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ところで、魔王様はなにができるんですか？

「ところで、そのモブな魔王様はなにができるんですか？」

　この人(?)、カミサマの代わりに神社に祀(まつ)れないだろうかと思いながら、アリスンは訊いてみた。

　魔王様は沈黙されている。

　まさか。

　……できないのか、なんにも。

　どの辺が魔王なんだ……とアリスンは思う。

　その玉座のような椅子とか、立派なマントとか。

　王冠とか、手入れの行き届いた長い黒髪とか、美しい顔くらいしか魔王っぽいものがないのなら――。

「それじゃ、魔王の仮装してる人と変わらないではないですか」

と言って、

「待て」

と魔王様に言われる。

「私はまだ魔王となって日が浅いのだ。

　これからどのような属性の魔力を得ようかな、と日々考えているところなのだ」

「日が浅いって、どのくらいなんですか？」

「……数百年かな。

　お前、やっぱり、こいつモブかなと思っただろう、今」

「魔王様、すごいですねっ。

　人の心が読めるではないですかっ」

　魔王をモブだと思ってしまったことをうっかり認め、アリスンは魔王を褒めたたえた。

　そんなアリスンを怒るでもなく、魔王は溜息をつき、言ってくる。

「お前の心なら、誰にでも読めるさ。

　顔に全部書いてあるからな」

　アリスンは、そんな魔王の美しい憂(うれ)い顔を眺めながら、

　まあ、数百年もこれといった魔力も得ないまま過ごしているのなら、やはりモブかな、と思っていた。

　っていうか、モブな魔王ってなんなんだ……。

　いやまあ、この世界には、魔王ってたくさんいるのかもしれないから。

　大魔王様とか、その他大勢の魔王様とか。

　ま、モブな人もいるだろうな、などと考えていた。

「で、そのモブな魔王はどうなったんだ？

　っていうか、魔王でモブってどうなんだ？」

　アリスンの話を聞いた王子は、アリスンと同じような感想を述べてくる。

「魔王様なら、今、そこでお皿を洗ってらっしゃいます」

　は？　と王子は訊き返してきた。

　アリスンは後ろを振り返りながら、

「台所でお皿を洗っていらっしゃいますよ。

　いや～、大きな神社を作ったら、城下町みたいに周りに街がいるかなって思って。

　とりあえず、宿屋と食堂を作ってみたんですよね。

　そしたら、意外に繁盛してしまって、人手が足らなくなって。

　困っていたところに、ちょうど魔王様が。

　それで、そのまま手伝ってくださってるんですよ」

　ほら、あっちです、とアリスンは屋敷の後ろの方を指差した。

「いずれ、お土産物屋とかも作って、おかげ横丁みたいにしたいんですよね～」

「なんだ、おかげ横丁って……」

　いや、伊勢神宮の側にあるあれだが、王子に言ってもわかるまい、と思いながら、アリスンは言った。

「お食事処やお土産物屋がある。

　楽しいところですよ、王子」

と。

「……いや、私が訊きたいのはそこのところではないのだが」

　訊きたいのは、何故、魔王がお前の手伝いをしているのか、というところだ、と王子は言う。