第7章 総理婚ラッシュ（1）
◆ 2027年4月2日（金）午前8時30分
◇ 東京・新宿 結婚相談所「ハッピーマリッジ新宿」
佐藤美咲は、いつもより30分早く事務所に到着した。
38歳。5年前に独立して、この結婚相談所を開業した。普段なら金曜日の朝は9時開店だが、昨夜から携帯に届いたLINEやメールの数が尋常ではなかった。
ドアの前に、すでに10人ほどが並んでいた。
「あの...まだ開店前ですが」
最前列の男性——30代後半のスーツ姿——が前のめりに出た。声が上ずる。
「すみません、でも、どうしても今日中に登録したくて」
美咲は時計を見た。8時32分。
昨夜、総理の会見を最後まで見た。そして、NHKの緊急討論も。専門家たちが口々に「もう時間がない」「今すぐ行動を」と繰り返す姿に、何かが変わる予感がした。
でも、まさかこんなに早く、こんなに多くの人が。
「...分かりました。今すぐ開けます」
列の人々から安堵のため息が漏れた。
事務所に入り、パソコンを起動する。メールボックスには87件の未読メール。昨夜18時以降に集中している。件名を見るだけで、事態の深刻さが分かった。
「至急登録希望」
「本日中に面談を」
「もう時間がありません」
「助けてください」
美咲は深呼吸をした。
（これは...何かが始まっている）
◆ 午前9時 本格的な混乱
「お待たせしました。順番に受付いたします」
開店時刻になる頃には、列は建物の外まで伸びていた。30人は超えている。金曜日の朝、新宿の雑居ビルに、これだけの人が結婚相談所に並ぶ。明らかに異常事態だった。
最初の客は、先ほどの30代男性だった。
スーツ姿の男性は、少し疲れた様子で椅子に座った。登録用紙に記入する手元を見ると、年収欄に「520万円」と書かれている。
「ご希望の条件は？」
「...正直、今まで高望みしすぎていたのかもしれません」
男性は苦笑いを浮かべた。
「昨日の総理の談話、衝撃的でしたね。年金の話とか。今まで『いつかは』って思ってたけど、もう38歳ですし」
美咲は頷きながら、端末に情報を入力した。
「確かに昨日から問い合わせが急増していますが、焦らずに...」
「いや、焦ってるわけじゃないんです」
男性は首を振った。視線は落ちたまま。手元の登録用紙の角を、無意識に指でなぞっている。
「むしろ、やっと現実的になれたというか。今まで理想ばかり追いかけてたけど、普通に支え合えるパートナーがいればそれでいいんだって」
◆ 午前10時 ペアーズ本社の混乱
恵比寿ガーデンプレイスタワー18階、マッチグループジャパン。
サーバールームのモニターが赤一色に染まっていた。エンジニアの小林達也（28歳）は、徹夜明けの目をこすりながらキーボードを叩いていた。
「同時接続数50万突破。CPU使用率99％」
隣のデスクで、佐藤の声が跳ね上がった。椅子を蹴って立ち上がる音。
「AWSのオートスケールが追いつかない！手動でインスタンス追加してるけど限界です！」
ドアが勢いよく開き、CTOの中野が駆け込んできた。シャツの襟元を正しながら、モニターを覆い込むように見つめる。
「現在のステータスは？」
小林の指がキーボードを走り続ける。画面から目を離さない。
「9時42分からアクセスが急増。通常の50倍です。ログイン試行が1秒間3000件。新規登録が10分で1万人ペース」
「1万人！？」
中野がスマートフォンを取り出した。Twitterのトレンド1位は「#ペアーズ落ちた」。
「一時的にサービス停止するか？」
エンジニアたちが一瞬顔を見合わせた。佐藤の指がキーボードから離れ、宙に浮く。
「今止めたら、他のアプリに流れます。競合も全部落ちてますが、うちが先に復旧すれば────」
その時、モニターの一つが真っ黒になった。
「データベースサーバー1号機、ダウン！」
> @salaryman_42
> 「昨夜彼女にプロポーズした。『年金のため？』って聞かれて『それもある』と正直に答えた。でも彼女は『いいよ』と言ってくれた。午後、区役所行きます」
> d(´∀｀*)3.2万 RT1.8万
> @office_lady_28
> 「マッチングアプリ、いきなり本気の人増えた。『年収』『子供希望』『親との同居』とか、初回メッセージで聞いてくる。でも正直、効率的かも」
> d(´∀｀*)2.3万 RT8,500
小林が画面から目を離さずに呟いた。
「これ...本当に起きているんですね」
佐藤の肩が小さく震えた。笑いとも疲労ともつかない。「『総理婚』がトレンド1位。うちのサービス名より上ですよ」
◆ 午前11時 田中雄太と山本麻衣の入籍
テレビのワイドショーが、速報を流した。
『総理談話後初の「スピード婚」カップル、本日入籍！渋谷区役所前から中継』
画面には、渋谷区役所前に詰めかけた報道陣が映っている。その中心に、田中雄太（29歳）と山本麻衣（27歳）の姿があった。二人は昨日の総理談話を見て、その夜のうちに結婚を決意したという。
「おめでとうございます！入籍の決め手は？」
雄太は少し考えるような間を置いた。麻衣の手を握る力が、わずかに強くなる。
「正直に言います。総理の談話がなければ、まだ2、3年は付き合ってから考えたと思います。でも、もう時間がない。彼女を愛しているし、一緒に生きていきたい。それが今日という日になっただけです」
麻衣が雄太の手を握り締めた。
「『総理婚』って言われるのは嫌です。でも、きっかけが何であれ、私たちの気持ちは本物です。これから3人、いえ、4人の子供を育てたいと思っています」
スタジオからは拍手が起きた。
美咲の事務所でも、待合室にいた人々がテレビに釘付けになっている。
待合室の隅で、男性の一人がスマートフォンから顔を上げた。その呟きは、誰に向けたものでもなかった。
「勇気もらえるな」
◆ 午後1時 緊急対策会議
ペアーズ本社、役員会議室。
「10時43分から12時58分まで、完全にサービス停止しました」
CTOの中野が報告した。CEOの藤田は腕を組んで考え込んでいる。
「現在の状況は？」
中野の声は低く抑えられているが、その手はすでにスマートフォンを握りしめていた。
「サーバーを増強して、一応復旧しました。ただし、同時接続数30万人が限界です。通常の10倍ですが、今の需要には追いついていません」
マーケティング部長がタブレットを見せた。
「今日だけで新規登録が15万人。通常の1ヶ月分です。『総理婚』という言葉がトレンド入りして、うちのアプリがその代名詞になっています」
藤田が突然立ち上がった。
「これはチャンスだ。一時的な障害より、この流れを掴む方が損失が大きい。今日中にAWSを全力で拡張。明日までには安定させろ」
「歴史的な一日になりそうですね」
CTOの中野が窓の外を見た。恵比寿の街並みが、いつもと同じように広がっている。しかし、何かが確実に変わりつつあった。
