなしよ。

「どうぞ」

「いい香りだね」

「お気に入りなのよ」

「あいつの？」

「ええ、もちろん」

　胸を張ると、彼は切なく微笑む。

「マルア、辛くはないかい？」

「どうして？」

「だって、あいつはもう何年も……」

「平気よ」

　心配する彼に言う。

「お掃除してご飯を作って食べたら、一日なんてあっという間よ。時が経てば、あの人はかえってくるわ」

「君は強いね。あいつが夢中になるわけだ」

「え？」

「昔さ。君に近づくなって、俺に牽制してきたんだよ」

「まあ、まあ！　その話を詳しく！」

　前のめりになると、彼は笑って夫の話をしてくれた。

　おしゃべりをしていたら、いつの間にか昼どきだ。

「無理しないで」

　そう言って、彼は帰っていった。

「彼ぐらいあの人も愛想がよければいいのに」

　夫は無口で無愛想だ。

　でも夫は、照れると耳がぴくって動く。

　私の名前を呼ぶときは、口をへの字にして耳を動かすのよ。

　可愛くて、いつも笑っちゃう。

　そして夫は、とってもお寝坊さん。

　足を投げ出して、ぐーすか寝ている。

　熊みたいな体を揺らして起こすのが、私の日課だった。

「さてと」

　私は花瓶を持って寝室に向かう。

　ベッドには夫が寝ていた。

　かすかな寝息が聞こえ、ほっとする。

「あなた見て、素敵なお花でしょう？　私達にですって」

　無口な夫からは返事がない。

　私は夫の手を握った。

「爪が伸びてきたわね。切ってあげる」

　夫は怪我で、眠ったままだ。

　好物を作って夫の帰りを待っていたら、友人が教えに来てくれて。

　私は病院に走った。

「あれから5年ね」

　明日こそは。

　祈りを込めて、夫の額にキスする。

「おやすみなさ……い」

　ふと夫の瞼が動いた。

　夫の瞼が持ち上がり、瞳が私を映す。

　私の名前を呼び、耳はぴくん。

「もう、あなたったらっ」

　お寝坊さんなんだから。

　私はボロボロに泣きながら、夫の手を握る。

「おかえりなさいっ」