第一話〜むしろ俺が被害者〜
軽度の残酷な描写があります。ホラーな要素も少しありますが、基本はコメディーのつもりです。
閲覧の際は自己責任でお願いいたします。
ホラーゲーム、略してホラゲ、又はホラゲー。その名の通り怖さを味わうためのゲームの種類の一つだ。一括りにホラゲといっても、さらに細かく区分することもできるだろう。突然のホラーな描写、後味の悪さ、戦闘、謎解きに考察・・・。楽しみ方は多岐に渡る。
さて、何故そんなことをわざわざ書き綴るのかというと、成ってしまったからである。何にって、ホラーゲーム《ゆうくれ》の敵役・・・イコール、怪異にである。
ここに明記しておくが、俺はホラーゲームは好きだが、決して、そう、決して、ホラーな存在になりたい訳ではないのだ。本当に。しかし、何の因果か、俺は恨み辛みを拗らせて怪異となってしまった。その経緯を含めて、これに綴っていきたいと思う。
これは、ホラゲの敵役に成ってしまった男が綴る・・・純然たるプレイヤーへの愚痴である。
うっかり忘れないように書いておくが、この世界・・・このゲームの名前は《ゆうくれ》。五年前に発売されたホラーゲームで、個性豊かな敵、複数の操作キャラ、探索における自由さが売りだ。舞台は日本の某所。
ストーリーは、曰く付きの洋館に、肝試しに来た学生たちや洋館で起こった行方不明事件の捜索に来た警察や探偵が、ずっと夕日に照らされたままの奇妙な村に迷い込む、という話だ。時系列があり、特定の操作キャラが特殊な行動をすることで、次の操作キャラが解放される仕組みだ。とても難しい条件をクリアすれば解放されるチートな隠しキャラもいる。
洋館に来ただけなのにいつのまにか洋館の周辺が変な村になっている。これだけでホラーだが、【洋館の主人】をはじめ、さまざまなホラーがキャラクターに襲いかかってくる。マップは洋館、住宅地、診察所、村長邸宅と、それなりに広範囲だ。それぞれに固定の敵がいる。しかも絶えず動き回っているので、ふとした瞬間に敵がひょっこり、なんてこともある。出てくる敵には性能のいいゲームAIが搭載されており、難易度によってはプレイヤーの行動を学習し、次回に活かしてくる。やればやるほど難易度を上げられるのだ。
このゲームはヒットしたとは言えないが、細々とプレイされ続け、知る人ぞ知るゲームとなった。
かくいう俺もプレイしていた一人だ。大して上手くはなかったが、何回もプレイした慣れもあり、それなりの動きはできていたと思う。
そんな俺はプレイヤーが対峙する最初の難関、【洋館の主人】に成った。転生したと気付いたのも、【洋館の主人】に成ってからだった。
【洋館の主人】は、主人公たちが迷い込む洋館の主であり、同情できる境遇の敵も多い中、普通にクズだ。洋館は村・・・プレイヤーたちからは夕日村と呼ばれていた村への入り口だ。
見た目は黒い霧を纏った腐った男性の死体。洋館内を徘徊し、霧を伸ばして攻撃してくる。基本ステータスは平均的だが、隠れている状態の操作キャラを見つけたり、物音を察知できたりする能力、発見の値が高め。
しかし、最初とあって、他の敵に比べれば弱く設定されているのだ。ゲームをプレイしていた頃は楽勝で突破できたので舐めプしていたが、自分がそんな存在だと考えるといい気分ではない。控えめに言ってキレそう。
思い出すだけでも腹が立つので、この殺意を忘れないためにも、特に愚痴りたいことをエピソードとして書いていこう。英語でエピソードって書いた方がカッコつくと思うのでそうしよう。
episode.1
赤い。視界は夕日の赤に染まっている。かつては豪奢だった、泥まみれの絨毯、煤けたアンティークの照明、こちらを見つめる古い肖像画がこの洋館の赤い廊下を彩る。ここはずっと誰そ彼時。落ちぬ夕日は綺麗すぎる色をして、向こうにいる誰かを覆い隠す。
窓を挟んだ向こう側、洋館の外、誰かがいる。人影に誰ですか、と声をかける前に、ガン、ガン、と音がして・・・鉄パイプを持ったその人影によって、窓ガラスが割れた。
「アッーー！窓割らないで！不法侵入！不法侵入だぞ！窓ガラス直すの誰だと思ってるんですかぁ！俺だよ！！俺だったわチクショウ！窓ガラスって高いんだぞ知らないのか！こんなとこに業者は来ねぇけどな！」
叫んだ嘆きは、人のものとは大きく変質した喉によって不気味な叫び声に変換される。人影・・・主人公たるプレイヤーからすれば、不明瞭な黒い霧に覆われたほとんど腐った体の男が不明瞭な叫び声をあげているようにしか見えないだろう。できればそれを見る側でありたかった。おい、プレイヤーそこ代われ。俺だってホラーを感じたい。怖い見た目のお化けちゃん見て悲鳴あげたい。嘆きの絶叫じゃなくて恐怖の悲鳴あげたい。
「ちょっとやめてー来ないでー殴らないでー！」
そのまま鉄パイプで殴りかかってくるプレイヤーに向けて腕をがむしゃらにブンブン振る。今回のプレイキャラクターは内川力のようだ。このキャラは複数ある操作キャラのうちでも体力、スタミナMAXのパワーキャラ。ちなみに筋肉至上主義の警察官だ。愛称はゴリキ。又は単純にゴリラ。そう、ゴリラ。敵をkillできるこのゲームにおいて物理が強いのは単純に強い。
容赦なく鉄パイプで殴られる。鈍く響く痛みで怯み、また殴られる。向こうにとってはゲームだろうが、俺にとっちゃ現実である。普通に殴られれば痛いのだ。傷害罪で訴えるぞてめぇ。お巡りさんこいつです。こいつ。・・・こいつがお巡りさんだったわ。
ちくせう。世も末だな。
知ってるか・・・、こいつ警察だから銃と警棒を所持してるんだぜ・・・。いや使えよ。その銃は飾りか？飾りなのか？
ツッコんでいる間にもあっという間に体力が減っていき、振り上げられた鉄パイプと、プレイヤーが宿った内川力の虚ろな目を最後に、あえなく俺はkillされた。
覚えている限り、それが四回目のkillだった。俺はずっとこのゲームを繰り返している。一回目、この日の沈まない洋館で、これがゲームだと気付いた時、俺が持った恨みも、身を焼くような復讐心も、今までの人生も、つくられたストーリーだと気が付いてしまった時、俺は訳も分からないままプレイヤーに殺された。そしてまた赤い夕日が差す洋館にいた。その後、混乱したまま何回も殺された。その度、感情は更新された。
二回目は、混乱。三回目は、困惑。四回目は、不満。
五回目からは・・・。
「は？？？」
怒り、である。
だってそうだろう。確かに、ゲームが始まるまでの俺は縄張りである洋館に入ってくる奴を殺しては殺し、殺さずとも追い出してきた。全ては俺の家であるこの洋館を守るため、そして単純に自分ちに赤の他人がいるのは嫌なのである。
祖父の財産が眠るこの洋館を狙うのはわからなくもないが、生前から色んな奴が来すぎて、死後に殺したんだか生前に殺したんだか曖昧な奴も多い。
改めて文章にすると俺の倫理観が迷子だが、この世界がゲームだった記憶を取り戻しても、【洋館の主人】になるべく、一人分の人生を過ごしていて、今更別人になる訳がないのである。俺は俺。今の人生でのパンチが強すぎたのもある。俺はだいぶキレやすくなった。
そんな訳で、俺は激怒した。必ずかのプレイヤーを排除せんと決意したのである。
しかしあのプレイヤー、かなり上手い。かつての俺よりもずっと上手い。俺だって結構頑張って攻撃しているが、避けられるわ完璧にガードされるわカウンターしてくるわ・・・難易度理不尽過ぎてキレそう。
しかし、ここで終わるわけにはいかない。かのプレイヤーがこのゲームをやめるまでに、一回でも心を折りたい。あわよくばギャン泣きさせたい。完膚なきまでに叩きのめして、必ずこの洋館から、いや、このゲームから追い出して見せる。二度とこのゲームに来られなくさせてやる。
episode.2
俺の心が折れそう。二十回目になるが最初から相変わらずプレイヤーは窓ガラス割って入ってくるし、その度俺は謎パワーで直さなくちゃいけないし、めっちゃ殴られるし・・・。今回に至ってはただの木の枝でkillされた。所持武器木の枝縛りらしい。木の枝に倒される俺って・・・。辛い。泣きそう。何で俺木の枝縛りするような化け物に勝てると思ったんだろう。見た目的には俺のが化け物なのにプレイヤーのが化け物とはこれいかに。ただ、他の敵で躓いているらしく、何回かやり直している。その度に窓ガラスは割られる。窓ガラスが何したって言うんだ。普通に玄関から入れや。まぁ玄関即死トラップまみれなんだけどさ。
そろそろ玄関から入ってくれねーかな、と淡い希望を抱きつつ迎えた二十一回目。
カンッ、カンッ、カンッパリーン！
「あああああああ」
遠くから聞こえた一連の音に頭を抱える。また窓割れた。もういやだ。さっきの窓を叩く軽い音からして今回も武器は木の枝らしい。何で木の枝で窓ガラス割れるん？それにひょろひょろの枝なのになんで折れないの？どう見ても台風の日とかに風で吹っ飛ばされて来て窓にビタンッてぶつかってくるタイプの枝じゃん。枝の中に鉄芯でも入ってるの？ゲームの仕様にツッコむのは野暮だが、それが現実として目の前にある以上ツッコまずにはいられない。おのれ仕様め。
それはともかく、割れた音が聞こえたのですぐに駆けつけなくては。【洋館の主人】であるのだから、この洋館を守るのは本能に近い衝動なのだ。
俺は発見の値が高いので、プレイヤーがウロウロと歩き回る足音が、遠くからでも聞こえる。この発見の値は洋館内でしか発揮されないが。だから十回目のように、外から一気に来られると弱い。しかし、音は遠くから聞こえた。今は三階ある洋館の、二階部分にいるようだ。
フハハハハ！馬鹿め！最大のアドバンテージを自ら捨てるとはな！俺に先に発見されることの恐ろしさを教えてやろう！
プレイヤーの進行方向の曲がり角に潜んで、じっと待つ。足音が近付く。まだ、まだ。
体が見えた！今！
「だっしゃらぁぁ！！！」
奇襲、発動！説明しよう、奇襲とは、《ゆうくれ》の全ての敵が使える特殊技であり、プレイヤー側が敵を視認して0.5秒以内かつ、敵がプレイヤー側を完全に認識している場合のみ発動する必殺の一撃！通常攻撃とは威力が桁違いで、たった一撃で即死か瀕死に追い込まれるぞ！敵それぞれに専用モーションが用意されていて、俺の場合は、大量の黒い霧が触手状になりながら檻を形成し、腕が体を貫き、真っ黒な視界の中、赤い目だけが光っている、というもの。かなり不気味で、これが急に発動するのでかなりビビる。《ゆうくれ》の中でも屈指のホラー要素だ。
霧を大量に出しながら、腕にも霧を纏わせ、鋭くしてにっくきプレイヤーの操るキャラの腹を貫く。しかも即死が入った。やった、やった！！初めて倒せた！！
ゾワゾワと背中を走る快感。侵入者を排除してやったという達成感！ああ、これでこの館にも平穏が・・・。
今まで感じたことのないような悦びを感じながら、俺の意識が途切れた。Game Overだ。
二十二回目、普通に拳銃でkillされた。お前お前お前、木の枝縛りはどうしたんだお前。そんなに悔しかったのか。今まで雑魚扱いしてた敵に殺される気分はどうだ？m9(^Д^)プギャーーwww！なお、普通にkillされたことは考えないものとする。
初投稿です。
拙い文章で、至らぬ点もあるかもしれません。寛大な心で見守っていただければ幸いです。
閲覧、ありがとうございました。
