都大会を目指す永竹クラブ。１１月の一般大会 ７
タイム明け、＃１７よっちゃんのサーブが続く。
メンバーチェンジをしてポジションが変わったので、サーブ順を間違えないようにあらためてコートに向かって指示をした陽介であったが、合わせて＃１７よっちゃんに「サーブを打ったらバックセンターでレシーブするんだよ！」と声をかけた。
さらにベンチのメンバーに、メンバーチェンジしているのでサーブ順を間違えないよう、注意をするように指示した。
＃１７よっちゃんのサーブ。
スリーメディスンはバックセンターがレシーブ。しかし＃１７よっちゃんのサーブが強烈だったので、そのボールはダイレクトで永竹クラブコートに返って来た。
永竹クラブは、「チャンス！、チャンス！」と言って攻撃の体勢に入った。
がしかし、ダイレクトで返ってきたチャンスボールは、本来レシーブの準備入っていいるはずのバックセンターの位置に落ちた。
しかもガラ空きのコートに落ちた。
そう、ご想像の通り、＃１７よっちゃんが自分のサーブに酔いしれてサーブの行方を眺めていたため、バックセンターのポジションに入っていなかったのだ。
懲りない＃１７よっちゃんのオトボケだ！
これにはメンバー全員が怒った。
「何でポジションに入ってないの！？、あれだけサーブを打つ前に言われてたのに！」と、皆な声を荒だてて言った。
セッターのポジションに入っている＃２ヤマちゃんなどは、物凄く怖い顔をして怒鳴っていた。
バックライトの＃９井口ちゃんが、＃１７よっちゃんの所に歩み寄る。
＃１７よっちゃんは、以前＃９井口ちゃんにコート上で激怒されたことがあるので、メンバーも歩み寄る＃９井口ちゃんを注目していたが、何を言われても仕方がない状況なので、比較的冷ややかな対応をしていた。
＃１７よっちゃんに歩み寄った＃９井口ちゃんは、怒られると覚悟を決めて強張った面持ちの＃１７よっちゃんに、意外にも優しく「今、リズムが良いのに、貴女がそのリズムを崩すようなプレーをしたらチーム全体が悪い方向に行きかねないヨ！、しっかり集中して、今度は前衛のレフトで一生懸命頑張って！」と言った。
＃１７よっちゃんは、軽くうなずき「ゴメン！、集中して頑張る！」と言って前衛レフトのポジションに向かった。
キャプテン＃１ヨシちゃんが、＃９井口ちゃんの所に来て、「井口ちゃん、大人になったね！」と一言交わし、スリーメディスンのサーブを受けるため前衛ライトのポジションに戻った。
永竹クラブ１７－７スリーメディスン
スリーメディスンのサーブ。
永竹クラブは、バックレフト＃４川さんが狙われた。
＃４川さんは、レシーブするもコート外にはじき失点。
永竹クラブ１７－８スリーメディスン
この後スリーメディスンは、バックレフト＃４川さんを狙い続け、サーブを２本失敗するまで連続５ポイントをとった。
そしてこの後、＃２ヤマちゃんのサーブの時に１得点、＃８ハリちゃんのサーブの時に１得点を挙げ、＃１７よっちゃんのサービスエースなどで得た大量リードに守られ、辛うじて１セット目をとった。
永竹クラブ２１－１４スリーメディスン
２セット目に向かうインターバルで、＃１７よっちゃんはメンバーに叱咤激励を受けていた。
陽介も、「皆な、集中してこの状況を何とか乗り切ろう！、そして優勝しよう！」と言ったが、メンバーには疲労の色が見える。皆な肩で息をしている。
確かに試合当日は優勝まで最大で３試合ではあるが、よく考えてみれば昨年から本年１１月までの間に、永竹クラブは多数の公式戦・練習試合をこなしてきた。
中には、ハードな練習試合もあった。
１年経てば、必ず一つ歳を重ねる。決して皆な若くはない。
そして都大会を目指すこの試合で、その蓄積された疲労が出ていると想像出来る上に、セッター＃６マメちゃんがいない状況となった。
疲労と不安でイッパイイッパイであろう。
陽介は、何よりも優勝して都大会出場を決めさせてあげたかったが、一方でこの状態ではむしろケガをしないか心配だった。
インターバルが終わった。
永竹クラブは、１セット目にメンバーチェンジしたままの選手をコートに送った。
＃６マメちゃんは帰宅したので、ベンチ選手としてメンバーチェンジ出来る面子は、＃１１和気ちゃんと＃１３シズさんの２人だ。
２セット目、双方のメンバーがエンドライン上に並び、主審の吹笛と同時に一礼をしてコート中程で円陣を組み、声がけをして各々のポジションに散った。
サーブ権は、１セット目の最後のサーバーが＃８ハリちゃんだったので、スリーメディスンからだ。
永竹クラブは、キャプテン＃１ヨシちゃんが皆に向かって、「集中して頑張ろう！」と声をかけて、サーブレシーブの体勢に入った。
陽介は、「このセットで決めてくれ！」と願いながら、ベンチに座った。
