2 とある記憶の間の話
とある記憶についてです
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「ごめんね！」
眼を開くと、そこでは女の人が私に頭を下げていた。あまりに突然の事態に、瞬きをすることしかできない。女の人は、ゆっくりとこちらの様子を伺いながら頭を上げる。
「ちょっとした手違いで、あなたが本来亡くなるより前に死んでしまったみたいなの」
明るくテヘッと効果音が付きそうに言われたところで、どうしようもない。
というか、何一つ理解できない。その原因は、顔を上げた目の前のお姉さんが金髪ゆるふわの髪を持ち、碧眼がとても美しい顔立ちをしていたせいでもあるし、こぼれそうなほど豊かな膨らみを古代人のようにワンショルダーの一枚の布のようなものでしか覆っていないせいでもある。正直頭を上げる時見えるものは精神衛生上宜しくなさそうなので、ばれない程度に視線をずらさせてもらった。
念のため注意しておくけど、私は女である。同性でも許容できることと出来ないことがあるのだ！むしろ男なら遠慮せずガン見しても、本能によるものと言えるが、女性だと即ち、個人的興味関心ということになる。社会的風評被害を考えれば、女性の方がダメージが大きい気がする。
「えっと……大丈夫？」
首を傾げて私の様子を伺ってる！超絶グラマラス美女に話しかけられてる！？
「なんか、動揺してるみたいだけど、続き話しても大丈夫かな？」
なんか年下を宥めてる感じの優しい声で話しかけられた。声も遠くにいても聴こえてくるような透き通った感じで、心が落ち着く。
「あの……あなた、今の自分の状況は分かってる？」
少し戸惑いがちに女の人が訊ねてくる。ちょっと上目遣い。可愛い。美しさと可愛さを兼ね備えているとは素晴らしい。アイドルになったら思わず推してしまいそうだ。
「ねぇ、聞いてるの？」
私怒ってます、と可愛らしく頬を膨らませている。普通の成人女性がやったらドン引き間違いなしだろうに、この人がやると可愛いとしか思えない。本当に人なんだろうか。
「ちょっと、無視しないでよ！」
言葉と同時に私の両手を掴まれた。え、掴まれた？
「えっ、ガチ？」
「やっと反応した。喋れないのかと思ってびっくりしたよ～」
花が綻ぶような笑みってこういう事を言うんだろうなぁ……ってそんな場合じゃない！
両手に触れるすべすべで柔らかく、少し暖かい手は紛れもなく現実。つまり目の前の嘘みたいな美女も、美女が私に話しかけているのも現実。
いやちょっと待て。そもそもここは？私は一体……。
「あの、あなたは」
私の言葉にハッとしたような表情になり、手を放して一歩下がり、女の人は恭しく頭を下げた。気品を纏うその姿は、先ほどまでとは違い、口を開くことすら躊躇われる厳かさを持っている。
「名乗り遅れました。我が名はフローリア。次元ごとの魂の管理を請け負う女神です」
そして顔を上げた彼女は、少女のように笑った。途端、再び空気が緩む。
「なんて、堅苦しいのは抜きにして、さっきまで説明してたこと、ちゃんと聞いてた？」
「は、あっ、いえ……もう一度お願いできますか？」
つい反射的にはい、と言いそうになったが、何も覚えてないのだからちゃんと聞いておく方が得策だと思いなおした。昔から口下手なのも要因の一つかもしれない。
「素直でよろしい。ではもう二度と言わないから、ちゃんと聞いてね？あなたは、こちらの手違いで、本来よりも少し早く亡くなってしまったの。本当にごめんなさい」
亡くなった……？死んだ、ということか。なんだろう。本来ここでもっと感情が揺れるべきだと思うのに、私はすんなり理解できた。なるほど、死んだのか。
「わかりました。それで？」
「随分と大人しいのね。こちらとしては助かるけど……」
「早く続きをお願いします」
「はいはい。それで、少し早くっていうのが問題で、あなたの魂が次に入る器はもう決まっているの。でも、時期的にまだその器は空いてなくて」
「それまで私はどこに？」
理解しているのかしていないのか自分でも全く分からないが、目の前の女性（女神様？）が困ってて、その原因が私に関することだってことは分かる。それなら自分にできることは手伝いたい。
「本当は、本来の場所が空くまで待っててほしいんだけど、器に入ってないと魂は維持できないの」
「私が消えてしまっても困る、ということですか？」
私の質問に、女神は少し困ったように笑う。
「そう。だから、本当の器ができるまで、ちょっと仮の器に入っててもらえる？」
「仮の器？」
聞き返せば、頷きと共に答えが返ってくる。
「うん。器にも色々あって、あなたの居た現界ではすべてのものに魂が必要だから正規の器しかない。でも、次元が下がれば下がるほど、器は簡易的なものになるの。例えば、漫画とかの２次元は世界として存在しているけど、漫画に描かれている部分以外は魂は必要ないから仮の器で、自動で動くようになってるわ」
「仮の器には魂が必要ない……？」
「そう！でも、将来正規の器になる可能性もあるから、魂が一時的に入っても大丈夫ってこと」
理解はした。ただ分かってるかと言われれば怪しい部分もある。
「それで、私はどんな仮の器に入ればいいのですか？」
「話が早くて助かるわ！今回はこちらの不手際ってこともあるし、あなたにとって出来るだけ不便のないような器にしたわよ。ちなみに、魂によって描かれる物語が違うのは当然だから、もし見たことがある人になったとしても、同じ物語を辿る必要は無いわ。どうせあなたの後に正規の魂が入る予定だから、大したことにはならないし」
ニコニコと笑顔で捲し立てられるが、ほとんど内容が入ってこない。
「あの、えっと」
「そうそう、あなたの正規の器が準備出来たら呼びに行くから、それまで楽しんできてね！」
ぽんっ、と肩を叩かれた途端、目の前が霞がかってくる。
「またね～」と軽い調子で手を振っている笑顔の女神様の姿を最後に、私は意識を失った。
意識が浮上してきた時に聞いたのは、誰かが喜んでいるような声だった。
ここまでお読みいただきありがとうございました！
まだ更新頻度その他諸々未定のままですが、温かく見守っていただければ幸いです。
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とある記憶編、まだ続きます。一話に戻るのは、もうしばらくかかるかもしれません。
