登場人物の名前をおでんの具にしたら、ちょっと怖い話も怖くなくなる説

作者：こんにゃくもどき

　この話は、登場人物の名前を全員おでんの具にしたら、ちょっと怖い話も怖くなくなるのでは！と思って書いてみました。

　怖い話に初挑戦なので、大目に見てもらえるとありがたいです！

　あれは、今も忘れられない出来事だった。

　俺、城井　だいこんが小学六年生だったころに、九死に一生を得るとはこういうことか、と身をもって経験した話である。

　その日俺たちは、学校のすぐ近くにある、公園に行った。

　公園といっても、ブランコやシーソーしかない公園だ。土地は広いけど木が茂っているため、あまり人気がない。

　そこで幼馴染の、似　たまごに、伊都　こんにゃく、最近同じクラスになった勿　巾着ちゃんと丸居　がんもどき君と遊んでいた。

　たまごとこんにゃくは幼稚園からの付き合いで、学校ではいつも三人一緒に行動している。

　また、勿　巾着ちゃんはフレンドリーで、友達からはきんちゃんと呼ばれているそうだ。

　巾着ちゃんだと長いので、俺もきんちゃんと呼ぶことにした。

　がんもどき君は、実はプロ並みに料理がうまいらしい。

　ただ、あまりしゃべらないから、クラスの人たちにはあまり好かれていない気がする・・・、と本人が言っていた。

　そんなことないと思うけどな。結構面白いし。

　そんな四人と遊んでいたら、あっという間に日が暮れてしまった。

　「ねぇ、今度はいつ遊ぶー？」

　「明日遊ぼうぜ！」

　きんちゃんが言うと、たまごが即答で答えた。

　「僕は大丈夫だけど、みんなの予定は？」

　「俺は平気」

　こんにゃくとがんもどき君は、明日も遊べるらしい。

　「だいちゃんは？」

　「俺は、たぶん明日も行ける」

　「じゃあ決まりな！」

　にかぁ！っとたまごが豪快に笑った。

　案外、みんな乗り気だ。今日が楽しかったのだろうか。

　よかった、とおれは息をついた。

　もともと、たまごとこんにゃくと三人で遊ぶはずが、俺がきんちゃんとがんもどき君も呼ぼうといいだしたので、少し責任を感じていたのだ。仲良くなれたみたいで、良かった。

　次に遊ぶ約束もできたし。日も暮れてきたのでそろそろ帰ろうかという話になった。

　そんな時、キーッ、キーッと、ブランコをこぐ音が聞こえてきた。

　ブランコのほうを見てみると、小学一年生ほどだろうか。小さい女の子がひとりでブランコをこいでいる。

　「なぁ、あの子・・・」

　俺がその子のほうを指で示すと、きんちゃんがポテポテ近づいて行った。

　「あなた、どうしたの？お父さんとお母さんは？」

　「・・・」

　女の子は何も言わず、うつむいていた。

　「お姉ちゃんたちと一緒に帰ろ？家はわかる？」

　「あーーーそーーーぼーーーーー」

　子供らしくない、無機質な声。

　「え・・・？ごめんね、お姉ちゃんたち、そろそろ帰らなきゃなんだ」

　きんちゃんが戸惑ったように言った。きんちゃんの腕をガシッとつかみ、

　「あーーそーーーぼ。あそぼあそぼあそぼあそぼあそぼ・・・」

　狂ったように言い続ける女の子に、俺は気味悪さをおぼえた。

　みんなもそう思ったのだろう。

　「なぁ、この子はほっといて、さき帰らねぇ？」

　たまごが顔を引きつらせた。

　「そうしよう。ぼ、僕、これから用事があったような気がする・・・」

　「お、俺も！」

　「え！？ちょっと待って、この子は？」

　きんちゃんは腕をつかまれているので、帰れないらしい。

　「だから、その子はほっとけばいいじゃん！」

　「かわいそうでしょ！」

　たまごときんちゃんでもめている。

　五人で一緒に遊ぼうと提案したのは俺だし・・・。

　そう思って止めようとした時だった。

　言い続けていた女の子がピタッと、言わなくなった。

　「・・・あそんでくれないの？帰る？帰っちゃう・・・ひどい・・・ひどい！ダメ！！」

　その瞬間、女の子がぐわっと顔を上げた。

　女の子の顔は、血にまみれていて、目が落ちそうなほどに見開いていた。

　また、一部が欠けていて、脳が見えている。

　「うわぁーーーー！」

　最初に叫んだのは、誰だっただろうか。

　きんちゃんを置いて、俺たちは全力で逃げた。

　「や、やだ！やだぁ！」

　後ろできんちゃんの声が聞こえたが、気にしている暇はなかった。

　必死に走っているうちに、がんもどき君に会った。

　「・・・なに、あいつ・・・！？」

　「わからない、知らないよ！」

　　俺のほうが聞きたい。

　「はぁ、はぁ・・・前、ネットの都市伝説みたいなやつに、『あそぼ』って言ってくる女の子のやつが載っていた気がする・・・」

　「そういうことは、はやく言えよぉ！！」

　　思わず足を止めそうになった。

　「・・・で、どんな内容だったんだ？」

　「えっと、あんま覚えてないけど・・・女の子が一人で遊んでいたら、ブランコから勢いよく落ちて死んでしまった、だっけ？たしか・・・名前が、『白井　はんぺん』だったような・・・」

　俺と名字の読み方一緒じゃん。最悪・・・。

　「対処法とかは？」

　「・・・忘れちゃった。てへっ！」

　てへっ！じゃねーよ。こんな時にふざけるなよ！

　「うわっ！」

　がんもどき君が、落ちていたゴミに足を引っかけて転んだ。

　そこに目を付けたのだろう。女の子が走ってこっちに向かってきた。

　きんちゃんはいなくなっている。まさか女の子に・・・？俺も消えるのか？

　「くるなーーーーっ！」

　俺は目をつぶって、逃げた。

　「ま、待って！・・・や、やめ・・・！」

　ごめんな！ごめん！心の中で謝りながら、俺はがんもどき君をおいて逃げた。

　あれ？この公園って、こんなに広かったっけ？

　目を開けると、ちょうどたまごとこんにゃくがいた。

　「良かった！合流してたんだな！」

　背中を向けていた、たまごとこんにゃくがゆっくりと振り返る。

　恐怖に耐えられなくて、精神が壊れてしまったのだろうか。

　泣きながら、笑っていた。

　「なぁ・・・俺たちどうせ食われるんだろ？」

　「だったら自分から行って、早く楽になったほうが・・・」

　こんにゃくの言葉は、最後まで言うことなく終わった。

　いつの間にいたのか、女の子が近くにあった木から降りてきたせいで。

　「たまご！こんにゃく！」

　女の子、いや化け物は、降りながらぐわっと口を開け、たまごとこんにゃくを食った。

　きっと、きんちゃんとがんもどき君もこんなふうにー

　次はお前だ、とでもいうようにこっちをぐるんと振り向いた。

　「お兄ちゃんは、あそんでくれる？約束・・・する？」

　無表情な顔が、どんどん近づいてくる。

　俺は、ときめきとは違う意味でドキドキした。

　「わかった！約束、するよ！するから・・・殺さないで・・・！」

　最後は、ほとんど叫んでいた。あの二人のようになりたくない！

　とにかく、今の状況から抜け出したかった。

　なんでこうなったんだ・・・？

　俺らはただ公園で遊んでいただけなのに・・・。

　俺が女の子を指さしたから？

　「ほんと？約束、約束・・・してくれる！？うれしい！・・・またね」

　にまぁ、と口が裂けるほど笑い、すぅっと消えていった。

　女の子が消えた安堵により、俺は意識を失った。

　どうやら俺は、寝ているらしい。助かったのか・・・？みんなはどうなったのだろうか。ゆっくりと目を開けると、日差しが差し込んでいて、少し眩しい。昼だろうか。

　起き上がると、自分の部屋のベッドに寝ていたことが分かった。

　ピンポーン！

　今の気分とは不釣り合いな、玄関のチャイムの音が鳴った。

　誰だ・・・？

「だいちゃーん！」

「遊ぼー！約束したでしょ？」

「早くしろよー！」

　こんにゃく、きんちゃん、たまごの声がする。

　声はしないが、きっとがんもどき君もそこにいるのだろう。

　さっきのは、きっと変な夢だったんだ！

　あんなこと、現実では有り得ないし。

　警戒していた俺が、バカみたいだ。

　そう思い、急いで玄関のドアを開けた。そう、開けてしまった。

　キュィー。

　音を立てて、ドアが開いた。

　目の前には、四人いた。

　全員が、あの夢に出てきた女の子だった。

　いや、体はたまごたちと同じなのに、顔だけが違う。

　すべての顔が、同時に目を見開き、にぃっと笑った。

「あーーそーーーーぼーーー・・・約束、守ったよ」

笑っているのに、感情がないような、不気味な声。

その声を聞いた後、俺はまた意識を失った。

　その後、廊下で倒れている俺を発見した母が、すぐに救急車を呼んだおかげで、俺は二十歳を迎えた今でも元気に生きている。

　ただ、みんなに聞いてみても、誰も覚えていなかった。

　逆に、倒れたって聞いたけど、大丈夫？頭でも打った？とこんにゃくに心配された。

　そう、何も起きていないことになっているのだ。俺以外は。

　いい加減にこんなこと忘れたい。

　忘れたいのに、忘れられないのだ。

　あの日からずっと、今でも耳元で聞こえてくるから。

　ほら。

　「あーーそーーーーぼーーー」