Ж Ordinary daily life Ж

第13話 再来 B

教室にはいつも通り、火乃村が教科書を開いて勉強に励んでいた。

めずらしく栗原も早めに登校していて、黒板消し片手に

黒板に書いてある日付を変えている。

「あやや？ 杉水君は千恵ちゃんと登校かぁ～。もてる男はいいね！」

黄色のリボンを靡かせて、こちらを振り返って言った。

「たまたまそこで会っただけだって」

「ええっ！ 一緒に行こうって言ったじゃん！」

「んなことは言って無い！ 誤解を招くような言動はやめろ！」

「冗談だって、だって杉水君にはちゃんとした相手が出来るから」

「え？誰だよそれ？」

里中はため息をついて、栗原は苦笑して、

「先は長いね…………」

と呟いた。

「有志君！ 置いて行くなんてひどいじゃないか！」

馬鹿が息を切らしながら教室に飛び込んでくる。

ああ、そういえば坂に倒れていたような気もするけど………

「ああ、猿山君！ こんにゃくご苦労様ぁー！」

太陽のような笑顔で、栗原が猿山を迎える。

「うぐっ………それは言わないでくれ……」

だんだん猿山の顔が青ざめていく。それほどな何かがあったのだろうか……

そしてみんな思い思いに話を始めた。

内容は主に昨日の文化祭だ。

普通の日常が戻りつつあった。こんなところで壊されてはいけない。

あの………クソ親父に。

朝のMRになってかなり久々の登場の梅崎 百合先生。

「ああ、先生。お久しぶりですね」

生徒の1人がそんな声をかけた。

「お久しぶり…………ですよ本当に！ なんで文化祭っていう楽しい

　イベントに先生が含まれていないんですかっ！………栗原さんは勝手に物事決めちゃうし、

　まぁ、確かにクラス委員としてこれほどの人材はいないわけであって、先生が

　助かってるっていうこともあったんだけどね、それにしても先生抜きで

　青春しようってか！ うきーーー！ どうせもう三十路ですよ。

　結婚してませんよ！ 彼氏なんかいませんよ！ なんか文句あるわけ！？ むきーーーー！」

三十路爆弾が爆発してしまった。これでもう朝のMRは消えたな。

多分このクラスの全員が思っているだろう。

さて、ここで栗原の出番では？

「あっ……あ────先生？ MRに大切な話があるって、昨日言ってましたよねー」

栗原がこの時間を止めるべく、先生を促した。

「ああっ！ いけない………また暴走してしまったわ、いや、覚醒ね」

物凄くどうでもいい。とりあえず結婚して無いことには変わりありません。

「先生！ 大丈夫ですよ！ この俺、猿山 輝も振られてばっかでありますから！」

また面倒くさいことになりそうだぞ。話を掘り返すな。

「う………わー！ 猿山君はまだまだ時間があるでしょ！？ 私はもう……もう……。

　ちなみに、来年結婚したとして、再来年に子供生んだとしても、

　私の子供が君たちの年の時はもう私50だよ！もーーーーう！」

物凄くリアルな話をされてもかなり困る。

あの猿山でさえちょっと引き気味である。

「せ、先生。とりあえず落ち着いてください………僕はもう分かりましたから……」

猿山が責任を感じている。まぁ、この事態はもう収拾つかないがな。

「ぶっちゃけると同窓会行くのもう疲れてんの！ 周りは家庭がどうとか夫がどうとかって

　いう話ばっかりしてんの！ 私が話しに入れないじゃない！ そしてもっと

　ブルーになるじゃない！ 周りのみんなは、『梅ちゃんはもう結婚した？……まだなの～』

　ってマジふざけんじゃないわよ！ こっちは真面目に公務員やってんだっての！

　出会いなんかこんな堅苦しい場であるわけ無いでしょうが！」

大暴露大会（先生のみ）が始まった。

この人出るたびにこれだもんな………なんか哀れ。

「先生っ！」

栗原が声を上げた。

ついに栗原がこの事態に終止符を打ってくれるのか。

「先生は今までがんばってきたじゃないですか。結婚だって先生なら

　余裕でいい人見つけられますよ。待ってるだけじゃ駄目なんです、自分から

　もっと積極的に探していかないと！」

「く、栗原さん………」

先生が涙目になって栗原を見つめている。

もうなんなんだ……

「でも、でも………もし駄目だったらどうするの？」

先生のか細い声の問いかけに、栗原は満面の笑みでこう言った。

「……来世がんばりましょう♪」

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん！」

ついに泣き出してしまった。結局はこうなるのか。

「栗原………容赦ないな」

「え～？ でもみんな最終的に面倒くさくなってたでしょ？」

否定できないみんながこのクラスに居座っていた。

朝のあの質問。杉水君の答えは曖昧だった。

ちゃんと聞かなかった自分も悪かったのかもしれないけど。

でも、多分知り合い。そして考えられる繋がりは、父またはおじ。

父の可能性のほうがはるかに高いと思う。

なぜならば杉水君の家に言った時、母の写真はあったが、父の写真がなかったこと。

母が死んでいて、父とは別に過ごしていること。

父だろう。それも杉水君にとってはあまりよくない仲の。

「なんで………こんなことになってるんだろうかねぇ？」

自分ひとりで考えていることが馬鹿らしくなる。

でも、家族のことだ。そんなに表沙汰にすることではない。

それに私が知ったのも偶然。偉そうに口出しできるわけでもない。

「私一人で困ってるよね………杉水君はどーなんだろう」

放課後。今日は1人で帰る気分だった。

なぜなら朝から調子が優れない。いや、別に梅崎先生のせいでは無い。

里中の言った言葉、『外国車を乗り回す知り合い』。

会ったのか。あいつに。

もう頭の中で、あいつと関連づいてしまっている。

「くそ………」

道端に転がっている小石を蹴り飛ばす。

こんなことをしても何も優れることは無いというのに。

いつの間にかマンションの前までついていた。

考え事をしていると時間は早く過ぎるものだ。

エントランスを通り、エレベーターに乗る。

3階のボタンを押しすと、しばらくしてエレベーターが動き出す。

静寂、という表現がぴったりと合うこの空間。

静かなんだ。……機械音だけが聞こえる。

キンコーン、と効果音が鳴り、エレベーターが3階に着く。

「えーっと、鍵は……と」

ポケットを探りながら歩いていると、自分の部屋の前に人が立っているのが見えた。

黒のスーツで全身を固めた男性。

アイツ（・・・）だった。

「て、めぇ………こんなところで何してんだ！」

「ふぅ、有志。久しぶりだな」

最悪のサイカイだった。