アバウト、他人の膀胱から尿を抜き取る能力

「お願い」という声が、今日も聞こえた。それは、国語の授業をしている時のことだった。その国語の先生がものすごく怖いとか、あるいは厳しいとか、そういうことは全然ないのだけれど、やはり「トイレに行きたいです」と切り出すのが恥ずかしいのだろう。

「お願い」と心の中で何度も唱える生徒は、そのほとんどが大人しい性格の（つまり言い換えれば、恥ずかしがり屋の）持ち主だった。

「お願い」

　また聞こえた。もうそろそろ限界らしい。声は、僕の席の前の方から聞こえてきた。そちらに目を向けると、一人だけ、確かに様子のおかしい生徒がいた。

　それは女子生徒で、やはり大人しい性格の人だった。時々仲の良い友達と話しているところを見るくらいで、だいたいは読書をしているイメージの子だった。

　その子が、明らかにおかしい。そわそわしているというか、落ち着きがないというか、とにかく、身体が震えていた。「あの子か」と僕は思う。

　僕以外にその様子に気が付いている生徒がいるかどうかは分からないけれど、きっと何人かは、僕と同じことを考えているはずだ。

　明らかに彼女は、尿意を我慢している。

　国語の授業に熱心に取り組んでいる先生は、今は黒板の方を向いていた。今しかないかなと判断して、僕はその子に手を伸ばす。手を伸ばすといっても、机の下でこっそり、軽く伸ばすだけなので、周りの生徒に不審に思われるようなことはなかった。

「えいっ」と、もちろんそんな掛け声を実際に発したわけではないのだけれど、気持ちそんな風にして、僕は力を行使した。

　すなわち、彼女の膀胱から尿を抜き取った。

　彼女は今頃、得体の知れない感覚に戸惑っていることだろう。排尿していないにも関わらず尿意がスーッと引いていくというのは、普通に生活しているだけならば経験しえないことだ。

　彼女の身体の震えは、徐々に治まっていった。それを見て僕は、一件落着したことを知る。

　彼女は、この授業で漏らしてしまうという惨事を回避したわけだ。

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「心の中で『お願いします、おしっこを抜き取ってください』と頼めば、本当にその通りになるらしい」

　そんな噂が出回ったのが、今からだいたい半年前、つまりは僕らの学年がこの中学校に入学した頃である。なぜそんな珍妙な噂が出回ったのかといえば、僕が流したためである。

　僕には元々この力があって、それは人助けのできる力だったので、その噂を流行らせたのだ。そんな噂をどこの誰が信じるのだと突っ込まれればそれまでなのだけれど、それが意外と、信じられるものなのだ。

　その噂を、たとえば普段の生活の中で鵜呑みにする人は皆無なのだろうけれど、人間というのは単純なもので、絶体絶命のピンチに陥るとワラにも縋るものなのだ。

　ここでいうワラというのは、噂のことである。僕の流した珍妙な噂は、こうして見事に浸透したのである。

　そもそもの話、噂などという形にこだわらないで、「僕にはこれこれこのような力があるので、皆さんのお役に立てるでしょう」と言えばいいのではないかと思った人には、僕は「まあ待ってくれ」と言いたい。

　想像してほしい。一年生の始め、クラスで行われる自己紹介、そこで僕が「僕にはこんな素晴らしい能力があります」と言うとしよう。

　絶体絶命のピンチに陥るのは僕の今後の学校生活である。そんなことを言ってのければ、たとえそれが事実であるにしても、僕はただの変態である。

　だから僕は、噂という形式にこだわらざるをえなかったのである。人助けをしたいという想いがあることは真実だが、自分の学校生活を大切にしたいという想いもまた真実なのである。

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　ある日のこと、僕は人生で初めての出来事に遭遇した。なんと、僕の力の通用しない人を発見したのである。

　それは運動家の日だった。僕が徒競走を終えて、応援席で水分補給をしている時に、「お願いします」という声が聞こえたのである。

「こんな日にまで、依頼はあるものなのか」と、最初僕はそう思った。そして次に、「授業中ならともかく、今日は運動会という、比較的生徒が自由に動ける時間なのだから、トイレに行きにくい理由なんてないのでは？」と思った。

　しかし、その声の方を見て、僕は納得した。依頼は、女子生徒からだったのだが、その子は次の種目であるリレーで走るらしく、その番までの待機をしている最中だったのだ。

　確かにそれは、言い出しにくいのかもしれない。事前に配られたプログラムによると、その子の順番はもうすぐ来てしまうらしい。今からトイレに向かうとなると、リレー全体を少しの間遅らせてもらうか、もしくは彼女の出場を諦めるしかなさそうだ。

　故の、「お願いします」なのだろう。

　僕は手を伸ばした。幸いにも周りの人たちは、目の前の種目に注目していたので、僕の動作を気に掛けるような人はいなかった。僕は集中して、そこにある液体に意識を向けた。

　抜き取り作業を阻害するもなんて、何もなかった。

　はずなのだが、どうしてか、抜き取れない。

「あれ？」と、あやうく間抜けな声が出そうになるのを、すんでのところで抑える。「なぜ、できない？」

　僕は何度もトライしてみたのだが、何度やったって結果は同じだった。いくらやっても、尿が抜き取れない。

「お願いします」の声は、その間もずっと聞こえてきた。いや、よくよく聞いてみると、その声はだんだんと小さくなっていた。

　決壊はもうすぐそこらしい。

　上手く状況が呑み込めていない僕は、それでも諦めないで挑戦した。が、無念なことに、残酷なことに、その時は来てしまった。

　僕が意識を向けていた尿の量が、ふと減少していることに気が付く。やっと成功したのかと思いきや、そうではなかった。僕に助けを求めていた彼女が、ついに失禁してしまったのだ。

　最初は体操着に小さなシミ程度だったそれは、二次関数的に量を増していき、ついには、晴れの日の地面に水たまりを作りだした。彼女は顔を真っ赤にしていて、目も少しうるんでいた。

　彼女と共に走る予定だった周りの生徒がいち早くそれに気付いた。特に最初に気が付いた女子生徒は、「あ！」というような顔をしてから、彼女に二言三言何かを言った（僕のところからでは聞き取れなかった）。

　それから先生が呼ばれて、とうとうやってしまった彼女を連れ、校舎の方に歩いていった。後に残された女性生徒たちは、クラスメイト想いなことに、水たまりをさりげなく土で隠した。

　運動会に参加していたほとんどの人には知られることなく、その出来事は収束した。

　僕は、その様子をただ見ていることしかできなかった。「どうして僕は、彼女を助けてあげられなかった？」という疑問で頭がいっぱいだった。

　しばらく呆然としていた僕だったが、ハッとして、立ち上がる。

　彼女を追いかけようと思い、校舎へ走った。校舎のどこに行ったのかを見ていたわけではなかったけれど、だいたいは想像がつく。彼女は保健室へと運ばれたはずだ。

　僕のその予想は的中した。彼女は保健室で、すでに新しいズボンに着替えていた。しかし校庭に戻る気はないらしく、ベッドの上で肩を落としていた。

　僕が扉を開けると、彼女はビクッとなってこちらを見た。それから、「あ、ああ、あの」と言葉になりきらない声を発した。

　僕は僕で、何と言ったものかと迷ったのだが、意を決して、口を開いた。

「君、頼んだよね。『お願いします』って」

　変に思われるであろうことは確かだが、それは、今の僕にとっては些細な問題だった。

「はい？」

　彼女は目を見開く。

「いや、だから、その、頼んだよね。さっき、漏らしちゃう前に、心の中で」

「えっと」

　当然のことながら彼女は困惑の表情を見せた。が、それから、「ああ」と小さく呟いて、僕に尋ねた。

「ど、どうして知ってるんですか？」

「その噂を広めたのと、実際に解決させてるのが、僕だから」

　奇妙な会話だなと思った。運動会の日に保健室で、こんな奇妙な会話が交わされたことなど、過去に一度でもあっただろうか。

「そうなんですか？」

「うん」僕は頷く。「お願いされたら、いつも僕が、おしっこを抜き取ってた」

　見開かれた彼女の目は、今度はまん丸になった。

「でも、今回はなぜかできなかったんだ。いつもならできることが、さっき、君の時だけ、何もできなかったんだ。だから」

　だから？　だから僕は、何をしにきたんだっけ？

「だから、えっと、ごめん」

「は、はあ……いや、ううん、気にしないで。これは、私のやっちゃったことなんだし、あはは……」

　彼女はそう言うが、しかし、僕は本当に申し訳ないと感じていた。本来であれば助けることのできた相手を、どうしてか助けられなかったのだ。僕がただ無力なだけなのか、それとも、僕の力とは関係なく、何かどうしようもない原因があってのことなのかは、今の僕には分からなかった。

「ねえ」

　ベッドの上でくつろぎ始めている彼女に、さらに僕は声をかける。

「何？」

「原因を突き止めたいんだ」

「原因……って、私のお、お、おしっこを取れなかった原因？」

「そう」

　僕はまた同時に、悔しかったのだ。こんなことは、生まれて初めてだ。

「原因の究明にご協力をお願いします」

　今度は、僕が頼む番だ。彼女に頭を下げて、自分の持っている全ての礼儀正しさを以て、僕は頼み込んだ。

「ええっと……」

　断られるかもしれないと思った。が、彼女は首を縦に振ってくれた。

「いいよ」

「本当？」

「本当。ご協力してあげる」

　僕は喜んだ。

　こうなったら彼女には、これから先、おしっこを何度も我慢してもらうことになるだろう。原因の正体が何であるか、それが分かる時は一体いつになることだろう。

　とにかく僕は、彼女との友好関係を築けたことが嬉しかった。

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　何年か後、僕が彼女と結婚することになるだなんて、この時の僕は想像もしていなかった。

　いずれにしても、幸せなハッピーエンド！