３月公式戦 家庭婦人大会 ２
迎えた試合当日、永竹クラブの初戦はＡコート第二試合。続いての試合は第四試合、４チームの変則リーグ戦の予選を勝ち抜くと、Ｂコート１位のチームと決勝戦を行う。(この時はＡ・Ｂの２面で、予選を行った)
試合の前に大会開会式、選手宣誓、大会競技ルールなどが９時３０分からあり、第一試合のプロトコール(試合開始手続き)は９時５０分からの予定であった。
永竹クラブは当日の集合時間を、８時４５分に設定していた。しかし遅刻常習犯がいて、開会式に全員が揃わないことがよくあった。この時もご多分に漏れず２名遅刻者がいた。もちろんママさんバレーの現場でるので、家庭の事情などでやむを得ず遅刻する者もいるが、そうした遅刻者は別として、この時の遅刻者はスターターの、背番号１７・前衛レフト(エースポジション)のよっちゃんと背番号９・ハーフセンターの井口ちゃんの２人だった。井口ちゃんの遅刻は相当に常習で、大御所もかなり不愉快な様子で「またあの子なの？」と言うほどだったが、よっちゃんの遅刻は珍しいことだったようだ。
しかし、遅刻の理由を聞いた大御所は、かなりお怒りで、よっちゃんを会場外の廊下に呼び出し「あなたは、今日の試合で、エースのポジションじゃないの？だとしたら、今日の優先順位がどういうことなのか少し考えて行動しないと、遅刻の言い訳を正直に言うのもいいけど、皆な呆れて試合どころじゃなくなっちゃうわよ！今後このようなことがないように！」と意見した。
陽介は、よっちゃんがかなり神妙な態度で大御所の意見を聞いていたので、話しが終わった後こっそりと遅刻の理由を聞いた。よっちゃんが言うには「私も初めてのエースポジションでスターターだから、一生懸命頑張らないとと色々考えていたら、チームの皆にも気を遣わなくちゃ！って結論になって、朝家族に食事を作った後、美味しいコーヒーをポットに入れて、紙コップやクリームや砂糖、スプーンを用意してたら集合時間を過ぎちゃたのよ」とのことだった。
もう少し上手な言い訳をすれば良いのに、なるほど、これでは大御所も意見するわな！と陽介も思った。よっちゃんは馬力があって、性格も明るく、最近頭角を現しエースのポジションを任されるようになったのだが、どこか世間とずれている人であった。
陽介は、チームが一つになりかけている時に、井口ちゃんやよっちゃんの遅刻が、悪い方向に影響しないか心配になった。ママさんバレーチームは、些細なことでもめごとをおこすプロの集団なので、本気で心配した。
よっちゃんは、陽介の心配をよそに、「陽ちゃん、美味しいコーヒー飲む？今入れるから！」と陽介に言った。陽介はあれだけ大御所に意見されても、くじけないのは凄いなと思いながら、ひきつった面持ちで「ありがとう！いただきます」と言ったが、内心は「こいつ、大御所の意見を絶対に右から左にスルーしたな！」と思った。
