第３６話 奪われた力
どうも、初心者Ｐです。
今回は力を失い、新たな力を得ます。
そんな話です。
では、第３６話どうぞ～。
第３６話 奪われた力
「俺、なんでここいるの？」
「それはユウトさんが死んだからですよー」
そうか、俺死んだのか。なるほど、分かりやすくてシンプルな答えだ。ふーん……あれ？俺、死んだの？
「そ、それってつまり死んだのか！？」
「はいー、死にましたねー」
「そ、それじゃあ俺の物語はここで終わり！？」
「終わりですねー」
「ガッデム！」
なってこった。ファルドを庇って刺されたら見事に昇天？笑えねぇよ。いや、でももしかしたらドッキリという可能性も……
それはないか。だって、この空間にいて目の前にフローリアがいる時点で死んだのは確定だ。もう現実逃避するやる気すら起きない。
「それで、やっぱり俺に？」
「用がありますー」
「その用ってのは？」
「ユウトさんにチャンスをあげちゃうっていうことをー、伝えにきたんですー」
「チャンス？」
「はいー」
「その、チャンスってどんな？」
「生き返るチャンスです」
「……マジ？」
「マジですよー」
ふむ、生き返るチャンスとな。ここは大きな声を上げて喜ぶところなんだろうが、俺には分かっている。きっと、生き返るにはいくつかの試練を—————なんて、お決まりのセリフを吐かれるに違いない。
「そんなことないですよー」
そんなことはないらしい。どうやら、試練ではなく寿命が短くなるとか、その辺りだろう。だが、それだけで生き返るチャンスをもらえるならありがたいことだ。
「寿命は短くなりませんねー」
どうやらこれも違うらしい。だったら、何もせずに生き返るチャンスをもらえるというのか？それはとてもありがたい……いや、タダより怖いものはないと、どっかの誰かが言っていたような気がする。
「タダじゃないですねー」
「さっきから人の心を読まないでもらえます！？」
「えー。でもー、聞こえてきちゃいますから、仕方ないですよー」
「それじゃあ、仕方ないか」
「ですねー」
「あはははは」
「うふふふふ」
しかしこの女神、ニコニコである。
俺と会話し始めてから今まで、一切表情を崩さない。それどころか、俺が質問するたびに笑みがより深まっているような。
いや、質問している時だけでなく、俺がしゃべればしゃべるほどに……どういうことだ？
「あの～」
「はい～」
「なんでそんなにニコニコしてるんですか？」
「も～、だからユウトさんはニブチンさんだと言ってるんです！」
「えぇ！？」
ニブチンさんとは、これまた懐かしい。俺が初めてフローリアと出会った時にも言われた言葉だ。
しかし、まさか再び死んでもニブチンと言われるとは思わなかった。どうしてだ？あの時は確か……そうだ！俺に一目惚れしてることに気が付かなくて……
「あぁ！なるほど！」
「分かりました？」
「フローリアって俺にひっとめぼれ……うぅ」
「ユウトさん、お顔真っ赤ですけど、大丈夫ですか？」
「だ、大丈夫だ。問題ない」
自分で言ってて恥かしくなってきた。こういうことは、自分で言うんじゃなくて本人に言ってもらうのがいいだろう。うん、恥かしいよ。
さて、話を戻そう。あまりの羞恥に頭の整理が出来た。どうやら、俺は死んでしまった。死因はサザリー。チクショウ！あの女、マジで死刑だからな！！
それで、死んだあとに再びフローリアの元へ来た。そこで、生き返るチャンスがもらえると言う話を聞いた。
「そして、その生き返るチャンスをもらえる代償は！？」
「ユウトさんの目です」
「俺の目？」
「はい。ユウトさんの目は現在、右目しかありません。しかし、それで十分です」
「え？そ、それって俺に視力を失えと！？」
おいおい、冗談キツイぜ！それだと生き返っても結局戦えないじゃないか！ただでさえ左目を失って視力半減してるのに、両目取られたらもう無理だよ！？俺、戦力外になっちゃうよ！？
「いえ、視力ではなりません。あなたには、視力以外にも持っているものがあるでしょ？」
「視力以外？……まさか」
「はい。あなたの持っているその、コピー眼をいただきます。そうすれば、生き返らせてあげましょう」
コピー眼を、失う？俺の最大の力にして、最強の切り札を失う？つまり、もうコピーの能力も使えないし、一度見たことを記憶する力も、ズーム機能も使えないってことか？
それって、生き返った後どうやってサザリーと戦えっていうんだ。それ以前に、あのシルバーナイトとどうやって渡り合えばいい！
「それは、出来ない。他に、他にないのか！コピー眼意外に！！」
「ありません。それは、あなたの命と同等の価値があるもの。だから、それを差し出せば生き返れるのです。しかし、それ以外はあなたの命よりも価値が低い。言い方は悪くなってしまいますけどね」
「なんだよそれ……」
真面目モードのフローリアの言葉だ。嘘偽りのない、真実なのだろう。だからこそ、認めたくなかった。俺の命の代わりになるものが、コピー眼しかないことが。
しかし、生き返らねばなにも為せない。ここに一生いることは出来ない。サザリーをぶっ飛ばさなきゃ気が済まない。
それに、ありがたいことに俺を待ってくれている人達がいる。そいつらを悲しませることは、出来ないな。
「そっか。なら、差し出すよ。俺のコピー眼を」
「分かりました。それでは、コピー眼、返してもらいます」
その言葉の直後に来る右目の違和感。これはあれだ……あの時味わったのと同じ感覚だ。つまりは、目潰しだ。
「うぎゃぁぁぁぁぁ」
俺は右目を抑えて悶え苦しむ。目潰しなんて人生でそう何度も経験することじゃないと思ったが、これで目を抉られたのを加えて３回だ。
そう考えると、俺って結構凄い奴だな。目潰し２回に、目を抉られること１回。うん、痛い経験結構してるな。
「……おぉ、痛みが治まった。それに、普通に見えるな」
「当り前です。女神の目潰しですよ。痛みなんて、直ぐに消えてなくなります」
「そこは痛みなんてない、の方がありがたいな」
「そんな我が儘は私が許しません」
「ははは、そっか」
これで、完全にコピー眼を失った。それどころか、左目自体も失っている。何度も考えているが、どうしても気になるな。
左目をえぐり取られたんだ。きっと傷口は酷いことになってるだろう。生まれて初めてだ。自分の顔が見たくないなんて思ったのは。
「そうだ、フローリア。１つ助言をいただきたい」
「はい？なんですかー？」
「サザリーとの戦い。どうすれば勝てるかな。俺には、何も思いつかないんだ」
「そうですねー。だったら—————」
そこから、女神の本気を垣間見た。フローリアがいくつも出す案はどれも素晴らしく、可能性に満ち溢れていた。
しかし、その全ての案の最後にこう言うのだ。「コピー眼があれば……」ってな。
「結局はコピー眼かよ。チクショウ」
「スイマセン。私の考えた案は全て、コピー眼をもとにしてましたので」
「……それじゃあ、仕方ないか」
「はい……」
コピー眼のことをいくら引きずってもしょうがねぇ。ここは、頭を１回空っぽにしよう。そして、考えるのはただ１つ。サザリーに勝つこと。
フローリアが教えてくれた案は、全て予め考えておいてくれたものだ。つまり、俺のために考えてくれていた。その期待に応えるためにも、コピー眼に頼らず勝つ方法考える。
「……質問を変えよう」
「はい？」
「あの世界に、サザリーの能力を消す、もしくは妨害するような何かはないか。例えば、魔眼とか！」
「魔眼？……あぁ、あります！」
「本当か！それは、一体どんな」
「この魔眼の能力は、無力化です。相手の力を全て使えなくします」
「それって、どんだけ強い能力を持った敵も一般ピーポーに変えることが出来るってことか！？」
「はい！でも、これには制限時間があります」
「３分？」
「いえ、５分です」
良かった。３分だったら俺、ウル○ラ○ンになるのと同じになってしまうところだった。危ない、偉い人に怒られるところだった。
「その魔眼、俺に左目に埋め込めるかな？」
「出来ると思いますよー」
「よっしゃ！それ、今すぐできる？」
「埋め込むことはできます。しかし、力を使いこなせるようになるのは早くて１年。もし、無理やり使おうとすれば、魔眼が潰れます」
「分かった。気を付けるよ」
「本当ですか？」
「あぁ、本当さ！」
「……分かりました。ユウトさんを信じましょう。では！」
ズブッ、グリグリ、グチョッ
「痛い！イタタタタ！！うぎゃぁぁぁぁぁ！！！」
抉り取られた左目の跡地をひたすら荒らされた後、指を引き抜かれた。これ、目潰しよりもタチ悪いぞ。痛すぎる。
ん？あれ、左目跡地に違和感が。何かある……というか、左目に視界が戻ってる！
「これで移植は出来ました。くれぐれも無茶はしないように！分かりましたね」
「あぁ！分かっている。でも、どうして魔眼なんて簡単にくれたんだ？」
「本当にニブチンさんですねー。それは、惚れた弱みってやつですよー」
「お、おぉ……そ、そうか」
フローリアが頬を膨らませて起こっている。だが、その表情も可愛いな。怒っている顔も可愛いよ、なんてセリフもあるが、俺にはその言葉の意味を今理解したような気がする。
「どんな理由だとしても、感謝しているよ。フローリア」
「どういたしまして。さぁ、あなたを待っている人がいるのでしょう？早く行きなさい」
「本当にありがとう。また、来るよ」
「そんなこと言っちゃいけません。次来るのは、ずっと先でも大丈夫です。ずっと、待ってますから」
フローリアのその言葉を最後に、目の前が真っ白になった。
ずっと待ってる。そう言ってくれたフローリアのためにも、そして俺を信じてくれたノラ達のためにも次こそ勝つ！この新しい力で！
無力の魔眼！
なんか、魔眼が無力な感じが……。
そんなことよりも！次回はもっと力を。
お楽しみに～。
