悪役令嬢なんてめんどくさいんです〜ヒロインをイジメる暇があったら、異世界ライフを満喫したい〜【本編完結】

２４ フォーサイスの華（２）

「ねえ、この服やけに仕立てが良すぎない？　本当にあまり布なの？」

「うちの父が『出世払いだ』って、一番いい生地を使わせてくれたんです。私も服を作るいい勉強になりました」

ただ今衣装やヘアメイクの真っ最中。仮縫いの時にも試着したけれど、こんなに着心地良く作ってくれるなんて！　見た目もとってもオシャレなフロックコートだわ。というか、こんなにオシャレな教師いる？

「だって殺陣もあるし、動きやすくなくっちゃね！」

「これが衣装だなんて贅沢だわ……うちのお兄様にもあなたのお店を紹介しときますからね」

「わあ！　ありがとうございます」

私は髪をきっちりまとめ、カツラを被った。地毛と同じ銀髪だけど、短くなっただけで随分と印象が変わる。

「フレデリック様？」

「やーね、私よ」

「やだ、やっぱり兄妹ね。とても似ているわ」

「そう？　じゃあイケメンになれてる？」

「うん、かなり格好いいわ。あなたのファンができるんじゃない？」

「アハ、そんなに人が観にくるわけないじゃない。せいぜい身内ばかりよ」

私は高をくくっていた。だって演劇部でもないただの素人の私達が主役なんだもの。クラスの保護者と先生が数人いればいいとこだと。

「何を言ってるんですか。講堂は超満員で立ち見客までいますよ」

「「うそっ、なんで？」」

それは本当だった。後に知ったことだが、出店をしているクラスの生徒達も「休憩中」の札を下げてまで観に来ていたという。生徒だけでなく、学内でポスターを見た保護者や、先程の騒動を見た人達、職員室で話題にしていた先生方まで詰めかけたものだから、階段状に座席が連なっている講堂は二階席まで満員御礼。通路に座ったり後ろに立ったりする生徒も沢山いたという。

「じゃあみんな、気合いを入れて行きましょう！」

クラス委員の声に合わせて円陣を組む。

「成功させるぞ！」

「「「おう！」」」

とうとう幕が上がるわ！　前半は優さんと筋肉三人組の出番が多いから、舞台袖で見守りましょう。

「ただいまより、一年生によるクラス劇『フォーサイスの華』を上演いたします」

幕が上がった。ピアノでオープニングの曲が流れる。舞台には優さんと友人役の女子生徒。

「マーガレット！　あなた大丈夫？　先程も婚約者のハーランド侯爵子息に絡まれていなかった？」

「ええ、でも私が至らないせいだから、仕方がないわ」

「あなたに何の非があるというの。伯爵令嬢としても完璧なのに、ただ気に喰わないってだけであんなに冷たく当たるなんて！」

ふたりとも上手いわ。女優さんになれるわね。

「先日もあんなことがあったじゃない」

暗転、舞台の反対側にスポットライトが当たる。

婚約者のハーランドと細マッチョ眼鏡と騎士っぽい取り巻きの三人組が現れ、真ん中のハーランド役の男子が話し出す。

「おい、なんでお前が俺の婚約者なんだ。お前の顔は好みじゃない」

あれ？　フィクションのはずなのに、微妙に事実と重なっているわ。エスパーかな？

「おい、お前ちゃんと淑女教育は受けてるのか？　恥をかくのは俺なんだ。しっかりやれ」

うっわー嫌な感じがそっくり！　筋肉だけじゃなく、モノマネまで仕上げてきてるわ。

「チッ、かわいげのないやつだ！　だからお前は駄目なんだ」

「あっ、ハーランド様！　少しいいですか？」

「なんだい？　僕に何か用かな？」

あ、王族スマイル出た！　他の生徒には愛想よく、すっごく裏表がある感じが出てるよ。

ピアノもいい感じ。いや〜な雰囲気が出ている。

舞台が明るくなると、書割がカフェテリアになったわ。

マーガレットを含む女子数人が、楽しそうに雑談しながらお茶をしている。ちゃんとお菓子の小道具まで置いてあるわ。

そこに現れる嫌な三人組。

「おい、こんなところで何を騒いでいるんだ！」

「ハーランド様、クラスメイト達とお茶を楽しんでおりました。何かご用でも？」

「ふん、用などない。お前たちが騒がしいから注意しに来ただけだ。学園内の規律を守るのも生徒会の役目だからな」

めちゃくちゃ似てる！　ご本人登場って言われても納得よ。

「まあ、そんなに大きな声など出しては――」

「うるさい黙れ！　この俺に口答えするのか！」

ジャーン！　ピアノが鳴る。本当に絶妙な所で鳴らしてくれるのよ。

「申し訳、ありません……」

「ふん、とにかく俺がうるさいと思ったからだ。生徒会の言う事は守れ」

「なんの騒ぎだ？」　キャーーー！

あら？　私が登場したら、黄色い声が上がったんだけど。なぜだ。

「あなたには関係ないですよ、センセ」

「そうかな？　彼女が泣きそうになっているが、君が何か言ったせいではないのか？」

「フッ、生徒会として仕事をしたまで。そこの女が悪いんですよ」

嫌な笑い方をして、三人は去っていった。

「大丈夫かい？　なにかされなかったか」

「ナイジェル先生、ありがとうございます。大丈夫ですわ、慣れていますから」

マーガレットが周りを見渡す。

「皆さまにも不愉快な思いをさせてしまい、ごめんなさい」

そう言うと、マーガレットは目元を押さえながらカフェテリアから去っていった。

暗転、真ん中にスポットライトが当たる。ナイジェルの見せ場よ！

「あぁ、なんて健気で謙虚な子なんだろう。あの酷い婚約者からこの手で守ってあげたい。だが私はただの臨時講師。陰ながら見守っていくしかないのか――」

ピアノが流れる。徐々にライトが消えていった。

学園内でのダンスの授業、婚約者のマーガレットを放置して他の女子生徒をとっかえひっかえ踊るハーランド。壁の花になっているマーガレットへ、嫌な笑いを向ける。

「お前なんかと踊らなくても、俺と踊りたがる女性はごまんといるからな」

あれ？　デジャヴかな？　つい最近聞いたわよ。会場も少しザワついている。

臨時講師の私は、そんな光景を教室の外から見つめる。違う教科の授業だから助けに入れずもどかしい感じを滲ませる。

廊下を歩く時にも、他の女子生徒の肩を抱くハーランド。その光景を見てうつむくマーガレット。

「大丈夫かい？　なにかあったら相談してくれ」

「ナイジェル先生、大丈夫ですわ」

小走りで去っていくマーガレット。切なそうな私！　くぅ～マーガレットいじらしい！

暗転、卒業式となった。他の女子生徒を腕に絡ませて入場するハーランド。

「やっと卒業だ。親の手前、今日まで我慢していたがもうお前とは婚約破棄だ。どうしてもと言うなら、妾にならしてやってもいいがな」

ムッカーー！　この人演技うますぎん？　全部バーナード様で再生されるんだけど。

よし、私のセリフ――

「あんたなんか、こっちから願い下げよ！」

「「「えっ？」」」

優さん？　次は私がセリフを言う番だよ？　なんか展開がおかしいんですけど――

「誰があんたの妾になんかなるもんか！　ナイジェル先生、相談があります」

「は、はいっ。え、今？」

「あの人、ヤっちゃって」

「オウ……」

その『ヤる』は『殺る』で合ってます？

「んん、お前がマーガレットを大事に出来ないなら、私がもらう！　男なら正々堂々と剣で勝負しろ！」

「お、おう。ヒョロいセンセーがこの鍛えた俺に勝てると思ってるのか？　面白い、受けて立つ」

よし、軌道修正できたぞ。ここからは見せ場の殺陣だ！　キーン

「くっ、ヒョロいくせになかなかやるじゃねーか」

「お前になど負けるわけがないだろう」

キン！　キン！　いくぞ、ジャ～ンプ！　キーン！　バチッ

ネイサン先生の風魔法も、男子の花火も上手くいった！　ドサッ

「お前の負けだ、諦めろ。これでお前とマーガレットは赤の他人だ」

「クソっ」バタン

私はマーガレットの前にひざまずいた。

「マーガレット、今日で私達は教師と生徒では無くなった。君はあいつと婚約破棄もした。もうなんの障害もない。どうか私と婚約してくれないか？」

「先生、私なんか――」

「そんなことを言わないでくれ！　君は世界一素敵な女性だ。いずれ結婚して、私が継ぐ公爵家を一緒に支えてほしい」

「先生は公爵家の方だったの？」

「ああ、どうかイエスと！」

「先生、私も優しい先生と一緒にいたいです」

「マーガレット！！」

私は優さんをギュッと抱きしめた。

「「「キャーー！！」」」

「もう、君を離さないから」

「ええ、ずっと離さないで」

ピアノが最後の盛り上がりをみせる。ゆっくりと幕が降りていった。

その途端、会場は割れんばかりの拍手で包まれた。はあ〜なんとか無事に終わったわ。

「カーテンコールよ！　並んで！」

私達は並んで、観客にお礼の挨拶をした。鳴り止まない拍手の中、突然バタン！　とドアが開く音がする。皆の拍手が一瞬止まり、振り返ると例の三人組がきたー！

「なんでどこにも人がいないんだ？　あぁ、みんなこんなところにいたのか。生徒会主催のダンスタイムはホールで始まっている。どうぞ、ホールへお集まりを！」

奴が胡散臭い王族スマイルで、空気も読まず言い放った。うわぁ……。

講堂では誰も動かず、静まりかえっている。すると、

「おい、お前の格好はなんだ。男のような格好をして、俺に恥をかかすつもりか？」

突如、舞台にいる私の方を見て言い放った。

「これはクラス劇の衣装ですわ。殿下に恥をかかすつもりなど――」

「黙れ！　この俺に口答えするのか！　そんな格好ならお前は来なくて良い。俺と踊りたがる女性はごまんといるからな」

うわぁ……うわぁ……別に私達の仕込みじゃないですよ？　まさかここで劇のセリフみたいなことを言うなんて、なんというミラクル！

「不愉快な輩の劇などくだらない。さあ、皆さんホールへ参りましょう」

いや、だからそのスマイルのメッキは剥がれてるのよ。

「チッ、どっちが不愉快だよ」

誰かの声が聞こえた。決して大きくはなかったが、静まりかえった講堂ではよく聞こえた。

「勝手に踊れば良いじゃないの。私は行かない」

「なぁ、やっぱりフィクションじゃなさそうだな」

「ねぇ、殿下ってあんな方だったの？」

観客は口々に話し始め、それがどんどん大きくなっていく。

そこで立ち上がったのは学園長先生だ。

「バーナード君、ここにいる人達は劇を心から楽しんでいたのだよ。それをくだらないと切り捨て、ホールへ無理矢理連れて行くのは、横暴すぎやしないかい？」

「なっ、無理矢理などっ！　だって生徒会のイベントのほうが大事に決まってます！」

「そんな決まりは聞いたことがない。学園祭は皆のものだ。生徒はそれぞれ自分の意志で、好きなものを楽しむ権利があると思うがね」

ワー！　っと大きな拍手が起こった。

「ふん、もういい。せっかく来てやったのに」

捨て台詞を吐いて去っていくバーナード様を、ふたりの取り巻きが慌てて追いかけていった。

あーあ、せっかくのカーテンコールが台無しね。私は観客の方を向いた。

「皆さまに不愉快な思いをさせてしまい、申し訳ありません。本日は最後まで観てくださってありがとうございました！」

また大きな拍手が起こった。

「あなたのせいじゃないわ！」

「面白かったよ！」

「あの三人組の再現度は凄いな」

「キャー！　ナイジェルさまぁー！」

なんとか上手くまとまったようだ。

◇◇◇◇

「やっぱり社交界で流れているあの噂は本当だったみたいね」

「あの、公爵家のお嬢様が虐げられているって話ね？」

「お嬢様、とっても健気で気遣いまで出来る方じゃない」

「一方で、殿下のアレ。酷かったわね」

「空気も読めないバ――んん」

「初めて噂を聞いたときは半信半疑だったけれど」

「「間違いなく、あれはクソだわ」」