喰い譚-感情を喰う者-

その人は、前からそこにいた気がする。

電車の窓に映る自分の顔の向こうで、男が立っている。

背は高くも低くもない。
スーツ姿で、特別目立つところもない。

なのに、視線が離れない。

どこかで見たことがある。

昔から知っている気もする。

でも、思い出せない。

　

電車が揺れる。

窓に映る景色が流れていく。

その瞬間、男の目がこちらを向いた。

　

――黒い。

　

完全に黒い。

白目がない。

瞳もない。

ただ、真っ黒だった。

　

思わず振り返る。

　

そこには誰もいない。

　

「……気のせいか」

小さく呟く。

車内はいつも通りだ。

人の話し声、電車の走る音、吊革の揺れる音。

全部ある。

　

それでも、胸の奥に妙な違和感が残っていた。

　

最近ずっとそうだ。

何かが引っかかっている。

大切な何かを忘れているような感覚。

　

思い出そうとすると、胸が痛む。

　

スマホの写真フォルダを開く。

　

友達との写真。

旅行の写真。

大学のサークル。

　

でも一枚だけ、妙だった。

　

写真の中央に、空間がある。

　

まるで、誰かがそこに立っていたかのように。

　

「……俺、誰かと付き合ってたっけ」

　

言葉にした瞬間、胸の奥が締め付けられる。

　

思い出せない。

　

名前も、顔も。

　

それでも。

　

確かに、誰かを――

　

　

　

その時だった。

　

ふと、気づく。

　

周囲の音が

　

消えていた。