8/15

侵入者

☆と☆の間は、魁人視点になっています。

「さぁて、どこにいるかな……」

　私は、耳をすませた。お、移動中だなこれは。この先は……二階の通路？　足音は、徐々に私の真上になってきている。

「魁人。二階の一番奥の部屋で待機していて。それと、見つけたら――捕まえて」

「分かりました。では、舞様は応接間でお待ち下さい。すぐに連れてくるので――」

　それじゃあ、これからは魁人に視点を移そうかな！　そっちの方が面白いと思うし……ね？

　ほら、ハイタッチ――！　私は手を出したけど、華麗にスルーされた。ノリ悪いなぁ……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆　

「いちいち面倒なことは僕に押しつけやがって……！」

　僕は、珍しく怒っていた。まぁ、舞様のこともあるかも知れないが――。歩いている音が廊下に響く。基本的に気配を消して歩くのが得意としている僕が、今は違う。

　舞様の父――元組長は、偉大な方だった。僕を唯一助けてくれ、人を信じるということを学ばせてもらった。そんな素晴らしき方の家の中に、一体誰が侵入したって言うんだ！

　僕は舞様に言われたとおりに、待機していた。すると、誰かの話し声が聞こえた。

「……はい。まだ捜査中なので……あとで、また連絡します」

　その会話が耳に届いた瞬間、僕は立ち止った。これ以上下手に歩くと、音を立ててしまう。相手は、このドアを開けた先にいる。影が揺れているのが見えた。

　一呼吸置き、僕は静かに、そして素早くドアを開けた。

「……！？」

　相手は、驚いたようにこちらを見た。一瞬で、どんなやつかは分かった――警察だ。

　若い――というか、舞様を同級生くらいのくせに、結構きこんだあとがある制服。これで警察じゃなかったら、コスプレ男として僕が瞬殺してしまう。

「誰ですか」

「……俺は警察の人間だ！　ここは、浅野組の……っ！」

　僕は躊躇なく相手の後ろに入り込み、首を絞めた。それなりの抵抗をするが、足りない。

「はなせっ……くっ！」

「運が良いですね。もし、舞様があなたを捕まえてと言わなかったら……僕はここで、あなたを殺していました」

　手を離すと、簡単に床に倒れた。その隙に、縛り上げる。

「俺をどうするつもりだ！！」

「……騒がないで下さい。耳障りです」

　何か、不思議な胸騒ぎがした。

　この人がここに現れたせいで、何かが変わるような気がしてならない。

「……おい！　聞いてるのか？！」

　どうやら、乱暴に引きずっていたらしい。何故かボロボロになっている。

「あぁ、すみません。つい、考え事を」

「すみませんって謝るくらいなら、この縄を解け！」

「もう――」

　小さくため息をつき、僕は舞様が待っている所へと連れて行く。

　なんだろう。会わせたくないような気がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　はいはーい！　皆さんお待ちかね、私が帰ってきましたよー！！　私は自分の両手でハイタッチをした。もう、魁人には頼まない。

　ん？　それより話を進めろって？　全く、しょうがないですねー……

　目の前に放り出された敵は、どこからどう見ても警察だった。

「捕まえてきました」

「有難う」

　なんだろう。どこかで見たことのあるような顔をしているな……一体どこだ？

「浅野舞！　お前が浅野組の組長だったなんて……！」

「え、なんで私の名前知っているの？　誰？」

　一瞬、ストーカーか何かとは思ったけど、警察ならそれくらいの情報を掴んでいるだろう。私は彼に近づいた。

「おい、嘘だろ！？　隣のクラスの宇佐見だ！」

「ウサギ？」

　私が聞き返すと、珍しく魁人が笑った。その下では、ウサギ(・・・)が顔を真っ赤にしている。

「う・さ・みだ！　どこをどう間違えたら――！」

　あぁ、そう言えばいたな。確か名前は、宇佐見……なんだっけ？　学校では優香以外の人の名前、覚えていないもんなー。私は頭を掻いた。失敗失敗。来月までには全員名前だけでも把握しておこう。

「それで？　なんでこんな所にいるのさ、ウサギ。もうこの回終わりそうなんだから、要点まとめて喋って」

「俺はウサギじゃねぇ！　俺は……お前を捕まえるために、ここに一人で侵入した。それだけだ。だから、今からお前達を――」

「ほう。なのに自分が捕まっているのですか」

　魁人はクスクスと笑い、ウサギに向かって言った。どんどん熱が入っているのが分かる。

　ウサギも負けじと反論をしているけど、何かこう……楽しそう。

　この人……面白い！

「一人で乗り込んできただけ、褒めてあげる。ねぇ――取引しない？」

「……は？」

　私は、拳銃を取り出した。思っていなかったのだろう。ウサギは目を見開いた。

「本来、私たちみたいな裏の世界で生きている人は……自分の正体を知られた時点で、目撃者を殺している。でもここの浅野組は違う。『信頼』と『命』を誰よりも大切にし、極力人を殺さないようにしている。でも、警察にばれたんだから――死んでもらおうと思った」

　だけど、と私は付け加えた。

「たった今、気持が変わった。どう？　私の部下にならない？　警察の仕事をしながら」