第8話
ゆず奈さんとの会話を終えた加能さんは、私の顔色を窺いながら、「山下様、話をお戻ししてもよろしいでしょうか？」と訊いてきた。「あぁ、はい」そう私が頷くと、「ごめんね、私が邪魔しちゃったみたいで」と、ゆず奈さんは両手を顔の前で合わせ、軽く頭を下げる。
「構いませんよ。いずれ分かることでしたから。記憶が鮮明に残る今、七瀬様にお伝えすることができてよかったです」
「私もです」
加能さんは微笑んでいた。
ゆず奈さんは缶を手に持ったまま、私の隣に立った。すぐ近くに立つ木々が風に揺れ、カサカサと音を鳴らす。
「では、改めまして。山下様。どうでしょう、過去への旅行に行ってみませんか？」
「行ってみたいです。でも、過去に三日間も戻るってことは、現代でも過去にいた、その時間分だけ過ぎるんですよね？ それが嫌なんです」
「何かお困りごとでもあるのでしょうか？」
「今、お母さんを探してるんです。ダイニングテーブルの上に手紙だけ置いて出て行っちゃったので。私までいなくなると、弟とお父さんがに迷惑かけるし、困るかなって。それに、今はゆず奈さんとゆず奈さんのお母さんも、母のことを探してくれてるんです。だから、そんな長時間も戻れなくて」
「そうでしたか。それでしたら、一日だけお戻りになられるコースもございますので、そちらのプランに変更されますか？」
「えっ、一日だけとかプラン選べるの？」
私よりも先に、ゆず奈さんの方が加能さんに質問した。
「はい。ご旅行に行かれる方に合わせたコースやプランをご用意しておりますので。最短では半日から選択することができるのですよ」
「えっ、ゆず奈さん知らなかったんですか？」
「うん。知らなかった。ねぇ加能さん、選択肢があったんだったら、ちゃんと言ってよ。教えてくださいよぉ」
「それは、申し訳ございませんでした。しかしながら、七瀬様の場合、一日だけだと事実の解明ができなかったかもしれませんよ。そうお考えになられてはいかがですか？」
「フフッ。そうですよね。は～い、すいませんでした」
ゆず奈さんがどんな理由があって過去に戻ったかは知らない。でも、私の場合は三日も必要ないんだ。一日で終わることなんだ。そう思うとなんだか虚しくなってしまう。
「柚美ちゃん、私は三日間戻ったけど、柚美ちゃんなら一日戻るだけで大丈夫だと思うよ。柚美ちゃんしっかりしてるから、ちゃんと想いを伝えることができるんだよ。そのことを、加能さんも見越して、戻る期間について言ってくれたんだと思う」
「・・・」
「過去から戻ってきたとき、きっと明るい未来が待ってるから。だから、行ってきなよ」
ゆず奈さんの目は、中に星を鏤めたかのようにキラキラと輝いていた。きっと、戻って何かを得ることができたのだろう。私もこの輝きが欲しい。なら、戻るしかない。
「一日だけ、過去に戻りたいです」
「かしこまりました。それでは過去への戻り方、そして現代への戻り方についてのご説明をさせていただきます」
加能さんの発言に、私は大きく頷いた。胸は希望に満ち溢れていた。
