【拒絶】やっぱりラスボスはパパ ２
麗の父親が、廊下の窓の外を指さした。
「もしかして、君はあれに乗って来たのか？」
彼の示す先には、病院のヘリポートがあった。
そして、神崎の乗ってきた機体もそのままだった。
どこからどう見てもそれは、金持ちの私物ではなく軍用機にしか見えない。
麗の父は、侮蔑の混ざった冷ややかな眼差しを、無遠慮に目の前の男に投げた。
神崎は、唇を噛んで俯くことしか出来なかった。
「中東にいたと言ってたが……、君は、ＧＢＩ社の人間ではない」
「！」
神崎は、はっと顔を上げた。背筋を戦慄が走った。
「やはりそうなんだな。この間君の迎えのヘリが来た後、気になって色々と調べさせてもらったよ」
そう言う父親の目は、目の前の疲れ果てた戦神を侮蔑しきっていた。
（……これは、ああいう時の目だ。そう、バケモノを見る目だ）
神崎は反射的に、大量の悲しみと苦しさがフラッシュバックし、息が苦しくなった。
「何を……ですか」
「民間軍事会社、ＧＳＳ社についてだ。その過程で、私はおかしなものを見つけた」
「おかしな、とは」
「戦場ジャーナリストのインタビュー記事に写った、あるコントラクターの写真だ。そう、中東のあるテロ活動の頻発した場所で、今みたいに武装していた――君の写真を」
「っ………………」
現在の彼は、ほぼ丸腰とはいえ昨日の敵本拠地潜入の際に着ていた、紺の特殊部隊用装備を身に纏ったままだった。
所々汚れたり、血糊や硝煙の匂いが付いている。
どうがんばっても言い逃れが出来なかった。
「何なの？ その民間なんとかって」
麗の母親が自分の夫に尋ねた。
「金で戦争を請け負う企業さ。こいつはコントラクター、所謂傭兵――血で汚れた人殺しなんだ」
麗の父は、神崎に死刑宣告をするかのように、そう吐き捨てた。
「失礼ですが、有人様は――」
見かねた背の高い職員が、口を挟んできた。
神崎はそれを手で制し、
「やめろ。何を言ったって、言い訳にしかならん」と、苦々しく言った。
「ですが……」
何かを言いたそうにしながら職員は引き下がった。
「転院の件は感謝している。しかし麗には、これ以上ここで治療を受けさせるわけにはいかない。手術が終わったら、元の病院に連れて帰る」
「ちょっとまて、麗を殺す気か！ ふざけるな！」
神崎が激高した。瞳が紅く染まる。
「何人もの人間を手にかけてきた君に、言われる筋合いはない」
「塩野義さん、考え直してください。それではお嬢さんが亡くなってしまう」
メガネの職員も父親の説得に回った。
誰がどう考えても、正気の沙汰ではなかった。
「俺は、人間風情に何と言われてもいい。しかし、麗を殺そうというのなら話は別だ」
神崎はそう言って、血の色に光る双眸で麗の父を睨め付け、さらに言葉を続けた。
「どんな金でも金は金だ。貴様は自分の下らない見栄や世間体や主義主張のために、娘を見殺しにするというのか？ それこそ貴様のエゴだ！」
そう叫んで、父親を指さした。
「うるさい！ 麗は俺の娘だ！ どうしようと俺の勝手だ！」
と、半狂乱で叫ぶ父親。
「あなたやめて。落ち着いて、ね？」
見かねた麗の母親が制止しようとするが、父親にはね飛ばされ、背の高い職員に抱きとめられた。
「麗は俺のものだ！ 貴様なんかに殺されてたまるか！ 本気で連れて帰る気なら、今ここで殺してやる！」
神崎は腰のベレッタＰｘ４を抜き、父親に真っ直ぐ銃口を向けた。
ひっ、と小さく悲鳴を上げ、父親は一歩後ずさった。
「有人様、落ち着いてください！ どうか銃を収めてください」
メガネが制止する。
「ど、どうせ威嚇だろう？ ここは日本だからな」
そう言う父親の足は震えている。
次の瞬間すぐ後の壁に一撃、弾丸が打ち込まれた。
無機質な病院の廊下に銃声が響く。
「選べ。大人しく麗を治療させるか、ここで俺に頭を射抜かれるか！」
神崎は父親の額に銃口を突きつけた。
「お、俺を、殺す気か」
半ば悲鳴のように、裏返った声で神崎に噛みついた。
「俺は本気だ。――あんたのよく知っている『コントラクター』、なのだからな」
「麗を……人殺しなんかに……渡してたまるか」
震える声で抵抗の意を告げる父親。
哀しみと絶望で、猛っていた神崎の心が黒く沈んでいく。
――なんで、こんなことになったんだ。俺はただ、麗を救いたいだけなのに――
――人間なんか、クソッタレだ――
（麗は、貴様のモノじゃない。俺のモノなのに……）
神崎の表情は、悔しさと悲しさでひどくゆがんでいた。
（お前が不甲斐ないから、麗がこんなに苦しんできたというのに……）
殺意の失せた神崎が、父親の額から銃を下ろそうとした、その時――
『バシュッッ！』
廊下の向こうで何かが破裂したような、大きな音が響いた。
