しりとり
旅は順調に進んだ。
途中魔物が現れる事もあったが、おれ達が相手するまでもなく、護衛の人達が倒してくれた。
その実力はしっかりしていて、上手く連携をして魔物を相手取るさまは見事だった。
「この調子なら、コサイムまであと一日かそこらで着くぞ」
御者をしているクルドがそう言った。
旅を始めてもうすぐ二十日。
コサイムまであと僅かなようだ。
「ユースケ、よかったな。コサイムまであと一日程で着くってよ」
「やっとか！ 旅は最初のうちは楽しいけど、長いから飽きてくるんだよなー。馬車の揺れは酷いし、ケツは痛くなるし」
「ユースケのいた世界では、馬車は快適だったのか？」
「んー、馬車って言うか、前にも話したと思うけど、馬がいない馬車みたいなのがあるんだよ。揺れも酷くないし、王都からコサイムまで、一日あれば余裕で着くかな」
「それは……便利そうだな」
「なんだよ？ 信じてないのか？」
「いや、すまない。想像出来なかっただけだ。ユースケを疑っている訳ではない」
そんな便利な物があるなんて。
ユースケのいた世界は進んでいるんだな。
「ねぇ、ご主人様、しりとりしよ？」
「え？ またかよ？ 暇だからいいけどさー。はぁ。この世界は娯楽も少ないからつまんねぇよな。魔術なんかはわくわくするけどさ」
ユースケとフェミリアが、しりとりを始める。
しりとりというのは、ユースケが考えた、いや、ユースケのいた世界での言葉遊びだ。
最後の言葉を繋げていき、"ん"がついたら負けらしい。
この遊びは暇つぶしになるし、面白い。
フェミリアは夢中になっていて、もう何回もユースケとしりとりをしている。
おれも何度か参加した。
それで、一つ重大な発見をした。
ユースケが話す言葉についてだ。
ユースケはどうやらこの国の言葉を喋っていないようなのだ。
だが、おれ達にはこの国の言葉のように聞こえる。
観察してみると、口の動きと出てくる言葉が違うのだ。
ユースケ曰く、「おれは日本語を喋っているだけだぞ」とのことだ。
おそらく、召喚された時に何らかの魔術が働いて、言語が通じるようになったのだろう。
ユースケからしてみれば、おれらの話す言葉も、"にほんご"というものに聞こえるらしいからな。
この魔術の面白い所は、違和感なく伝わるという事だ。
ユースケの世界の言葉で言ったものが、この世界の言葉に置き換わる時、もちろん名称や発音が違う。
だが、しりとりが成り立っているのだ。
例を出せば、"り"で終わった言葉の次は、"り"で始まる言葉でないといけない。
だが、ユースケが発言するとき、注意深く聞いていると、明らかに"り"から始まっていない事があるのだ。
おそらくこれは、ユースケの世界の"り"から始まる物が、この世界では"り"から始まらない名称の物だからなのだと思う。
それなのに、おれとフェミリアは違和感なくしりとりを続けている。
つまり、おれとフェミリアは、ユースケに掛かっている魔術の支配下にあるという訳だ。
これは、凄まじい魔術だ。
どのようにしたらこのような魔術が使えるのか。
属性ですら想像出来ない。
召喚する時、光属性の魔術師を集めたと聞くが、光属性なのだろうか？
というかこれは、魔術というより、どちらかというと魔法に近い気がする。
こういう発見があるからこそ、魔の探求はやめられないんだ。
おれが自分の世界に浸っていると、突然馬車が急停止した。
