愛莉

平凡な生活を送っている主人公の壮介。

夜の公園で、彼女の愛莉が男性に絡まれているのを見つけて、、、？

そこから生み出される、謎と愛の始まりと終わりの物語。

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（ほら～起きなさーい）母の声が聞こえる。

俺の名前は　井村壮介　趣味はゲーム、漫画、テレビ、

そして山梨県の山奥の朝日高校にかよっている高校二年生だ。

俺は、その声で眠りから覚めた。

学生服を着て、ご飯を食べて、歯磨きをして、、何の変りもない日常生活。

人間とは、何かしら変化を求めたがる生き物だが、俺はそんな物は望まない。

十分、この生活に満足しているからだ。

（ピンポーン）　　家のチャイムが鳴る。俺は、荷物をもって玄関をあけた。

そこには、綺麗なピンク色の髪の女子がいた。

彼女の名前は、花田愛莉　俺の幼馴染。少し恥ずかしいが、俺とお付き合いをしている人だ。「そーうすけ！一緒に学校行こ～！」元気がいいなとつくづく思う。

俺は愛莉と一緒に家を出ることにした。　

愛莉とは、今度の日曜日に遠くの遊園地に行こうという話をしていた。

行く途中には、大木公園、小さな交番、八百屋、川くらいしかない。

後は全部　森。

楽しく愛莉と話していると女の子？が話しかけてきた。

彼女の名前は　緒李真里　同じ高校の一年生だ。特徴的なのは背が小さいことだ。

「、、、、私も混ぜてくださいよ先輩」ぼそっと呟く。

「あら真里ちゃん！こんにちは！」愛莉が言う。

「わっ私の先輩をとらないでくだしゃい！」嚙んでるのが可愛いなと思った。

愛莉は嫌だと言わんばかりに首を思いっきり横に振る。

「壮介は私のものだよ！絶対に渡さないんだから！」

愛莉の、真っすぐな目に打たれて俺はときめいてしまった。

そんな事を、笑いながら話して学校に行った。

学校に着くやいなや男子の一人に声をかけられた。「おーすっ壮介！」

彼の名前は　伊井田彰　俺の親友だ。　「テメー！また女子と一緒に来やがったな！クソッ俺だって女子の一人や二人！一緒に学校へ行ってやりたいのによ！」

「そんなの言ってるとやばいことになるぞ、、」俺は言った。

彰の後方から、恐ろしいほどの殺気を感じる！

「彰？なにを言ってるのかな？」彼女の名前は　川口桜　彰の交際相手だ。

「ちっ違うんだ！誤解だ、そう誤解なんだ！」彰が必死に弁明するが、もう遅い。

桜は彰の服をおもいっきり引っ張って、体育館裏に引き込んでいった。あっ、、、と思ったが、

俺は諦めて学校の中に愛莉と真里で入っていった。

序盤からすごく疲れた。授業なんて、まともに聞けないほど眠くなっていたが

眠気をこらえて家まで持ち堪えた。

だが眠すぎて、家に帰ってベットに触れた瞬間寝てしまった。

気が付けば、夜中だった。10時15分、あんだけ眠ったのだからもう眠気がなくなってしまった。

暇だったので外に出て大木公園にむかった。

夜は静かだから好きだ。自由で呪縛から解き放たれた気分になる。大木公園に着いた。

大木公園は、何本もの石の柱と、滑り台、そして屋根のついた休憩所がある少し変わった公園だ。

俺は休憩所に行こうとしたのだが、、誰かいる。

ピンク色の髪の毛に聞き覚えのある声、、愛莉？一体何のためにこんな時間に来たのだろうか？

そして数人の男性。その中には彰もいた。より不可解な気持ちになる。心配な気持ちと不安が相まって、すごく胸が苦しくなる。

柱に隠れながら、見てみることにした。

よく見ると、彰が縛られている。愛莉もだ。今すぐ助けに行きたかったが落ち着くしか方法はない。

彰は必死に抵抗しながら叫んでいる。愛莉は体押さえつけられている。

この状況を見て怒りで正気を失いそうだ。

男性の一人はポケットから白い薬を取り出して不気味な笑みで愛莉の口の中に入れようとしている。必死に抵抗する愛莉を見て我慢ができなくなった。

そこにいたのは、思いっきり拳を握りしめて走り出している俺だった。俺は、男性たちの中に飛び込んで渾身の一撃を顔面に食らわせた。

男性の一人は横転して倒れた。しかし残っている男性たちは俺を取り押さえて反撃してくる。必死に立ち上がろうとするが、あまりの猛攻に立ち上がれない。

その間に薬は男性たちにより愛莉の口へと運ばれた。その瞬間から愛莉の目から光が消えていった。

その間に彰は縛っていた縄を強引に引きちぎり

俺を助けてくれてくれた。助けたい気持ちはやまやまだったが、

今は愛莉を置いていくしかできない。多勢に無勢だからだ。

俺と彰はひたすら逃げ続けた。徐々に視界は真っ白になり心臓の音しかしなくなっていった。家に帰った俺は自分の部屋に入り布団にくるまって怯えてしまっていた。

次の日の朝、あまりの恐怖で眠ることができなかった。まだあの時の男性たちの笑顔が忘れられない。

しかし愛莉が心配で学校に行く決意を固めた。

学校への道は、いつもと変わらなかったがいつ奴らが来るか分からない恐怖があった。

いつもよりも気を引き締めていった。

そこには愛莉の姿も影も何もなかった。学校には彰がいた。

目にくまができて、俺と一緒であまり眠れていなさそうだ。

あの時なにがあったか、改めて聞いてみると「俺は愛莉に相談があるって言って呼び出されたんだ。

今度おまえの誕生日に、なにを買おうかの相談だったんだよ。話は大木公園でしようって事だったんだけど、愛莉が何故か異様に怖がっていたことは鮮明に覚えてるぜ。」彰は言う。

俺は愛莉が襲われるのを知ってて大木公園に行ったのではと、仮説をたてた。

だとしたら何で、わざわざ狙われやすい大木公園に行ったのかわからなかった。

ますます謎が深まる。だから女子同士である真里と桜に何かあったか聞いてみることにした。

「おい真里！昨日愛莉に何か変わったことはなかったか？」聞いてみると

「いや？私は知らないけど？なんでそんな話になってんの？」困惑した様子だったので、

昨日何があったかを説明した。

「ちょっとやめてよ、こわいじゃん」真里と桜は怯えている。

「でもそれが真実なんだ。ほら、今日愛莉来てないだろ？」おれが言うと、真里達が考え出した。

「、、、もしそれが本当なら大問題だよ。だけど、犯人たちの身元もそもそも誰なのかも

わからないでしょ？、、、とりあえず手がかりを見つけて警察へ調査を依頼するしかなさそうだね。」

真里達の頭の回転の速さには俺たちも感激するしかない。学校終わりに大木公園に行ってみることにした。予想が正しければあの時の粉が残っているかもしれない。

大木公園に着いて粉を探し始める。色々探し回っていると「あったよ！白い粉！」真里が言い出した

。予想が当たったようだ。

「後はこれを警察に、、いやここじゃだめだ」真里が言う。

どうしてだろうと思っていると真里が改めて言い出した。

「だめだこんな小さな交番じゃ詳しいことはわからない、、だから遠くの警察署に行こう。」

真里が言う。確かにそうだと、共感の意を示す。

そのまえに愛莉の母に話しを聞きに行った。愛莉がいるとは思えないが、、それでも行くしかない。

「愛莉さんはいらっしゃいますか？」返事は良いものではなかった。母によると昨日の１０時４０分からいなかったという。、、、、何かが俺の中で引っかかる。

それを聞いた俺は急いで支度をして、３時間ちょっとの旅に出かけた。

警察署に行くまでにはいろんなことがあった。警察官に家出だと疑われてみたり、通りすがりのおばあちゃんを駅まで連れて行ってあげたり、、本当につかれた。

やっと警察署に着いた。さっそく警察署の中に入って状況を説明した。

「一応誘拐犯の捜索とお友達の救助をしてほしいってことだね？」俺たちは首を縦に振った。

「だがしかし証拠がないとね、、私たちもうごけないんだよ。」桜はあの白い粉を手渡した。

警察官はとても驚いている。それを見るやいなや、警察官は白い粉をもって調査班？の人に渡しに行った。その時思い出した。なるほど。ああそうかお前か、、

詳しい話では調査に３日ほどかかるらしい。

その間俺は一人で帰省して愛莉の母にもう一度話をしに行った。

「あの何回も言いますけど愛莉はいませんっていいましたよね？良い加減しつこいですよ？」

愛莉の母の様子がおかしい。

「ちょっと待ってください。昨日愛莉さんは１０時４０分にいなくなったと貴方は言いましたよね？」

俺は聞く。「ええ。そうですけれども。」

「愛莉さんがいなくなった時間がずれてますよ。」俺が言うと愛莉の母は、困惑しているようだ。

「彼女は、彰と共に１０時１５分に出たはずなんです。密かに町の防犯カメラを見ましたが、家を出た時刻は１０時１５分でしたよ。」そうだ、おれは密かに警察の人に手伝ってもらって防犯カメラの映像を見ていたのだ。すると、愛莉の母は黙ってしまいインターホンを切った。

これで確定した。愛莉の母は、いなくなった愛莉のことを知っている。

三日後～

これで分かった。さあ、蹴りをつけに行こう。俺は警察の人と俺たちで愛莉の家に行った。

愛莉、、今行くからな。

愛莉の家はカーテンも鍵も閉めてあったが、そんなことは関係ない。警察と一緒に家へ突入した。

愛莉の母はいなかったが、二階に何かがあることは確かだと分かった。

ゆっくりと階段を上っていく。そこには薬を飲ませている愛莉の母と愛莉本人がいた。

愛莉は抵抗する素振りすら見せることはなかった。

「なぜ愛莉を監禁したんですか。」俺が聞くと、ゆっくり事情を話してくれた。

愛莉は６歳ほどから対人恐怖症を患っていた。人を見ると激しい恐怖感を感じるというものだ。そしてここ最近、愛莉の病気はどんどんエスカレートしていって命に係わるレベルまでなったのだという。

それを気にしていた愛莉の母は、学校に行くのをやめるようにいったのだ。

しかし愛莉自身は、それを望まず最後の時をみんなと過ごしたいといったのだという。

だがどうしても行かせることができなかったため、白い粉の正体「強力な精神安定剤」を違法で購入し飲ませていたのだ。こうすることで感情を一時的に失って症状の緩和をしようとしていた。

そのことを聞いた俺たちはものすごい罪悪感に襲われた。俺たちが愛莉を危険にさらしていたのか、、、

愛莉が口を開く「だ、、い、じょ、、ぶ、、だよ」その言葉が欲しかったのか俺は、大声でないてしまっていた。何もできない無力感と絶望そして久しぶりに聞く愛莉の声に感動したからだ。

その後、愛莉の母は薬物所持で逮捕され、薬を売っていた男性たちも愛莉の母からの事情聴取から身元の特定がされ捕まった。そして俺はどうしてもまた愛莉といたくて、対人恐怖症を改善する方法を研究していった。

卒業当日の日、、そこにいたのは、大勢の前で卒業証書をもらっている愛莉の姿

だった。

俺たちは、また元気な愛莉が見れることを待ち望んでいた。

愛莉のピンク色の髪はまるで桜のように綺麗になびいていた。そんな事もあり卒業式が終わった。

俺たちは、誰にも邪魔されない体育館の裏に行った

愛莉が言う。「ありがとう。私のためにこれまで必死に努力してくれてたんだよね。警察の人から、話を聞いたよ。その、、あのさ、、あの時大木公園に行ったのは壮介の誕生日のこともあるけど、

お母さんが何かしようとしてるのを分かってて逃げたかったからなんだよね。

そのせいで色々面倒な事になっちゃってて、、本当にごめん。」

愛莉の目には涙が溢れ出ている。ああ、やっとだ。これで努力が報われる。

愛莉は胸を押さえて言った。「でも本当にありがとう。私、壮介の彼女でいれてよかった。大好きだよ。」

泣きながら言った愛莉の言葉は今でも俺の心に深く残っている。

、、、、、、、、、、、

「へ～そんな事があったんだ！お父さん達すご～い！」俺は子供を抱きかかえながら愛莉と話していった。「さあお父さん！家に帰ってご飯でも食べましょう。」俺はみんなで、我が家へ帰った。

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初めまして！！この小説の作者ｍｍｍです。

今のところ中学生でなのですが、、

この小説の題材は、私の夢で出てきたものをストーリーにしたものです。

思ったより時間がかかってしまいました。

この小説をきっかけに、小説の魅力を感じてもらえると幸いです。

まだまだ未熟物ですが、よろしくお願いいたします。