時間戦士は永遠の夢を見るのか・番外編「私は私」

＜火曜日＞

　二人は博物館への道のりを歩いていた。相変わらず、興味深げに辺りを見回しているアミカナに、志音は声をかけた。

「どうだった？　この世界での初めての夜は？」

　彼女は肩をすくめた。

「そうね。優雅に過ごす……って訳にはいかなかったかな？」

　志音は苦笑した。そんなホテルを選んで泊まらせたのは彼だったが、ホテル代を払ったのも志音だった。

「……まあ、4000円の格安ビジネスホテルだしね。よく眠れた？」

「あー、まあまあかな？」

　彼女は曖昧に答えた。

　彼は改めて彼女の姿を見返した。昨日買わされた服の上下を、彼女は今日も着ていた。

「ねえ、未来から服は持って来なかったの？」

「ええ。持ってきたのはボディスーツと標準火器だけよ。時間転送には膨大なエネルギーが要るからね」

「じゃあ、原理的には持って来れるんだ」

「ええ。何で？」

　志音は頭を掻いた。

「いや、昔見た映画では、未来からは生きたものしか過去に送れなくて、未来人は素っ裸だったから……」

　彼の言葉に、あからさまに顔を顰めると、彼女は体を庇うように両腕を抱えた。

「……ちょっと、いやらしい目で見ないでくれる？」

「いや！　そんなつもりじゃなくて……」

　慌てて手を振る志音のリアクションに、彼女は満足そうに微笑んだ。

「……で、その映画の未来人は、その後どうしたの？」

　突っ込みの役割を終えた両手を後ろに組んで、アミカナは志音に顔を近付ける。

　志音は安堵した。そういうことね……

「ええと、素っ裸のまま、現代人から服を強奪してた」

　彼女は噴き出した。

「はっ、荒唐無稽ね」

　……今度は自分の番か……志音は、やれやれ、という表情を作った。

「……僕も、服代は強奪されたけどね……」

　彼女は目を瞠ると肩をすくめた。

「ああ、ごめんごめん。えーと、任務が完了したら返せると思う……」

　志音は微笑んだ。

「……まあ、いいけど……」

　一通りの軽口を交わし終えると、彼女も笑顔を見せた。ふと、前を見据える。

「……それにしても……生きたものだけか……」

　感慨深げに呟く彼女に、志音は眉を顰めた。

「何？」

　苦笑したアミカナは小さく頭を振った。

「いえ、脚本家、なかなかいいところ突いてくるな、と思って」

「そう？」

「で、その未来人はどうなるの？」

　彼女に聞かれて、志音は腕を組んだ。

「えーと、どうなるんだっけ？……確か、溶鉱炉で溶かされたような……あれ？　違ったっけ？　とにかく、使命を果たして、そのまま死んだはず」

「……ふーん……」

　アミカナは天を仰いだ。その声音に、志音は眉を顰めた。

「何？」

「いい脚本ね」

「……あ！」

　今更ながらにデリカシーのなさに気付く。しかし、若干の違和感はあるものの、彼女が未来人であることを実感させるような要素はほぼない。そもそも、本当に未来から来た人なのだろうか？……

「何？」

「ごめん、何か……その……縁起悪い話しちゃって……」

　志音の言葉に、彼女は彼の顔を見つめた。やがてニッコリと微笑む。

「別に構わないわ。映画は映画よ」

　そう言うと、彼女は再び前を見据えた。

「そして、私は私……」

　二人の前には、コンクリート打ちっぱなしの博物館が見えてきていた。不意に、アミカナは志音の腕を取る。

「ねえ、入館料も強奪していいかな？」

何度目かのおねだりの笑顔に、志音は肩で息をついた。

「はいはい……」