この世界、新聞がない！！！！ ～天気予報で異世界の村を救う～

新聞がない世界で、天気予報で村を救う（完）

「人使いが荒いんだから。」

「いいからキビキビ増やせモヤシ。」

昨日晩に書いたものを、ヨハンナに増やさせる。

杖や火の時は気にならなかったが、

この能力、物によって増やす速度が違うようだ。

「家庭用プリンターでももう少し早いぞ。」

「うるさいなー！こんなに同じもの何枚も出したことないんだよ！」

小さな村、といっても大人は結構な人数いる。

ある程度枚数が出来たところで、村の広場に向かう。

「おう、フミヤ、今度は何してんだ？」

「いいところに来た！これ、見てくれ。」

「なになに・・・？天気、予報？」

何やら怪しいものを見る目だ。

そうか、この世界『新聞』の概念がないのか。

『瓦版』以下かもしれない。

「なになに、どうした？」

「フミヤが怪しいことをしだしたんだ。」

そこへ、ヨハンナがヘロヘロになってやってくる。

「フミヤ、やっと、枚数出来た。」

「さんきゅ。今日は台車に乗せてやる。」

「休ませてくれないの！？」

そうこう騒いでいると、人が集まっている。

「今日、明日、明後日・・・一週間。」

「このマークはなんだ？」

「このモクモクは『曇り』だ。天気だよ、天気。」

「ふーん。」

「予報ってなんだ？」

これを待ってた。

「この紙は、この先の天気を予想した代物だ！今日は特別タダでいい！みんな、持ってってくれ！」

だが、反応は

「アホらしい。」

「天気は神様しかわかんねぇよ。」

なかなか渋いものがある。

が、

「ははーん。お天気占い、つーわけだ。」

「フミヤ、これ、持ってっていいのか？」

「おうとも、持ってって見てくれ！」

反応がいいのもいる。

大体、8:2で反応が悪いが、まぁ新聞知らなきゃこんなもんだろう。

「フミヤ、この滝の絵みたいなのなんだ？」

「あぁ、そこな。村に水が来るかもしれないんだ。その前に村の奥のダム？あれ補強した方がいいぞ。」

そう言った途端、全員大笑いし始める。

「種まきの時期にこんな晴れてて、そんな雨が降るもんか！！」

「ホントだって！やばいんだって！」

「種まきで忙しいんだ。秋の長雨までには直しておくよ。」

そういって、紙を持つもの、そのまま捨てるもの様々で、皆野良仕事に戻って行った。

・・・持ってった奴がいる。これだけでも大きい。

「みんなのいう通りだと思うよ？」

ヨハンナまでそんなことを言い始める。

「フン、想定内だ。よし、よろず屋行くぞ！」

「あ、待ってよー！」

散々叩かれてきた聞屋を舐めんなよ。

よろず屋に行くと、店のおやじが鎌やら鍬やらを整備していた。

「おやじ！使わねぇ麻袋ないか？」

「おうおう、今日も元気だなぁフミヤ。」

「こんにちは、おじさん。」

待ってろ、と言って店のおやじは奥から麻袋を取り出してくる。

「さんきゅ！幾らだ？」

「こんなもんに金は要らねぇ。」

「じゃあ、スコップを一つくれ。」

「・・・お前金無いんだろう。何するか知らんが、洗って返せばいい。持ってけ。」

持たされたスコップをじっと見つめる。

ふと、笑いが込み上げる。

「じゃあ、新品みたいにして返してやらぁよ。」

ヨハンナはそれを不思議そうに見ていた。

「じゃあ、行くぞモヤシ。」

麻袋とスコップを持って店を出る。

土盛りもとい村のダムは、この間と同じく水が溜まりぶよぶよとしている。

正直今作業するのもおっかない。

だが、やるしかない。

「ねぇ、フミヤ、教えてよ。朝からいったい、何をしようとしてるの？」

ヨハンナが不満げに聞いてくる、

そういえば、こいつに詳しいこと話してなかったっけ。

察しの悪い奴・・・と思ったが、文化的に知らないだけだったな。

「俺は、この村に思い入れは無い！」

「はぁ。」

「だか、恩がある。借りっぱなしは趣味じゃねぇ。だから、協力しろ。」

「・・・それで？」

「村を救うんだ。」

「・・・最初からそう言えよー。」

ヨハンナは不機嫌そうな顔から一変、はにかむ。

「じゃあ、早速だが。この麻袋を、ありったけ増やしてくれ。」

「これをかい？いいけど。」

スルスルスルスルと、今度はトイレットペーパーよろしく麻袋が出てくる。

「かなりの数がいる。すまねぇが、頼むぞ。」

「わかったよ。」

何が楽しいのか、ヨハンナははにかんだままだ。

「まずは、こんだけあればいいな。」

「ぜぇ、ぜぇ、流石に、休ませて。」

200枚くらいだした辺りで、急に息が上がりだした。

よくわからん能力だなぁ。

「サンキューな。荷台で寝てろ。」

「フミヤは？」

「土嚢を作る。」

「ドノー？」

「見てろ。」

麻袋の中に、その辺の土をすくって入れる。

繰り返すうち、袋がパンパンになるので、口を縛ってダムの壁に沿ってそれを置く。

「これが、土嚢だ。」

「へぇー。でも、効果あるの？」

「たくさん作りゃあな！」

「僕も、手伝う！」

そういってヨハンナは起き上がろうとするが、

「ヘロヘロじゃねぇか。寝てろ。」

「面目ないぃ」

こうして土嚢作りを始める。

「今日は・・・ここまでか・・・」

まだ日はあるが、はたして間に合うか。

もしくは、あの『瓦版』の真意に誰か気付けば・・・

幸い、明日は晴れだけじゃない。

朝だ。白い朝が来るんだ。

今日もスコップを持ってダムに向かう。

すると、アルバートが話しかけてくる。

「おはよう。フミヤ。」

「おう。昨日の、どうだった？」

アルバートも、持っていってくれた一人だ。

「あれ、すごいな。半信半疑だったんだけど、畑に布掛けてたから、助かったよ。」

やった。

来た。流石ジジイ。

「親父の奴も信じてなかったが、念のため布かけたんだ。そしたら、驚いてた。」

「お前、遅霜をどうやって予想したんだ？」

ジジイがいうには。

この時期は放射冷却のことだとおもうが、空にあったけぇのがワーッてなって、そのせいで、稀に朝に霜が降りる。

これ、農家は頭悩ませる。

ナイスタイミングだジジイ。

すると、アルバートの後ろからもう一人現れる。

「おい、フミヤ。これどうやって情報仕入れた？」

「親父、どうしたんだよそんな焦って。」

アルバートの親父だ。

「特殊なルートで、特殊な交渉術を巧みに使ってだな」

「真面目に聞いてんだ。」

アルバートの親父は眉毛の角度を更に上げる。

「・・・森の中のジジイだよ。あのジジイ、気候に明るいのか、めちゃくちゃ天気を当てやがるから。」

すると、合点がいったようにため息をつく。

「やはり、ハキムじいさんだったか。」

そういう名前だったのか、ジジイ。

「アルバート、あの紙は捨てろ。」

「何でだよ、フミヤの占い、あれ本当に当たるとしたら」

「当たるんだよ。」

親父さんは、苦々しくこちらを睨む。

「だから、捨てなければならない。ハキムじいさんに関わっちゃいけねぇんだ。」

「なんだよそれ・・・。」

アルバートも納得がいかない様子だ。

あのジジイ、過去になんかあったな。

でも、俺には関係ない。

「好きにしろよ。」

「でも、ジジイはお前らを助けようとしてんだぜ。」

「行くぞ、モヤシ。」

そのまま村を後にする。

「あのジジイ、なにやったんだ？」

「僕も詳しく知らないんだ。でも、あまり深入りしちゃ駄目って言われてる。」

だからお前も話半分だったのか。

土嚢に土を詰めながら考える。

確かにおかしいよな。

農家にとって、天気予報は絶対に必要な情報だ。

ジジイの精度の情報なら余計に欲しいはずだ。

村にとって、不都合な何かがあるのか？

わからん。

「昨日からごそごそ何をやってるかと思えば・・・何やってんだ？」

「あ、アルバートさん達！」

アルバートがスコップを肩に担ぎ、仲間数名を引き連れてやってきた。

「手伝う。その代わり、親父のこと悪く思わないでやってくれないか。あれはあれで、村のこと考えてんだよ。」

「思うかよ。あれが普通の人間だ。それより、人手が足りねぇ、そこの袋にその辺の土入れて、壁の前に積んでくれ。」

「随分簡単なんだな？」

「その分、量がいる。俺だけじゃ間に合わんとこだ。」

アルバート達もすぐに要領を掴んで、効率よく土嚢を積んでいく。

「なかなかしんどいな。」

流石のアルバート青年隊も、休憩しながらだ。

そもそも、こんなもん人力でなんとかなるもんじゃねぇ。

もっと、もっと人手がいる。

そう思った矢先のこと。

「あ、親父・・・」

アルバートの親父連中だ。

みんな、スコップを持っている。

「占い、捨てたんじゃなかったのか？」

俺がニヤついてみせると、面白くなさそうに

「俺たちはフミヤの占いを信じるだけだ。」

違うぜ。

「それはな、『新聞』っつーんだ。覚えとけ。」

来るべき日を前に、土嚢は積み上がった。

この辺り、やはり机で記事書いてた俺とは体力が違う。

大雨の中、アルバートの親父達が畑を見に行くというので、やめろと諭すために一緒に川へ行く。

ゴウンゴウンといやな音を立てながら、濁流が上下している。

「親父！ここは危ない！！」

「ここが駄目だったら、畑も終わりだ！！」

「アルバート、馬鹿やろう腕ずくで下ろせ！！」

堤防の上に水が見え隠れする。

やはり、駄目だったか・・・そう思えたが

奇跡的になんとか川は氾濫せずに済んだ。

アルバートの親父さんは雨が止んでも濁流を睨み付けていた。

「領主の命令なんだよ。」

誰かに向けて、そう呟いていた。

「さぁ！寄ってらっしゃい！」

俺にも食い扶持が出来た。

「来週の天気予報だ！一週間分、銅貨1枚！当たるも八卦当たらぬも八卦だ！」

アルバート以外にも、特に青年連中には好評だ。

しかも、全員2部づつ買って行きやがる。

親父連中は表だってまだ買えないんだろうが、

全く律儀な連中だぜ。

ジジイにも儲けの半分やると言ったんだが、面白いからいらんのだと。

タダほど高いものはないんだぜ、全く。

「フミヤ、ずっと言ってなかったんだけどさ。」

「なんだよ、モヤシ。」

「そろそろ護衛代、払ってよね？」

ほんと、タダ程高いものはないわ。