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将棋

　ある日の夕食後。

　夕暮れの子鹿亭で俺とマシュー君とメアリーちゃんの3人はボードゲームについて語り合っていた。

　グラッド王国には騎士団と魔王という名のチェスに似たボードゲームがあるとのことで試しにマシュー君とメアリーちゃんにやってもらうことになった。

「私、騎士団がいいでしゅ。お母しゃまに未だ負けなしのメアリーの瞬足の指し筋を見せてあげましゅわ、レンしゃん」

「じゃあ、僕は魔王でいいよ。お手柔らかに頼むよ、メアリーちゃん」

　結果はマシューのボロ勝ちだった。メアリーちゃんは確かに指すのは早かったが、子供にありがちな考えない指し方だった。

「メアリーの騎士団が魔王に負けたでしゅ。大人気ない大人の典型的事例を見ましゅた。7才の子供に本気になって本当に恥ずかしい人ですね。マシューお兄ちゃんって」

「ハハハ、僕はそういう性格でね。ボードゲームだろうと手は抜かないんだ」

　メアリーちゃんとマシュー君が言い合いを始めた。

　俺は考えていた。

　騎士団と魔王は取った駒を手駒に加えることはできない。その点は将棋の方が難しい。

「メアリーちゃん、ちょっと紙を数枚とペンとハサミを持ってきてくれない」

　俺は日本にいた頃、スマホアプリ将棋うぉーーずに結構はまっていた。棒銀という戦法のみで1級まで登りつめた人間だ。素人相手なら負ける気はしない。懐かしいじゃないですか将棋。久しぶりに指してみたい。マシュー君に覚えさせるしかない。

　その日、俺はマシュー君に徹夜の特訓をした。将棋とは実戦あるのみ。身体で覚えるものだ。