命果てるまで

プロローグ

海岸沿いを、運転に気をつけながらも海を観ながらしばらく走ると、田舎町の高台にぽつんと立つ建物がある。

そこが私の職場だ。

もう、働き出してから２年が過ぎようとしていた。　仕事が特殊な画像処理などをするようなものゆえ、変化があって楽しいからか、毎日があっという間に過ぎていった。２年の歳月はそれを思わせないものだった。

海は、日々その表情を変える。

穏やかで、全てを受け止めてくれる日。　私の心も穏やかになる。　海に溶け込んでしまいたくなる。

ある日の海は、その感情を顕にして、怒りの表情を見せる。　そのとき、私の心はざわつく。海に、戒められてるような気持ちにすらなってしまう。

お願い、穏やかになってと、心の中でつぶやいてしまう。

海沿いの道路を走らせているときに、ウミネコが道路の真ん中で車に轢かれて死んでいることがあった。　

羽があって、空を飛べる鳥が何故道路で死んでいるのだろう？　ふと、気になって一人想像してみた。

餌を見つけて、夢中で食べているときに轢かれた？　それとも、力尽きて、落ちたところがそこだった？　それとも・・・

そして、思った。

自由が欲しい。　羽が欲しい。　どこへでも自由に飛んでいけるから。　・・・そう願っていた私は、鳥でも、羽があっても、地面で車に轢かれることがあるんだ、って。　自由は、誰が、どうやって手に入れられるものなのだろう。

私は、ものすごく小さな檻の中に、膝を抱えて閉じ込められているような窮屈さを感じて生きていた。

自由が欲しい。　私を、この檻から出して！　声にならない声を、いつも叫びだしていたような気がする。　お願い、誰か、鍵を開けて。　私を、私の心を自由にして。

お願い・・・