女神と契約した勇者、フリーランスとして赴いた異世界で悪を討つ

勇者、美人兄弟と再会する

『サンドショット！』

　別の声が重なり、周囲に岩の塊が降り注いだ。

「ちっ」

　聖法母団の面々が散り散りに躱していく。

　包囲網に穴は出来た。が、それは微々たる隙間で、負傷したおれがすり抜けられるものではない。

「失礼」

　背後で声がしたのと、おれの首に腕が掛かるのが同時だった。

「あっ」

　という間に、体が後ろに引きずられていく。

「ブースト」

　一気に加速した。

（うっ）

　足が宙に浮き、チョークスリーパーホールドが完成した。

（く、苦しい……）

　気道を塞がれており、声にならない。

（もうダメかも……）

　視界がブラックアウトし、おれの意識は飛んだ。

　目が覚めると、辺りは静かだった。状況は理解できないが、見知らぬ天井が見えるのだから、寝かされているのだろう。

「って」

　上半身を起こすと、鈍痛が走った。

　原因である腹に開いた穴に視線を落とす。

「なんということでしょう。あれほど綺麗に貫通していた箇所が、見事に修復しているではなりませんか」

　と、一人ビフォーアフターをしている場合ではない。でもそれぐらい驚いてはいる。触っても大丈夫だ。薄皮ではなくしっかりと肉の感触がある。

「足は……」

　大丈夫だな。こちらも完全に傷が塞がっていて、元に戻っている。治療してもらったんだな。

「てことは、ここは病院か？」

　冷静に見渡せば、おれのいる部屋は病室っぽい。寝かされていたのもベッドだ。

「おっ、起きたか」

　おれがベッドを下りるのと、見知った顔が部屋に入ってくるのが同時だった。

「あんちゃん、調子はどうだ？」

　粗野な口調とは反対に、煌びやかなドレスを着た少年が訊いてきた。この子は浮浪者に絡まれていた兄弟の兄だ。

「おかげさまで助かったよ。ありがとう」

「礼は父ちゃん母ちゃんに言ってくれ。おれは様子を見に来ただけだ」

　なにをしてくれたかは問題じゃない。だれかに言われたのだとしても、その足を動かしてくれたことに感謝しているのだ。

「それだけで充分だよ。ありがとう」

　おれは再度頭を下げた。

「へんっ」

　恥ずかしいのか、兄はそっぽを向いてしまった。

「失礼します」

　水とタオルが入った手桶を持って、弟が入ってきた。

「んん！？　どうしたの？　兄さん」

　微妙な空気を察し、兄に訊く弟。

「うっせい。なんでもねえ」

「なんだよ！？　まったく」

　眉をひそめ、弟が手桶を机に置いた。

　ひょっとしたら、この子はおれに気づいていないのではなかろうか。

「よいしょ」

　タオルを絞り始めた。

「はい。兄さん」

　後ろ手に渡そうとするが、兄は受け取らない。

「取らねえの？」

「あれはあんちゃんの。おれには必要ねえもん」

「そうか。おれのか」

「何言ってるんだよ！？　これは兄さんの……ひゃあっ」

　タオルを取ろうとしたおれと振り返った弟の視線が合い、弟が飛び上がって驚いた。

　やはり、この子はおれに気づいていなかったのだな。

「お、お、起きていらっしゃったんですね」

「ああ。いまさっき目覚めたよ」

「それはよかったです。あっ、これどうぞ」

「ありがとう」

　差し出されたタオルを受け取ったが、どうすればいいんだ？

「体を拭くの。ここには風呂なんて高価なもんはねえからな」

「臭う？」

「若干な」

　上着を脱ぎ、上半身裸になった。

「きゃあ！」

　なぜか弟が赤面し、部屋を出て行った。

「なんだ？」

「あんちゃん、露出狂じゃねえんだから、急に脱ぐなよ」

　呆れ顔で言う兄も、少しだけ顔が赤い。

「でもまあ、それだけ元気なら安心だ。身体拭いたら、部屋を出て左に真っすぐだ。そこに母ちゃんがいるから、会ってくれ」

　速足に捲し立て、兄もそそくさと部屋を出て行ってしまった。なんだかよくわからないが、それを知るためにも行動しよう。

　手早く体を拭き、おれは指示された部屋に向かった。

「お待ちしてました。あら？」

　出迎えてくれた二〇代後半ぐらいの美女が小首をかしげた。

「きゃああああ」

　その脇にいた弟が両手で顔を覆った。けど、指の隙間からおれを見ている。

「ななな、なんで裸なんだよ！？」

　兄は本気で狼狽している。

　失礼な。おれが露出しているのは上半身だけだ。下半身はちゃんとパンツとズボンを穿いている。それに、上半身裸なのにもちゃんと理由があるのだ。

「いや、臭いの原因がこれなんだよ」

　着ていたシャツを掲げた。

　意識のない期間も合わせ数日だろうが、聖法母団と戦ったり浜辺で寝たりした結果、まあまあの臭いを漂わせている。身体を拭いて再度着ようとしたとき、それに気付いた。

「では、これをどうぞ」

　出された服を広げた。サイズ的には問題なさそうだ。

「ありがとうございます。ちょっと着替えてきますね」

　ここで着替えるのはさすがにマズイ。なにせ、替えの下着もあるのだからな。おれは先ほどの部屋に戻り、着替えを済ませてとんぼ返りした。

「お待たせしました」

「主人の物ですが大丈夫そうですね。では、汚れたものはこちらへ」

　驚きはない。目の前の美女に旦那がいることは予想済みだ。というより、大きくなったお腹には新たな命が芽生え、育まれているのだろう。

「洗い場に持って行ってちょうだい」

「はい」

　おれが渡した服を母から受け取り、兄弟は部屋を出て行った。

「傷は治られました？」

「おかげさまで。ありがとうございます」

「礼にはおよびません。あなたには子供たちがお世話になっているので」

　チンピラから救ったのとはわけが違う気がするが、母からすれば大差ないのかもしれない。マリアナ同様、彼女からも圧倒的強者の雰囲気がうかがえた。

「っと、恩人をあなた呼ばわりは失礼ですね。お名前を伺ってもよろしいですか？」

「この世界ではセイセイで通していますが、本名は清宮成生です。どちらでも好きな方でお呼びください」

　おれは正直に明かした。理由は簡単。命を救ってもらったのだから、そうするのが当たり前だと思ったのだ。もしこれで不利なことが起こるのだとしても、それは甘んじて受け入れよう。

「では、家族といる場は清宮さんと呼ばせてもらいます。それ以外のところでは、セイセイさんでよろしいですか」

「どこでどのように呼んでいただいても問題ありません」

「そうですか。では、私のことはニナ。子供たちは兄がアベルで、弟をニコルと呼んでください。主人の名前は……ご存じですよね？」

　その一言で理解した。おれがこの世界で出会った男性は複数人いるが、名前を聞いたのは一人だけだ。

「ツベルさん、ですね」

「はい。正解です」

　ニナが笑顔で肯定した。

「ということは、ここが救国魔団の拠点ですか？」

「またまた正解です」

　手を叩いて肯定してくれるのだが、怪しいマントの一団とニナたち家族が上手くリンクしない。

「そして私が、救国魔団の代表です」

　胸を張って言われても……おれにはそれをすぐに呑みこむことは出来なかった。