悪役令嬢なんてめんどくさいんです〜ヒロインをイジメる暇があったら、異世界ライフを満喫したい〜【本編完結】

３６ 庭だけど浜焼き

「よし、ユージェニー出番よ！」

「任せて、えいっ！」

ここはファニング子爵邸の庭の一角。庭って言うか畑？　立派な邸の前にも裏側にも見渡す限り畑が広がっている。邸の前庭も花壇かと思っていたものは、全て魔法薬の原料となる薬草の花だった。

「あっちの丘の方まで全部うちの薬草畑ですね」

「ふわ〜もう規模が全然違うね」

「前世の北海道みたい」

「田舎なんで、他にはなーんもないです」

そんな広い庭の一角に私達は陣取って、夕食の準備を始めた。もちろん、昼間に採ったアワビとサザエを食べるのである。

「浜焼きが一番美味しいと思うので、炭火で焼きましょう。浜じゃなくて庭だけど」

「よし、ユージェニー出番よ！」

「任せて、えいっ！」

優さんが掛け声を上げると、ゴロッとした石がゴロゴロと積み上がった。魔法の精度も上がっているようね。立派なかまどが出来上がった。

「こっちはご飯用ね」

そう言うと、優さんはかまどに土鍋を置いた。フッフッフッ、ちゃんと荷物の中に土鍋も忍ばせて来ていたのだ。優さんの荷物の中にはずっしりとした米袋もあった。

「まさか、土鍋ご飯が食べられるなんて！」

森さんが火を熾す前から感動している。優さんがまたゴロッとした石の魔法を使った。

「えいっ！　こっちは浜焼き用ね。火を熾したら網を乗せましょう」

子爵家の使用人達が、慣れた手つきで火を熾してくれた。森さんにもご飯の炊き方をレクチャーする。

「鍋を使うご飯の炊き方なんて、すっかり忘れていましたよ。たしかにやりましたね、家庭科で」

「慣れたら意外と簡単よ。この土鍋はあなたにあげるわ」

「ヴァイオレットさん、いいんですか！」

お、おう、森さんが私の両手を握りしめている。

「うちから持ってきたお米と海苔もね。お世話になるお礼よ」

「ユージェニーさん、神ですか！？」

「大袈裟ねぇ〜」

優さんが手をパタパタと振りながら照れている。かわいいな。

そこへ、森さんのお兄様のドミニクさんと、妹のケイティさんも合流した。

「今日は浜焼きだって？　久しぶりだな」

「そっちの鍋は何かしら。初めて見る形ですね」

ふたりとも白衣を着たままだ。きっと研究で部屋に引きこもっていたんだろう。

「お兄様！　おふたりがご飯を炊いてくれました！」

「ゴハン？　なんだそれは」

「お米という、隣国の穀物ですわ。この土鍋で炊いたんですの」

「お米……どこかで聞いた覚えがあるな。もしかして、食用ネズミの餌かい？」

「それですわ！　さすが植物にはお詳しいですね」

ドミニクさんはお米を知っていた。優さんも嬉しそう。

「ネズミの餌って美味しいのですか？」

ケイティさんも興味を引かれたようだ。

「絶対に美味しいから！　ケイティも食べてみて！」

「お姉様、やけに詳しいですね。食べたことがあるの？」

「ん？　ないよ？　おふたりに聞いただけ」

森さん、食べたこともない設定なのに激推ししている。

「蒸らしが終わったから、食べやすいようにおにぎりにしよっか！」

「うん、そうしよう！　それがいい！」

私と優さんはなんとか勢いで誤魔化した。男性陣が浜焼きの準備をしてくれている間に、おにぎりを作ることにした。

「熱いから気を付けてね」

森さんとケイティさんに注意を促す。炊きたてだからねー。

「塩だけもいいけど、さっき採ったウーメも入れましょ」

「こっちはふりかけね。海苔はお好みで巻いてもらったらいいわね」

私は持参したアレを取り出した。少し取り分けたご飯にかけてまぶす。

「ちょっ、ヴァイオレットさん！　ご飯にミカンの汁なんかかけて大丈夫ですか？」

「フッフッフッ、まあ見ておれ」

私はアレ――めんつゆの果汁をご飯にまぶしたのだ。それも三角に握っていった。

優さんと森さんも着々とおにぎりを握っていく。初めてのケイティは苦戦しているみたい。

「お姉様、私そんなにきれいな三角にならないんですけど。どうしてお姉様は上手いのよ」

「えっ！？　なんとなく、見様見真似で？」

またも森さんがウッカリ、おにぎりを上手に作ってしまった。しかもかなり手慣れていた。

私と優さんはそっぽを向いて、スルーすることにした。誤魔化し方がわからん。

「おーい、貝が焼けたぞ」

「「「はーい」」」

私達は、おにぎりを載せたお皿を持って、浜焼きの網の近くへ行った。

「ふわ〜、いい香り」

「磯の香りがするねー」

サザエはフタのあたりがグツグツとなって、いい香りがしている。

「サザエはここに串を刺して、中が千切れないようにクルッと回すんだ」

ドミニクさんが手本を見せてくれた。

「何か付けて食べるんですか？」

前世のサザエのつぼ焼きは、たしか醤油を垂らしていた。まさかファニング領に醤油があったりして！

「そのままだよ。塩味だね」

うん、やっぱりないか。でも、たぶんそれでも美味しいと思う！　だって採れたて新鮮だもの。

「いただきます！　あっつ、プリプリでおいしー！」

「うん、自分で採ったと思うと余計に美味しく感じるね！」

サザエなんて、前世でも滅多に食べられなかったもの。贅沢だわー。

「こっちはバターを落として焼いています。食べてみてください」

ケイティさんが、食べやすい大きさに切ったアワビを勧めてくれた。

「ん、柔らかいのね。美味しい！」

優さんが早速頬張っている。これ、あれが合いそう。

「ジャーン！　ぽんずの実の果汁ーー！」

「ぽんずの実？　ぽんずってあのぽん酢ですか？」

「それよ！　このバター焼きにちょっとかけて……おいひぃ〜！」

俺も！　私も！　とみんながぽんずの果汁をかけたアワビのバター焼きを食べた。

「「「美味しい！！」」」

「なんだこれ、美味いな」

「サザエにもかけてみよっと。あ、肝に合うわ」

フッフッフッ、ぽんずの果汁の瓶詰めも持参していたのだ！　

「皆さん、おにぎりもどうぞ。まずはこちらの塩だけのから」

優さんが先ほど作ったおにぎりを勧める。

「これがお米……美味いな。ネズミの餌にしとくのはもったいないくらいだ」

「ん〜私もこれ好きです。塩だけなのに美味しいわ」

ドミニクさんとケイティさんも気に入ってくれたみたいね。森さんはすでに両手におにぎりを持っていた。

「梅と海苔のおにぎり……たまごふりかけも……ぐすっ、美味しい」

ちょっと涙ぐんでいる。前世でも思い出したのだろうか。わかるよ〜。

私は別皿に取っておいた、めんつゆの果汁をまぶしたおにぎりを網に乗せた。

「あっ、なにを！」

「まあまあドミニクさん、見ていてくださいよ」

焼き目が付いてきたらトングでひっくり返す。

「こ、この匂いは、焼きおにぎり！」

「そうでーす。めんつゆ味の焼きおにぎりよ」

「麺つゆ！　えっ、さっきの茶色いオレンジみたいなのは麺つゆなんですか！？」

「そうなの。うちの領地で自生している『めんつゆの実』よ。夏はフレッシュなのがあるから、領地から送ってくれるのよ」

「フレッシュな麺つゆ、ブフッククッ」

あ、また優さんの笑いのツボに。フレッシュな麺つゆってワードに弱いのよね。

「さっきのぽん酢しょうゆも、冬に採れる『ぽんずの実』って果実があるの」

「てっきり醤油があるのかと」

「醤油単体はまだ見つかっていないわね。ぽん酢しょうゆも麺つゆも和風ドレッシングもあるのに」

「おーい、これ焦げないか？」

「あっ、ついおしゃべりに夢中になってごめんなさい。どうぞお味を見てください」

ドミニクさんとケイティさんに焼きおにぎりを勧めた。

「これは香ばしい！　さっきのおにぎりとはまた違ってて美味いな」

「周りがカリカリなの！　香りもいいわ」

「でしょう？」

いつの間にか、使用人や護衛たちも一緒になって網を囲んでいる。さっき護衛や御者さんが釣ってくれた魚も焼かれていた。

「このぽんずの果汁は、魚にも合いますね！」

「おにぎりも美味いです！」

畑の管理をしている使用人が感動したように言った。

「お米、初めて食べましたが美味いです。ウーメとも合うなんて。うちの畑でも栽培出来ないものか……」

「お米は畑じゃなくて、田んぼで作るのよ」

「田んぼ……？」

「そう、畑よりも深く掘って水を入れた田んぼに、芽を出しておいた苗を春に植えるのよ。夏の間はずっと水が入っているわ」

「だからお姉様、そんな知識をどこから――」

「んあっ！」

森さんはまたやらかした。前世が日本人だとしてもやけに詳しすぎる。

「ほら、森さんて前世も田舎育ちって言ってたから」

「ああ、なるほどそれでね」

私と優さんは後ろを向いて、コソコソと話した。森さんは凄い薬を作ったりできるのに、やっぱり悪役令嬢（仮）はどこかポンコツに出来ているのかしら。

「いやっ、ほら、ユージェニーさんに聞いたのよ！」

「えっ、私？」

「ユージェニー様、ぜひ詳しいお話を！　今後の参考にしたいので！」

丸投げされた優さんは、しどろもどろになりながらお米について話していた。

そんなふたりをよそに、私は邸の料理人が捌いてくれたウニを食べるのであった。

「あ〜今日は贅沢しちゃった。ウニも美味しっ！」