夏の自販機
なんて日だ(笑)。
連日35℃越えの猛暑日。
高校2年生の早紀は、部活帰りに喉が渇いたので、タバコ屋の自販機へと立ち寄った。
(どれにしようかなっと)
カラカラの喉を潤すには、サイダーでしょっと、彼女はポチッとボタンを押した。
ガタン。
商品が落ちる音がする。
早紀は腰をおろし取り出し口からジュースを取り出そうとするが、空っぽだった。
取り出し口に手を伸ばして確認してみるもスカスカである。
だけど、上にある商品が落ちてくる部分が膨らんでいて、それが手にあたり感触があった。
彼女は熱いアスファルトにタオルを置いて膝をつき、取り出し口を覗き込んだ。
確かに、頭のキャップが見えている。
じんわり。
額に汗をかきつつ、
(よいしょ)
と、早紀は手を奥に伸ばす。
右手でキャップを摘まむと、引っ張り出そうとするが、うまくいかない。
全身に汗をかき、膝が動いてタオルから離れ火傷しそうに熱い。
(何やってんだ、あたし)
と、思いつつ、諦めようかとも思ったが、がぶ飲みしたい欲求と、もったいない精神が働き、なんとかゲットしようと足掻いてみる。
「あ」
思わず、彼女は声にだした。
変な角度で右手が機械に挟まり抜けなくなったのだ。
毛穴から噴き出す汗、汗、汗。
「助けてください」
早紀は助けを求めるが、人通りはなく、タバコ屋のおばちゃんはテレビに夢中で気がつかない。
変な姿勢なので頭にも血がのぼって来て、痛くて暑くて気持ち悪くて仕方ない。
(なんて日だ)
「なんて日だっ！」
早紀はつい叫ぶ。
「犬嶋？」
声がした。
この声は憧れの今井先輩だ。
意識朦朧の中、とんでもない醜態を見られた恥ずかしさで、彼女は卒倒しそうだった。
「なんて日だっ！」
再び叫ぶ。
「待ってろ」
今井は早紀の右腕をとり、ゆっくりと自販機から離す。
想い人にレスキューされる、嬉し恥ずかしや。
「なんて日だ・・・」
早紀は羞恥で顔を両手で隠す。
そんな彼女に今井は耳元で囁いた。
「そんな事ない。今日は俺、お前に告ろうと決心していたんだ。だけど、言えなかった。でも、会えた。これは運命なんだ。犬嶋、俺はお前が好きだ付き合ってくれ」
今井は思わず早紀をお姫様だっこする。
「なんて日だ！」
暑い日には気をつけませう。
こうなると、なんでもアリだな。
