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隷属の魔術

「アル、すまないが……」

　あぁ。どうやらやり取りも終わり、金を払う場面になったようだ。

　おれは大金貨五十枚を数えながら袋から出し、机に積み上げていく。

　ダート商会のように先に小分けして、大金貨が入った袋ごと渡せばよかったな。

　なんだかこうして机に積み上げるのは、下品に感じてしまう。

　おっと、これで丁度五十枚だな。

「はい。確かに大金貨五十枚受け取りました。では奴隷は別室で待機しているので、職員に呼んできてもらいましょう。私はこれで……」

　取引はこれで終わりのようだな。

「ユースケ、よかったな。これであの奴隷はお前の物だ」

「あぁ。おれの物かぁ……。嬉しいけど、なんだかやっぱり人を物扱いするのは違和感があるなぁ……」

　そんな会話をしている最中、さっき出ていった職員が獣人奴隷を連れて戻ってきた。

　それともう一人、魔術師らしき風貌の男が入ってきた。

「フジキ様、こちらが今回落札なさった奴隷です。おいっ！　お前のご主人様になるお方だ！　挨拶しないか！」

　そう言って職員は獣人の娘を蹴りつける。

　だが、獣人の娘は痛そうにしながらも、どこか反抗的な目つきで職員を睨んでいる。

　自己紹介する気はなさそうだ。

「お、おいっ！？　やめろっ！！」

　そんな職員をユースケが慌てて止めに入る。

「これはこれは、申し訳ありません。この奴隷はすでにフジキ様の所有物でしたね」

「いや、そういう意味じゃないんだが……」

「そろそろいいか？」

　ユースケと職員のやり取りに関心を示さなかった、魔術師風の男が口を開く。

「そうでした。フジキ様、こちらは商業ギルドが雇っている、闇属性の適性を持つ魔術師です。この魔術師の魔術により、この奴隷はこれから先フジキ様に反抗出来なくなります」

「これから隷属の魔術をこの奴隷にかける。その際あんたの血が必要になる。だからこの針で」

「いや、いい。」

　ん？

　どうしたんだユースケ？

「別に大して痛くはねーぞ？　血が必要といってもほんの少量」

「いや、いいんだ。」

　どこか決意したような表情で、ユースケは告げる。

「いいってどういう事だ？」

「隷属の魔術は……必要ない」

　どういうつもりなんだユースケ？

「おれは……隷属の魔術なんかじゃなくて、この娘(こ)とちゃんとした信頼関係を築いていきたい」

「ほう……。まぁ、いらねーってんなら仕方ない。ってことでおれの仕事は終わりだな。ちゃんと給料出せよ？」

　魔術師の男は職員に軽口をたたきながら出ていった。

「ユースケ、お前……」

「とりあえず、ここを出よう。君もほら……」

　おれ達はユースケの提案に従って、オークション会場を後にした。