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恋

「な、何をされましたの！？」

「いえ、ちょっとした魔法を掛けただけです。それよりお怪我はありませんか？」

　麗しの君はハッとしたようにおれの手を取って立ち上がる。

「大丈夫ですわ」

「そうですか。ですがもし怪我をしていたらいけない。治癒魔術を掛けておきましょう。治癒(ヒール)！」

　おれは優しく手をかざし、治癒魔術を使った。

「治癒魔術まで……ありがとうございます。ですが、私、今手持ちがなくてお礼が出来ませんの」

「お礼だなんてそんな。女性に優しくするのは紳士の務めですよ」

「だ、誰！？」

　ユースケ、うるさいぞ。

「まぁ、素敵な方ですわね。久しぶりに異性に優しくされましたわ」

「ありがとうございます。申し遅れました、私はアルグラウン・フォングラウスと申します。以後、お見知りおきを」

「やはり、その教養、貴族の方だったのですわね。私はエリザベス・レオ……んん！　エリザベスと申します」

　エリザベス……名前まで優雅で可憐だ。

「不躾な申し出ですが、エリザベスさん、私たちとパーティを組みませんか？」

「え？　それは……ありがたい申し出ですが、今回はお見送りさせてくださいまし」

　んん。ちょっと性急にすぎたか。

　いきなりこんな事言っても断られるよな。

「そうですか。すみません、突然に」

「いえいえ。あの、こちらも図々しいお願いをしてもよろしいでしょうか？」

「はい。なんでも言ってください」

「その、少しばかりお金を貸して頂けないかしら……？　初対面の方にこんな事を言うだなんて、失礼だと分かっているのですが、宿に泊まるお金もなくて……。大銀貨一枚でいいから貸してくださらないかしら……？　もちろん借りたお金は必ずお返ししますわ」

「もちろんいいですよ。困っている女性がいたら、助けないといけませんからね」

　そう言って、おれは金貨を三枚取り出し、女性に渡した。

「まぁ、こんなに……。いけませんわ！」

「いいのですよ。何かとお金は必要なものです。それに、返してくださるんでしょう？」

「ありがとう……必ず、返しますわ」

「いえいえ、では、またお会いしましょう」

　おれは腰を少し下げ、右手を胸元へ、左手を四十五度程上げる前世の紳士のお辞儀をして、その場を立ち去った。

「どうしたんだよアル？」

　後ろからついてきたユースケが尋ねる。

「いきなり初対面の奴に金貸すなんて、アルらしくないぞ。しかもおれの時と違って利子取らなかったし。それになんだか態度も気持ち悪かった」

「気持ち悪いとはなんだ気持ち悪いとは。女性に優しくするのは男として当然の事だろ」

「その言葉には同意するけどさ、アル、他の女冒険者になんか魔法掛けてたじゃん」

「そりゃそうだ。あいつらの存在は邪魔だったからな」

「いやいやいや、おかしーだろ！　全然女性に優しくないじゃん！！」

「誰にでも優しくすればいいというものではない。特別な女性に特別な態度を取るから意味があるんだ」

　ここら辺はまだ若いユースケには分からんだろうな。

「え？　それって……」

「彼女はおれの好みだ。一目見た時から気に入った。必ず嫁に貰う」

「えええぇーーー！！？」

　夕暮れの街中にユースケの絶叫が響き渡った。