酒場
テキストファイルから本文に移そうと本文ドラッグしてCTRL+Cでコピーしようとしたら間違えてCじゃなくてX押しちゃってリアルに(;゜;ω;゜;)！？←こんな感じになりました。右クリックの元に戻るを押して何とかなりましたけど、危なかった……。
扉を開くと、ドアベルが鳴り、いらっしゃい！ と威勢のいい女性の声が聞こえたのとほぼ同時に、酒場特有の酒の匂いがした。
「あれ、お客さん、もしかして初見？」
店員だと思われる女性が挨拶に来た。俺よりも少し背が高い、大人の女性といった印象だ。
「あ……はい」
しどろもどろになりつつそう答えると、不意に俺の顔をまじまじと見つめてこう言った。
「んー……人外ではないみたいね。男？ 女？」
「え、えっと……男、です」
「出身はどこ？」
し、出身？
『日本って答えて！』
燐の声が頭に響いた。なるほど、声を出さずに会話ができるって、こういう事か。
「に、日本です」
「ってことは、異世界人か……しかも男。大変だったね…」
同情してくれたのか、優しく頭を撫でてくれた。
「それで、ここには何をしに？」
「えっと……なんだっけ？」
「え、忘れちゃったの？」
「あ、ちょっと待って下さい」
とりあえず女性に背を向ける。
何訊くんだっけ？
『女帝の事を訊くんでしょ？ 忘れちゃったの？』
冷静な声と共に、まるで締め付けられているかのように頭がキリキリと痛む。燐の奴、完全にお怒りモードだ。つか、キレてる。
「え、えっと……この国の、女帝の事についてちょっと訊きたいなぁと…」
再び女性の方を見て、頭痛に耐えながらそう言った。
「あー、最近多いのよ、女帝様の事訊きに来る人」
「そうなんですか？」
「うん、何でも、女帝様もかなり人口が欲しいみたいで、色んな世界から拉致って来たり、色んな地域から呼び寄せたりしてるみたいなの」
「それって……反発が起きたりしないんですか？」
「それが、この国の女帝様は相当強い魔力をお持ちの様で、どんな武器をもってしても歯が立たないそうなのよ」
サラッと、言われてしまった。
「じゃあ、どうすれば？」
「どうすればって、女帝様を倒す気？……辞めときな、消されちゃうって。諦めた方が身のためだよ」
……って言われちまったんだけど、どうすりゃいいんだ？
『うーん……話の流れ自体は予想通りって感じ。とりあえずもうちょっと情報聞き出しておいて』
「えっと……女帝様って、どうしてそこまで強い魔力を持ってるんですか？」
「それね、理由なんて知ってるの、王族ぐらいなんじゃないかな。
地下にマグマみたいに魔力が溜まってるとか、特別な術師がいて、その人から手助けされてるとか、根も葉もない噂立ってるけどね」
「都市伝説、って事ですか？」
「そう言われるとそうなっちゃうね」
「そうですか……ありがとうございます、店員さん」
「店長だよ。それに、私、みんなからは"キィ"って名前で呼ばれてるんだから」
「あ、解りました。ありがとうございます、キィさん」
礼を言って、酒場を出た。
